Z czasem podwyższony poziom cukru we krwi, który wynika z cukrzycy, może prowadzić do wielu poważnych problemów zdrowotnych. Jakie to problemy i w jaki sposób wpływają na funkcjonowanie narządów w organizmie? Czy można zminimalizować te efekty?
Cukrzyca to choroba, w której organizm nie produkuje wystarczającej ilości insuliny lub nie jest w stanie efektywnie jej wykorzystać. W rezultacie poziom cukru we krwi przekracza normę.
Glukoza, czyli cukier we krwi, stanowi główne źródło energii dla organizmu. Pochodzi z pożywienia, które spożywamy, a insulina pomaga komórkom przekształcać glukozę w energię.
Na szczęście, proaktywne podejście do tej przewlekłej choroby, obejmujące odpowiednią opiekę medyczną, zmiany w stylu życia oraz stosowanie leków, może ograniczyć jej negatywne skutki.
Wpływ na układy i narządy
Cukrzyca wpływa na wiele układów w organizmie, w tym:
Układ krążenia
Cukrzyca może uszkodzić duże naczynia krwionośne, co prowadzi do chorób makronaczyniowych. Uszkodzenia małych naczyń krwionośnych skutkują tzw. chorobami mikronaczyniowymi.
Powikłania związane z chorobami makroangiopatycznymi mogą obejmować zawał serca i udar mózgu. Chorobie makronaczyniowej można zapobiegać poprzez:
- rzucenie palenia
- kontrolowanie ciśnienia krwi oraz poziomów lipidów
- przyjmowanie aspiryny
- stosowanie leków na receptę
Choroby mikrokrążenia mogą prowadzić do problemów z oczami, nerkami i nerwami, ale dobra kontrola cukrzycy może pomóc w zapobieganiu tym powikłaniom.
Układ sercowo-naczyniowy
Wysoki poziom cukru we krwi zmniejsza elastyczność naczyń krwionośnych, co prowadzi do ich zwężenia i utrudnia przepływ krwi.
National Heart, Lung and Blood Institute wskazuje, że cukrzyca jest równie poważnym czynnikiem ryzyka chorób serca, jak palenie tytoniu czy wysoki poziom cholesterolu.
Według Centers for Disease Control and Prevention (CDC), ryzyko udaru mózgu lub zgonu z powodu chorób serca wzrasta o 200-400 procent u dorosłych z cukrzycą.
Układ nerwowy
U osób chorych na cukrzycę może rozwinąć się neuropatia, czyli uszkodzenie nerwów, spowodowane brakiem odpowiedniego dopływu tlenu do naczyń krwionośnych.
Z danych CDC wynika, że około jedna na dwie osoby z rozpoznaną cukrzycą doświadcza pewnego stopnia uszkodzenia nerwów. National Institute of Diabetes, Digestive and Kidney Diseases podaje, że problemy nerwowe dotyczą 60-70 procent osób z cukrzycą.
Uszkodzenia nerwów zazwyczaj pojawiają się po około 25 latach od postawienia diagnozy. Najczęściej występującą formą jest neuropatia obwodowa, która powoduje ból i drętwienie w:
- palcach stóp
- stopach
- nogach
- ramionach
Inne formy neuropatii mogą wpływać na autonomiczny (mimowolny) układ nerwowy oraz narządy wewnętrzne.
Układ moczowy
Z biegiem czasu wysoki poziom cukru we krwi uszkadza naczynia krwionośne w nerkach, co uniemożliwia ich prawidłowe filtrowanie odpadów z krwi.
Zgodnie z danymi National Institute of Diabetes, Digestive and Kidney Diseases, cukrzyca jest jedną z głównych przyczyn chorób nerek.
American Diabetes Association twierdzi, że w 2011 roku cukrzyca była główną przyczyną 44 procent nowych przypadków niewydolności nerek.
Wpływ cukrzycy na procesy organizmu
Cukrzyca wpływa na różne funkcje organizmu, w tym:
Widzenie
American Diabetes Association informuje, że 28,5% dorosłych chorych na cukrzycę w wieku 40 lat lub starszych miało uszkodzenie siatkówki, co może prowadzić do utraty wzroku.
Trawienie
Cukrzyca jest najczęstszą przyczyną gastroparezy, stanu, który powoduje spowolnienie ruchu pokarmu w jelicie cienkim.
Gastropareza może powodować:
- nudności
- wymioty
- refluks kwasowy
- wzdęcia
- ból brzucha
- utrata masy ciała w przypadku ciężkiej postaci
Funkcja seksualna
Uszkodzenie naczyń krwionośnych oraz autonomicznego układu nerwowego może negatywnie wpływać na funkcje seksualne. Cukrzyca zakłóca zdolność organizmu do odpowiedzi na bodźce seksualne.
Mężczyźni z cukrzycą są trzy razy bardziej narażeni na zaburzenia erekcji niż ich zdrowi rówieśnicy, a choroba często rozwija się wcześniej.
Gojenie
Osoby z cukrzycą nie goją się tak szybko jak inni, co jest spowodowane złym krążeniem, które ogranicza przepływ:
- krwi
- tlenu
- składników odżywczych
Wpływa to na zdolność białych krwinek do zwalczania infekcji.
Jak cukrzyca wpływa na inne części ciała
Cukrzyca ma znaczący wpływ na następujące części ciała:
Naczynia krwionośne
Wysoki poziom glukozy we krwi prowadzi do zwężenia naczyń krwionośnych, co ogranicza ich elastyczność. Ogranicza to przepływ krwi i tlenu, prowadząc do dalszego uszkodzenia narządów i procesów w organizmie.
Stopy
Osoby z cukrzycą muszą szczególnie dbać o stopy, ponieważ wiele ich aspektów może prowadzić do poważnych uszkodzeń. Ignorowanie drobnych urazów, jak pęcherze, może skutkować amputacją z powodu słabego krążenia.
Kalusy, odleżyny i sucha skóra to także powszechne problemy wśród pacjentów z cukrzycą.
Oczy
Wysoki poziom cukru we krwi uszkadza naczynia krwionośne siatkówki, co z biegiem czasu prowadzi do niewyraźnego widzenia, a nawet ślepoty.
CDC wskazuje również, że osoby z cukrzycą częściej doświadczają katarakty niż osoby zdrowe.
Skóra
Wpływ cukrzycy na skórę może być od łagodnych po ciężkie problemy.
Łagodne problemy skórne mogą obejmować:
- suchą skórę
- halsy skórne
- ciemne plamy skórne (ciemnobrązowe rogowacenie)
Osoby z cukrzycą są bardziej podatne na częste problemy skórne, w tym:
- infekcje bakteryjne, takie jak czyraki
- infekcje grzybicze, takie jak stopa sportowca
- swędzenie
Okrągłe, brązowe, łuszczące się plamy mogą wskazywać na dermopatię cukrzycową, która jest stosunkowo nieszkodliwa.
Poważniejsze problemy skórne obejmują owrzodzenia cukrzycowe – otwarte rany, które goją się bardzo wolno.
Necrobiosis lipoidica diabeticorum (NLD) zaczyna się jako podniesiony obszar, który może stać się fioletowy i bolesny. Ten rzadki stan może wymagać leczenia, jeśli pojawią się rany.
Pęcherze cukrzycowe są związane z niekontrolowanym poziomem glukozy we krwi. Bardzo wysokie trójglicerydy mogą prowadzić do nagłej żółtaczki.
Serce
Osoby z cukrzycą mają tendencję do rozwoju poważniejszych problemów z sercem w młodszym wieku niż osoby bez tej choroby.
Z danych American Diabetes Association wynika, że w 2010 roku osoby z cukrzycą w wieku powyżej 20 lat były o 1,8 razy częściej hospitalizowane z powodu zawału serca niż osoby zdrowe.
Cukrzyca często współistnieje z innymi stanami, które obciążają serce, takimi jak otyłość.
Linki do innych schorzeń
Cukrzyca przyczynia się do rozwoju następujących chorób:
Wysokie ciśnienie krwi
Wysokie ciśnienie krwi jest poważnym czynnikiem ryzyka chorób serca. Z danych CDC wynika, że 7 na 10 dorosłych z cukrzycą cierpi na nadciśnienie.
Kwasica ketonowa (DKA)
To poważny stan, który zazwyczaj dotyczy tylko osób z cukrzycą typu 1. Przy wysokim poziomie glukozy we krwi organizm produkuje toksyczne chemikalia zwane ketonami.
Kiedy ketony gromadzą się we krwi, mogą powodować suchość w jamie ustnej, nudności, bóle brzucha, duszność, a nawet prowadzić do śpiączki cukrzycowej i śmierci.
Hiperglobowy stan hiperglikemiczny (HHS) występuje, gdy poziom cukru we krwi jest bardzo wysoki. Często zdarza się w cukrzycy typu 2. Osoba może być bardzo odwodniona i zdezorientowana, a nawet wpaść w śpiączkę.
Syndrom metaboliczny
Ktoś może mieć zespół metaboliczny, jeśli występują u niego trzy z pięciu następujących objawów:
- wysoki poziom cukru we krwi na czczo
- niski poziom HDL lub «dobrego» cholesterolu
- nadciśnienie
- duża talia
- wysokie poziomy trójglicerydów
Zespół metaboliczny jest często związany z brakiem aktywności lub nadwagą i zwiększa ryzyko chorób serca oraz udaru mózgu.
Efekty krótko- i długoterminowe
Problemy związane z cukrzycą w organizmie zazwyczaj pogarszają się w dłuższej perspektywie.
W krótkim okresie jednym z najbardziej zauważalnych efektów cukrzycy są znaczne wahania poziomu cukru we krwi.
W dłuższej perspektywie wysoki poziom cukru we krwi uszkadza naczynia krwionośne i nerwy. Osoby z długotrwałą cukrzycą są bardziej narażone na choroby serca.
Problemy z oczami i utrata wzroku występują również częściej u osób z cukrzycą trwającą kilka lat. Uszkodzenia nerek również pogarszają się z czasem.
Chociaż cukrzyca jest poważną chorobą, wiele osób z tym schorzeniem prowadzi aktywne, szczęśliwe i satysfakcjonujące życie, dzięki zmianom w stylu życia oraz skutecznej opiece medycznej.
Oto kilka wskazówek, które mogą pomóc osobom z cukrzycą zachować zdrowie:
- regularnie wykonywać badania krwi A1C w celu monitorowania średniego poziomu glukozy
- utrzymywać ciśnienie krwi w zdrowym zakresie
- zarządzać poziomami cholesterolu
- być na bieżąco z edukacją diabetologiczną
- uzyskiwać regularne kontrole oczu
- regularnie sprawdzać stopy
- monitorować poziom glukozy
- ściśle współpracować z dostawcami opieki zdrowotnej
Nowe badania i odkrycia (2024)
W 2024 roku badania nad cukrzycą przyniosły nowe, istotne informacje, które mogą zmienić sposób, w jaki podchodzimy do tej choroby. Nowe podejścia do leczenia cukrzycy typu 2, takie jak terapia z wykorzystaniem GLP-1, wykazały znaczną skuteczność w redukcji masy ciała oraz poprawie kontroli glikemii. Badania sugerują, że pacjenci, którzy stosują te terapie, mogą zmniejszyć ryzyko powikłań sercowo-naczyniowych nawet o 30% w porównaniu do tradycyjnych metod leczenia.
Dodatkowo, nowe technologie, takie jak systemy monitorowania glikemii w czasie rzeczywistym, stają się coraz bardziej dostępne i mogą znacząco poprawić jakość życia pacjentów, pozwalając na lepszą kontrolę poziomu cukru we krwi oraz szybsze podejmowanie decyzji terapeutycznych.
Ostatnie badania wskazują również na związki między mikrobiomem jelitowym a cukrzycą, co sugeruje, że odpowiednia dieta i probiotyki mogą mieć pozytywny wpływ na kontrolę glikemii. Warto zwrócić uwagę na te nowinki, które mogą wpłynąć na przyszłość kontroli i leczenia cukrzycy.
