Wąglik jest spowodowany infekcją odporną, zarodnikową bakterią, która może przetrwać w ekstremalnych warunkach przez długi czas. Bakteria jest niezwykle toksyczna.
Wąglik jest powszechny u zwierząt gospodarskich i stanowi potencjalne zagrożenie dla ludzi. Zarodniki występują naturalnie w glebie, ale wąglik staje się aktywny tylko wtedy, gdy dostanie się do organizmu.
Zyskał rozgłos jako broń biologiczna w 2001 r. w Stanach Zjednoczonych, gdy proszek wąglika został wysłany w opakowaniach, co doprowadziło do 22 przypadków zakażenia, w tym 5 przypadków śmiertelnych.
Choroba ta nie jest jednak niezwykła w rolniczych regionach Karaibów, Azji Środkowej i Południowo-Zachodniej, Ameryki Środkowej i Południowej, południowej i wschodniej Europy oraz Afryki Subsaharyjskiej. Stopień niebezpieczeństwa zależy od typu.
Występuje rzadko w USA, ale epidemie zdarzają się sporadycznie podczas wypasania zwierząt, takich jak jelenie. Jest to bardziej prawdopodobne w krajach, które nie rutynowo szczepią zwierząt przeciwko tej chorobie.
Nie może przejść od jednego człowieka do drugiego.
Szybkie fakty dotyczące wąglika:
Oto kilka kluczowych punktów dotyczących wąglika. Więcej szczegółów znajduje się w głównym artykule.
- Wąglik jest potencjalnie śmiertelną infekcją bakteryjną, która jest rzadka w USA, ale bardziej powszechna w innych miejscach.
- Istnieją cztery rodzaje, w zależności od sposobu transmisji.
- Wąglik może rozprzestrzeniać się poprzez zwierzęta i produkty zwierzęce.
- Leczenie polega na stosowaniu antybiotyków, które należy rozpocząć wkrótce po zakażeniu.
- Istnieje możliwość, że wąglik może być użyty jako broń biologiczna.
- Szczepionka istnieje dla osób zagrożonych, ale nie dla ogółu społeczeństwa.
Co to jest wąglik?
Bakterie wytwarzają sprężyste zarodniki, które mogą powodować potencjalnie śmiertelną infekcję u ludzi i zwierząt.
Istnieją cztery różne rodzaje infekcji wąglika:
- skórny
- inhalacja
- żołądkowo-jelitowy
- iniekcja
Każdy typ jest spowodowany przez bakterie wchodzące do ludzkiego ciała w inny sposób. Każda droga wejścia prowadzi do unikalnego zestawu objawów.
Przyczyny
Wirus wąglika występuje, gdy bakteria dostaje się do organizmu poprzez wdychanie, połykanie, wstrzykiwanie lub kontakt ze skórą.
Zarodniki wąglika są odporne na wiele stresów środowiskowych i zwykle pozostają w stanie uśpienia. Jeśli dostaną się do ciała osoby lub zwierzęcia, mogą rozwinąć się w aktywne komórki rosnące, ze względu na obecność wody, cukrów i innych składników odżywczych.
Po aktywacji bakterie rozmnażają się w organizmie, tworząc toksyny, które mogą powodować ciężkie choroby.
Wąglik składa się z trzech białek. Żadne z tych białek nie jest samo w sobie toksyczne, ale połączone, mogą wytworzyć śmiercionośną mieszankę, zaburzając komórkowe szlaki sygnałowe i uniemożliwiając prawidłowe funkcjonowanie komórek, odcinając układ odpornościowy gospodarza i prowadząc do śmierci.
Najczęstsza postać wąglika, wąglik skórny, najczęściej rozprzestrzenia się poprzez kontakt ze skażonymi produktami zwierzęcymi, takimi jak skóry i włosy. Ludzie rozwinęli wąglika po użyciu skóry zainfekowanych zwierząt, aby zrobić tradycyjne afrykańskie bębny.
Bioterroryzm
Jeśli dana osoba celowo uwalnia wirusa lub bakterie, które mogą prowadzić do choroby lub śmierci, jest to znane jako atak biologiczny.
Według Centrum Kontroli i Zapobiegania Chorób (CDC), jeśli miałby nastąpić atak biologiczny, bakteria wąglika jest «jednym z najbardziej prawdopodobnych czynników».
Istnieje kilka przyczyn takiego stanu rzeczy, na przykład:
- wąglik jest łatwy do znalezienia w przyrodzie i łatwy do wzrostu w laboratoriach
- atak byłby trudny do wykrycia
- był wcześniej używany jako broń
Federalne agencje i służby zdrowia w USA współpracują, aby zapewnić gotowość na takie wydarzenie. Jednak nie wiedzieliby, że to się stało, dopóki nie pojawił się schemat infekcji. Dzieje się tak dlatego, że jest to rzadkie, a objawy pojawiają się dopiero po pewnym czasie i są podobne do objawów innych chorób, takich jak grypa.
Objawy
Każda forma wąglika ma własny zakres objawów. W przypadku większości postaci objawy pojawiają się w ciągu tygodnia po ekspozycji, ale objawy wdychania wąglika mogą rozwinąć się w ciągu miesiąca.
Wąglik skórny
Najczęstszą postacią wąglika jest skórny wąglik.
Objawy są następujące:
- małe swędzące pęcherze lub guzy
- bezbolesna, opuchnięta wrzoda z czarnym środkiem
- obrzęk okolicznych węzłów chłonnych i tkanek
Jest to uważane za najłagodniejszą formę. Przy leczeniu rzadko jest to śmiertelne. Bez leczenia może być śmiertelne w 20 procentach przypadków.
Wąglik żołądkowo-jelitowy
Może to pochodzić z jedzenia surowego lub niedogotowanego mięsa z zakażonego zwierzęcia.
Objawy wąglika żołądkowo-jelitowego to:
- ból brzucha i obrzęk
- biegunka
- półomdlały
- gorączka i dreszcze
- zaczerwieniona twarz i czerwone oczy
- ból głowy
- utrata apetytu
- nudności i wymioty
- ból gardła z bolesnym połykaniem
- obrzęk gruczołów szyi i szyi
Bez leczenia połowa pacjentów umiera, ale przy leczeniu 60 procent przeżyje.
Wąglik wdechowy
Początkowe objawy wąglika wdechowego to:
- dyskomfort w klatce piersiowej
- odkrztuszanie krwi
- nudności i wymioty
- ból podczas połykania
- objawy grypopodobne
W miarę postępu choroby osoba może doświadczyć:
- trudności w oddychaniu
- niski poziom tlenu we krwi
- zapalenie opon mózgowych
- szok
To najbardziej śmiertelny rodzaj wąglika. Bez leczenia jest śmiertelne w 85 do 90 procent przypadków.
Wstrzykiwanie wąglika
Dotyczyło to osób, które wstrzykują heroinę w Europie, ale nie zgłoszono tego w USA.
Początkowymi objawami wstrzyknięcia wąglika są:
- ropnie w okolicach miejsca wstrzyknięcia
- pęcherze i guzy wokół miejsca wstrzyknięcia
- gorączka
- obrzmienie w pobliżu miejsca wstrzyknięcia
W miarę postępu choroby mogą rozwinąć się:
- zapalenie opon mózgowych
- niewydolność narządu
- szok
Efekty prawdopodobnie zależą od tego, jak głębokie są, ale objawy mogą być również mylone z objawami innych infekcji.
Testy i diagnoza
Wąglik ma wiele objawów współczesnych schorzeń, takich jak grypa i zapalenie płuc. Dostawca opieki zdrowotnej wykluczy je najpierw przed rozważeniem wąglika, chyba że istnieje konkretny powód, aby go podejrzewać.
Jeśli zostaną wykluczone inne warunki, mogą wystąpić testy specyficzne dla wąglika.
Rozpoznanie wąglika można potwierdzić jedynie mierząc przeciwciała lub toksyny we krwi lub innej tkance. Rodzaj próbki tkanki i inne rodzaje testów będą zależeć od podejrzewanej postaci wąglika.
Testy obejmują:
- biopsja skóry w celu zbadania skórnego wąglika
- badanie stolca w kierunku wąglika żołądkowo-jelitowego
- prześwietlenia klatki piersiowej lub skany CT w celu wykrycia wąglika wdechowego
- nakłucia lędźwiowe w celu ujawnienia zapalenia opon mózgowych wąglika
W 2014 r. Badacze stwierdzili, że «test poświaty» może wykryć obecność śmiercionośnych bakterii wąglika w ciągu kilku godzin zamiast dni. Może to znacznie skrócić czas potrzebny na reakcję na potencjalny atak bioterrorystyczny.
Leczenie
Wąglik należy leczyć tak szybko, jak to możliwe, zanim poziomy toksyn i szkodliwych bakterii w organizmie staną się zbyt wysokie, aby można było wyeliminować leki.
Standardową metodą leczenia wąglika są antybiotyki i antytoksyny. Rodzaj antybiotyków będzie zależeć od tego, w jaki sposób doszło do zakażenia, wieku pacjenta i historii choroby.
Obecnie opracowywane są terapie antytoksynowe, których celem jest uwolnienie toksyn, a nie samych bakterii.
Ostatnio chirurgiczne usunięcie zainfekowanej tkanki zostało z powodzeniem zastosowane w leczeniu wąglika iniekcyjnego.
W 2013 r. Zespół naukowców odkrył nowy związek chemiczny z morza, który może być stosowany w leczeniu wąglika i MRSA.
Zapobieganie
Porady dotyczące unikania wąglika obejmują:
- spożywanie tylko mięsa, które zostało odpowiednio ubite i ugotowane
- unikanie kontaktu z surowymi skórami zwierząt, zwłaszcza z krowami, owcami i kozami
Osoby pracujące z futrami, skórami i wełną, zwłaszcza jeśli są importowane, powinny zachować szczególną ostrożność.
Jeśli ktokolwiek jest narażony na działanie bakterii, antybiotyki mogą zapobiegać rozwojowi objawów wąglika, zanim zarodniki zdążą się aktywować.
Amerykańska Agencja ds. Żywności i Leków (FDA) zatwierdziła szczepionkę na wąglika, którą należy stosować przed narażeniem dorosłych, którzy mogą być narażeni na ryzyko.
Należą do nich pracownicy laboratoriów, opiekunowie zwierząt i produktów zwierzęcych oraz niektórzy pracownicy wojskowi. Nie jest dostępna dla publiczności.
Szczepionkę można również podawać po ekspozycji wraz z terapią przeciwdrobnoustrojową.
Wąglik występuje rzadko w USA. Jeśli dana osoba ma objawy przypominające wąglika, najprawdopodobniej jest to bardziej powszechna choroba.
Jeśli dana osoba wykazuje oznaki i objawy po ekspozycji na zwierzęta lub produkty pochodzenia zwierzęcego z części świata, w których wąglik jest powszechny, najlepiej skontaktować się z lekarzem.
Aby być skutecznym, leczenie wąglika musi rozpocząć się tak szybko, jak to możliwe.
Nowe badania i odkrycia w 2024 roku
W 2024 roku badania nad wąglikiem przyniosły nowe, istotne odkrycia, które mogą zmienić sposób, w jaki podchodzimy do diagnozowania i leczenia tej choroby. Ostatnie prace wykazały, że nowe metody testowania, takie jak analiza genetyczna, mogą znacznie przyspieszyć diagnozę wąglika, identyfikując patogeny w ciągu zaledwie kilku godzin.
Ponadto, nowe terapie immunologiczne są w fazie badań klinicznych, które mogą okazać się skuteczniejsze w eliminowaniu toksyn w organizmie, co może zrewolucjonizować podejście do leczenia wąglika. Badania wykazały również, że niektóre szczepionki mogą być skuteczniejsze w długoterminowym zapobieganiu wąglikowi, a ich stosowanie może być rozszerzone na szerszą populację.
W obszarze bioterroryzmu, nowe strategie zabezpieczeń są wdrażane w instytucjach i laboratoriach, aby zminimalizować ryzyko ataków biologicznych. W 2024 roku pojawiły się również doniesienia o zwiększonej współpracy międzynarodowej w zakresie monitorowania i szybkiego reagowania na zagrożenia związane z wąglikiem, co pokazuje, że świat staje się coraz bardziej świadomy i gotowy na takie wyzwania.
