Kremowy i lekko kwaśny kefir staje się ulubieńcem smakoszy oraz entuzjastów zdrowego stylu życia na całym świecie. Ten sfermentowany napój mleczny przynosi wiele korzyści zdrowotnych, a obecnie naukowcy odkrywają, jak może on wspierać zdrowie układu sercowo-naczyniowego.
Kefir, powstający dzięki fermentacji ziaren kefiru – białawych ziaren, które są wynikiem działania różnych bakterii i drożdży – charakteryzuje się specyficzną, kremową konsystencją oraz lekko kwaśnym smakiem.
Ten napój probiotyczny od lat łączy się z wieloma korzyściami zdrowotnymi, szczególnie z korzystnym wpływem na mikroflorę jelitową oraz procesy trawienne.
Jednak w miarę jak badania się rozwijają, dowiadujemy się, że bakterie w naszych jelitach oddziałują nie tylko na trawienie.
Najnowsze badania pokazują, że mikroorganizmy zamieszkujące nasze jelita potrafią komunikować się z mózgiem, co pozwala im wpływać na wiele procesów zachodzących w organizmie.
Badanie z ubiegłego roku ujawnia, że osoby z chorobą niedokrwienną serca mają różnice w składzie mikroflory jelitowej w porównaniu do tych, którzy nie cierpią na to schorzenie.
Probiotyki na ratunek?
Inne badania, opublikowane w renomowanym czasopiśmie, wskazują, że dobrze zbilansowany mikrobiom jelitowy może chronić przed wysokim ciśnieniem krwi, chociaż mechanizmy biologiczne, które to umożliwiają, wciąż pozostają niejasne.
Odkrycie to skłoniło badaczy do postawienia hipotezy, że moglibyśmy wykorzystać suplementy probiotyczne jako strategię w walce z nadciśnieniem, ponieważ wspierają one zdrową różnorodność bakterii.
«Uważam, że» – stwierdził jeden z naukowców – «z pewnością istnieje obietnica w opracowywaniu probiotyków, które mogłyby pomóc w naprawie skutków diety bogatej w sól, odpowiedzialną za wysokie ciśnienie krwi.»
Jednak badacze z Uniwersytetu Auburn w Alabamie oraz Uniwersytetu Vila Velha w Espirito Santo w Brazylii przyjrzeli się temu zagadnieniu z bliska.
W ostatnich badaniach zastosowali model szczurzy, aby zbadać wpływ właściwości probiotycznych kefiru na zdrowie jelit oraz poziom ciśnienia krwi.
Ich wyniki zostały zaprezentowane na dorocznej konferencji Experimental Biology, która odbyła się w San Diego w Kalifornii.
Od jelit po mózg i układ sercowo-naczyniowy
Aby określić, w jaki sposób dieta wzbogacona o kefir wpływa na ciśnienie krwi, zespół kierowany przez Mirian Silva-Cutini z Auburn University podzielił szczury na trzy grupy:
- Grupa pierwsza składała się z szczurów z nadciśnieniem, które regularnie otrzymywały kefir przez 9 tygodni.
- Grupa druga również miała nadciśnienie, ale nie otrzymywała kefiru.
- Grupa trzecia nie miała problemów z ciśnieniem krwi i również nie otrzymywała kefiru (grupa kontrolna).
Po 9 tygodniach pobrano próbki stolca i krwi od wszystkich szczurów, aby ocenić zmiany w ich mikroflorze jelitowej oraz przetestować obecność toksyn wydzielających się z niektórych bakterii.
Mierzono także ciśnienie krwi, a zespół wykorzystał «immunofluorescencję», aby zbadać wzory zmian neuronalnych w podwzgórzu, regionie mózgu odpowiedzialnym za regulację kluczowych procesów w organizmie, w tym ciśnienia krwi.
Silva-Cutini i współpracownicy odkryli, że szczury, które regularnie spożywały kefir, miały niższe poziomy endotoksyn, będących szkodliwymi produktami ubocznymi dezintegracji bakterii, które przyczyniają się do stanu zapalnego.
Te same szczury wykazały również obniżone ciśnienie krwi oraz poprawioną strukturę jelitową, co oznacza, że przenikalność jelit – czyli zdolność różnych mikroorganizmów i substancji do przenikania do organizmu – została zredukowana.
Kolejnym odkryciem było to, że szczury pijące kefir odzyskały równowagę korzystnych bakterii w mikroflorze jelitowej, a poziom zapalenia w ich ośrodkowym układzie nerwowym został zmniejszony.
Wyniki badań sugerują, że wpływ kefiru na bakterie jelitowe przekłada się na rodzaje sygnałów wysyłanych przez mózg do reszty organizmu. Zrównoważony mikrobiom jelitowy zdaje się wpływać na mózg, co prowadzi do obniżenia ciśnienia krwi do zdrowych poziomów.
«Nasze dane sugerują, że mechanizmy przeciwnadciśnieniowe kefiru są związane z komunikacją osiach mikrobiota-mózg podczas nadciśnienia» – podsumowują naukowcy.
Nowe badania z 2024 roku
W 2024 roku, nowe badania potwierdzają te odkrycia, wskazując na związek pomiędzy spożywaniem kefiru a poprawą funkcji serca. W badaniach wykazano, że osoby regularnie pijące kefir miały niższe ryzyko wystąpienia chorób sercowo-naczyniowych.
Dodatkowo, analizy wskazują, że kefir może wspierać zdrowie psychiczne, co łączy się z jego korzystnym wpływem na mikroflorę jelitową. Zmiany w mikrobiomie mogą wpływać na produkcję neuroprzekaźników, co z kolei może poprawiać nastrój i ogólne samopoczucie.
Warto również zaznaczyć, że badania wskazują na potencjał kefiru jako elementu diety przeciwzapalnej, co może być kluczowe w kontekście wielu przewlekłych schorzeń, w tym otyłości i cukrzycy typu 2.
Podsumowując, kefir nie tylko obniża ciśnienie krwi, ale również wspiera zdrowie ogólne, co czyni go wartościowym dodatkiem do codziennej diety. Zachęcamy do eksperymentowania z tym napojem probiotycznym, aby cieszyć się jego licznymi korzyściami zdrowotnymi.
