Pandemia to wybuch globalnych rozmiarów. Dzieje się tak, gdy bakteria lub nowy wirus staje się zdolny do szybkiego rozprzestrzeniania się.
Powoduje poważne choroby i może łatwo przenosić się z jednej osoby na drugą.
Słowo pandemia pochodzi z greckiego pandemosu oznaczającego «odnoszący się do wszystkich ludzi». Greckie słowo pan oznacza «wszystko», a greckie słowo oznacza «ludzie».
W tym artykule omówiono różnicę między epidemiami i pandemiami, rozpoczęciem pandemii i przyszłymi obawami.
Szybkie fakty na temat pandemii
Oto kilka kluczowych punktów dotyczących pandemii.
- Pandemie są zwykle powodowane przez nowy czynnik zakaźny, czynnik zakaźny, który jest zdolny do szybkiego rozprzestrzeniania się, lub oba.
- Liczba ofiar śmiertelnych w wyniku pandemii jest na ogół wyższa niż w epidemii.
- Hiszpańska grypa była najgorszą pandemią w historii, zabijając 100 milionów ludzi.
- Zwiększone podróże i mobilność zwiększyły prawdopodobieństwo rozprzestrzeniania się nowych chorób.
- Oporność na antybiotyki zwiększa ryzyko przyszłych pandemii.
Pandemia czy epidemia?
Pandemia występuje wtedy, gdy choroba rozprzestrzenia się na szerokim obszarze geograficznym i dotyka wielu ludzi.
Epidemia jest specyficzna dla jednego miasta, regionu lub kraju, ale pandemia rozprzestrzenia się poza granice kraju, być może na całym świecie.
Choroba endemiczna występuje zawsze w określonym miejscu lub społeczności.
Epidemia występuje wtedy, gdy liczba osób, u których występuje infekcja, jest większa niż liczba przewidywana w danym kraju lub części kraju.
Jeśli infekcja stanie się powszechna w kilku krajach w tym samym czasie, może stać się pandemią.
Pandemia jest zwykle spowodowana nowym szczepem lub podtypem wirusa, który łatwo przenosi się między ludźmi lub przez bakterie, które stają się oporne na leczenie antybiotykami. Czasami pandemie spowodowane są po prostu nową umiejętnością szybkiego rozprzestrzeniania się, na przykład w przypadku czarnej śmierci.
Ludzie mogą mieć niewielką lub żadną odporność na nowego wirusa. Często nowy wirus nie może rozprzestrzeniać się między ludźmi, ale jeśli się zmieni lub zmutuje, może łatwo zacząć rozprzestrzeniać się. W takim przypadku może dojść do pandemii.
W przypadku grypy epidemie sezonowe – lub epidemie – są generalnie powodowane przez podtypy wirusa, który już krąży wśród ludzi.
Z drugiej strony, pandemie są generalnie powodowane przez nowe podtypy. Te podtypy nie krążyły wcześniej wśród ludzi.
Pandemia dotyka więcej ludzi i może być bardziej śmiertelna niż epidemia. Może również prowadzić do większych zakłóceń społecznych, strat ekonomicznych i ogólnych trudności.
Grypowe pandemie
Jednym z rodzajów pandemii jest ten, który może się pojawić, gdy wirus grypy, znany jako wirus grypy A, nagle się zmienia, co powoduje, że wirus różni się od wirusa, który już istnieje. Nazywa się to przesunięciem antygenowym.
Na powierzchni wirusa znajdują się białka HA i białka NA. Jeśli jedna lub obie te zmiany, nowy podtyp wirusa grypy może spowodować.
Jeśli ten podtyp zyskuje zdolność rozprzestrzeniania się między ludźmi, może dojść do pandemii.
Po wybuchu i rozprzestrzenianiu się pandemii ludzie rozwijają pewną odporność. Następnie podtyp wirusa może krążyć między ludźmi przez kilka lat, powodując sporadyczne epidemie grypy.
Różne ciała na całym świecie, takie jak Światowa Organizacja Zdrowia (WHO) i Centrum Kontroli i Zapobiegania Chorób (CDC) monitorują zachowanie i ruchy wirusa.
Historia
Hiszpańska pandemia grypy w latach 1918-1920 pochłonęła 100 milionów istnień ludzkich. Uważany jest za najgorszy w historii. Czarna śmierć pochłonęła życie ponad 75 milionów ludzi w XIV wieku.
Niektóre pandemie i epidemie, które wystąpiły, obejmują:
- Plaga Justyniana 541
- Czarna śmierć 1346-1350
- Cholera 1899-1923
- Hiszpańska grypa (H1N1) 1918-1920
- Azjatycka grypa (H2N2) 1957-1958
- Hong Kong grypa 1968-1969
- Ptasia grypa (H1N1) 2009
Niektóre wirusy są obecne u zwierząt, ale rzadko rozprzestrzeniają się na ludzi. Czasami zdarza się, że to możliwe.
Władze zdrowotne niepokoją się, gdy pojawia się przypadek przeniesienia wirusa zwierzęcego na ludzi, ponieważ może to wskazywać na to, że wirus się zmienia.
Świńska grypa i ptasia lub ptasia grypa odnoszą się do wirusów, które były powszechne u świń lub ptaków, ale nie u ludzi, dopóki nie nastąpiła zmiana antygenowa.
W ostatnich latach pojawiły się również obawy o wirusy związane z wielbłądami (powodujące syndrom oddechowy na Bliskim Wschodzie lub MERS) i małpy (Ebola).
Gradacja
WHO ma sześciostopniowy program grypy:
- Scena 1
Nie stwierdzono występowania wśród ludzi wirusa grypy zwierząt wywołującego zakażenie u ludzi. - Etap 2
Wiadomo, że wirus grypy zwierząt krążących w zwierzętach udomowionych lub dzikich spowodował zakażenie u ludzi i dlatego jest uważany za szczególne potencjalne zagrożenie pandemią. - Etap 3
Wirus reasortanta wirusa zwierzęcego lub zwierzęcego powodował sporadyczne przypadki lub małe grupy ludzi, ale nie doprowadził do transmisji z człowieka na człowieka, wystarczającej do podtrzymania wybuchu epidemii na poziomie społeczności. - Etap 4
Przeanalizowano międzyludzkie przenoszenie wirusa zwierzęcego lub zwierzęcego człowieka i zwierzęcia, który był w stanie podtrzymać epidemie na poziomie społeczności. - Etap 5
Ten sam zidentyfikowany wirus spowodował trwały wybuch epidemii na poziomie społeczności w dwóch lub więcej krajach w jednym regionie WHO. - Faza 6
Oprócz kryteriów zdefiniowanych w fazie 5, ten sam wirus spowodował trwały wybuch epidemii na poziomie społeczności w co najmniej jednym innym kraju w innym regionie WHO. - Okres po szczycie
Poziom pandemii grypy w większości krajów z odpowiednim nadzorem spadł poniżej poziomów szczytowych. - Okres post-pandemiczny
Poziomy grypy powróciły do poziomów obserwowanych w przypadku grypy sezonowej w większości krajów z odpowiednim nadzorem.
Nowoczesne pandemie
Gdyby dzisiaj wybuchła pandemia grypy, mogą pojawić się następujące problemy:
- Dzisiaj ludzie są bardziej międzynarodowi mobilni i częściej mieszkają w miastach niż w przeszłości, co zwiększa ryzyko rozprzestrzeniania się wirusa.
- Szybsza komunikacja zwiększa ryzyko paniki, a także szansa, że osoby, które mogą być zarażone, będą podróżować, próbując uciec przed chorobą, potencjalnie biorąc wirusa z nimi.
- Może zająć miesiące lub lata, zanim szczepionka stanie się dostępna, ponieważ wirusy pandemiczne są nowymi środkami.
- Placówki medyczne byłyby przytłoczone, a brak personelu mógłby zapewnić ważne usługi społeczne, zarówno ze względu na popyt, jak i choroby.
Obawy
W ostatnich latach nauka o medycynie gwałtownie się rozwijała, ale jest mało prawdopodobne, aby kiedykolwiek zapewniła pełną ochronę przed możliwą pandemią, ze względu na nowy charakter chorób.
Oto potencjalne powody do obaw:
Wirusowe gorączki krwotoczne
Wirusowe gorączki krwotoczne, w tym wirusy Ebola i Marburg, mogą stać się pandemiami.
Jednak aby te choroby mogły się rozprzestrzeniać, potrzebny jest bliski kontakt.
Nowoczesne systemy nadzoru, wnioski wyciągnięte z epidemii wirusa Ebola w Afryce Zachodniej w latach 2014-2015 oraz szczepionka eksperymentalna dostępna obecnie dla osób, które mogą być dotknięte chorobą, dają nadzieję, że w przyszłości nowe sprawy zostaną szybko rozwiązane. i że choroba może być ograniczona.
Odporność na antybiotyki
Oporność na antybiotyki jest poważnym problemem. Najbardziej niepokojące są odporne szczepy gruźlicy.
Każdego roku szacuje się, że prawie pół miliona nowych przypadków wielolekoopornej gruźlicy (MDR-TB) występuje na całym świecie.
SARS i MERS
SARS, spowodowane przez koronawirusa, zbliżył się do generowania pandemii w ostatnich latach. Agencje zdrowia i organy rządowe zapobiegły epidemii choroby. SARS nie został jednak wykorzeniony i może powrócić.
Kolejna choroba układu oddechowego, MERS, również budzi niepokój, chociaż jak dotąd liczba przypadków była niewielka.
Grypa
Dzikie ptaki są naturalnym gospodarzem różnych szczepów grypy. W rzadkich przypadkach te grypy mogą przenosić się z ptaka na człowieka, wywołując epidemie, które mogą przekształcić się w pandemie, jeśli nie zostaną sprawdzone.
Przykładem tego jest ptasia grypa (H5N1). Szczep został po raz pierwszy zidentyfikowany w Wietnamie w 2004 roku. Nigdy nie osiągnął poziomu epidemii, ale potencjalna zdolność wirusa do łączenia się z ludzkimi wirusami grypy stanowi problem dla naukowców.
Ebola
Największa epidemia Eboli na świecie dotknęła Liberię i sąsiednie kraje w Afryce Zachodniej w 2014 r. Do 2015 r. Ogromne wysiłki zmierzające do powstrzymania tego problemu uniemożliwiły mu przekształcenie się w pandemię.
Ebola pojawiła się ostatnio w Demokratycznej Republice Konga, w Afryce Środkowej, a WHO monitoruje sytuację.
Aktualne badania i nowe odkrycia w 2024 roku
W ciągu ostatnich kilku lat nastąpił znaczący postęp w badaniach nad pandemią i jej skutkami. Nowe technologie i metody monitorowania pozwalają na szybsze wykrywanie i izolowanie ognisk zakażeń. Na przykład, badania przeprowadzone w 2024 roku wskazują na skuteczność zastosowania sztucznej inteligencji w przewidywaniu rozprzestrzeniania się wirusów i bakterii, co może przyczynić się do lepszego zarządzania kryzysami zdrowotnymi.
Z danych opublikowanych przez WHO wynika, że w 2024 roku zidentyfikowano aż 30% więcej ognisk epidemicznych w porównaniu do poprzednich lat, co podkreśla potrzebę stałego monitorowania i szybkiego reagowania na nowe zagrożenia.
Ponadto, badania nad szczepionkami ewoluują, a nowe formuły są już testowane w badaniach klinicznych. Inwestycje w badania nad szczepionkami przeciwko wirusom grypy oraz nowym wirusom, takim jak H5N1, są na rekordowym poziomie, co budzi nadzieję na skuteczniejszą ochronę przed przyszłymi pandemią.
Wreszcie, rosnąca świadomość społeczna na temat znaczenia szczepień i higieny osobistej przyczynia się do lepszego przygotowania na potencjalne pandemie w przyszłości. Edukacja społeczeństwa w zakresie zdrowia publicznego oraz dostępność informacji są kluczowe w walce z epidemiami i pandemią.
