Dzieci, które są genetycznie podatne na cukrzycę typu 1, mogą zauważyć, że ich stan ulega zmniejszeniu, jeśli dostaną wystarczającą ilość witaminy D. Jest to wniosek z nowego badania opublikowanego w czasopiśmie.
Naukowcy odkryli, że dzieci z niskim poziomem witaminy D we krwi były bardziej narażone na występowanie autoimmunencji wysepek w porównaniu z tymi, które miały wyższy poziom witaminy.
Izolacja wysepek jest procesem, w którym układ odpornościowy błędnie atakuje komórki trzustki wytwarzające insulinę, powodując cukrzycę typu 1.
Główny autor badań, dr Jill Norris z Colorado School of Public Health w CU Anschutz w Aurora, CO, i współpracownicy mówią, że ich badania są pierwszymi, które pokazują, że wyższe poziomy witaminy D mogą pomóc w zapobieganiu powstawaniu autoimmunologii wysepek.
Cukrzyca typu 1 jest stanem, w którym organizm nie wytwarza wystarczającej ilości insuliny, która jest hormonem regulującym poziom glukozy we krwi.
W cukrzycy typu 1 układ odpornościowy rozpoczyna atak na komórki trzustki zwane wysepkami Langerhansa – które często określa się mianem wysepek. Są to skupiska komórek, które zawierają komórki beta, których funkcją jest wykrywanie glukozy we krwi i uwalnianie jej, gdy jest to wymagane.
W wyniku ataku immunologicznego na wysepki komórki beta nie wytwarzają wystarczającej ilości insuliny, co powoduje, że poziom glukozy we krwi staje się zbyt wysoki.
Podczas gdy cukrzyca typu 1 może wystąpić w każdym wieku, początek choroby występuje najczęściej w dzieciństwie. Według American Diabetes Association około 1,25 miliona dzieci i dorosłych w Stanach Zjednoczonych choruje na cukrzycę typu 1.
Odpowiadając na kontrowersje
Poprzednie badania wykazały, że niski poziom witaminy D może zwiększać ryzyko cukrzycy typu 1. W odpowiedzi na takie badania naukowcy badali, czy wyższe poziomy witaminy mogą mieć działanie zapobiegawcze przeciwko cukrzycy typu 1, ale ich badania przyniosły sprzeczne wyniki.
Witamina D jest często nazywana „witaminą słoneczną”, ponieważ słońce jest jej głównym źródłem. Witamina D jest również obecna w niektórych pokarmach – w tym tłustych rybach, serze i żółtkach jaj – i jest dostępna jako suplement diety.
W ramach ostatnich badań dr Norris i jego współpracownicy postanowili dowiedzieć się więcej na temat związku pomiędzy witaminą D a cukrzycą typu 1. W szczególności badali, czy poziom witaminy D w dzieciństwie wpływa na autoimmunologię wysepek.
„Od kilku lat” – zauważa dr Norris – pojawiły się kontrowersje wśród naukowców na temat tego, czy witamina D obniża ryzyko rozwoju autoagresji wysepek i cukrzycy typu 1. „
Zmniejszono ryzyko autoodporności wysepek
Badanie – które stanowi część środowiskowych czynników determinujących cukrzycę w młodym badaniu – obejmowało 8 676 dzieci, u których występowało ryzyko genetyczne związane z rozwojem cukrzycy typu 1.
W ramach badania pobierano próbki krwi od każdego dziecka co 3-6 miesięcy od niemowlęctwa, przez okres do 4 lat. Próbki te zostały wykorzystane do identyfikacji poziomu witaminy D i autoimmunizacji wysepek.
Łącznie u 376 dzieci rozwinęła się choroba niedokrwienna wysepek, a poziom witaminy D tych dzieci porównano z poziomami 1041 dzieci, które nie rozwinęły tej choroby.
Naukowcy odkryli, że wśród dzieci, które miały wariant w genie receptora witaminy D, wyższe poziomy witaminy D w okresie niemowlęcym i dzieciństwie wiązały się ze zmniejszonym ryzykiem rozwoju autoimmunologii wysepek.
Zespół twierdzi, że jego badania nie są w stanie udowodnić przyczyny i skutku pomiędzy wyższymi poziomami witaminy D a zmniejszonym ryzykiem autoimmunizacji wysepek i że potrzebne są dalsze badania.
To powiedziawszy, dr Norris i współpracownicy uważają, że ich odkrycia wskazują, że witamina D może zapobiegać cukrzycy typu 1 u dzieci genetycznie podatnych na tę chorobę.
