Popularny lek, który rodzice stosują na klatki piersiowe swoich dzieci w celu złagodzenia objawów kaszlu i zatoru, może przynieść odwrotny skutek. Amerykańscy naukowcy, którzy przeprowadzili badania na fretkach laboratoryjnych (mają podobne drogi oddechowe do ludzi), wskazują, że Vicks VapoRub może prowadzić do poważnych problemów z oddychaniem u niemowląt i małych dzieci. Badania rozpoczęto po tym, jak małe dziecko trafiło do szpitala z ciężką niewydolnością oddechową, po nałożeniu Vicks tuż pod nosem.
Badanie, którego głównym autorem był dr Bruce K. Rubin, profesor z oddziału pediatrii w Szpitalu Dziecięcym Brenner, opublikowano w styczniowym numerze czasopisma Chest, recenzowanego przez American College of Chest Physicians.
Rubin i jego zespół sugerują, że Vicks VapoRub może stymulować wytwarzanie śluzu oraz podrażniać drogi oddechowe, co ma poważny wpływ na oddychanie małych dzieci, których drogi oddechowe są znacznie węższe. Jak zaznaczył Rubin:
«Składniki w Vicks mogą być drażniące, co prowadzi do zwiększonego wytwarzania śluzu jako mechanizmu ochronnego dla dróg oddechowych.»
«Niemowlęta i małe dzieci mają drogi oddechowe znacznie węższe niż dorośli, więc każde zwiększenie ilości śluzu lub stanu zapalnego może prowadzić do poważnych trudności w oddychaniu» – dodał.
Rubin zauważył, że maść jest często stosowana przez rodziców w celu złagodzenia objawów przeziębienia, jednak istnieje niewiele dowodów na jej skuteczność. Inhalacja Vicks może prowadzić do podrażnienia oczu, stanów zapalnych w płucach, uszkodzenia wątroby oraz reakcji alergicznych.
Vicks po raz pierwszy pojawił się na rynku w 1905 roku jako «Vick’s Magic Croup Salve», a jego sprzedaż wzrosła z blisko miliona dolarów do 3 milionów w ciągu jednego roku, co miało miejsce w czasie pandemii grypy w 1918 roku. Od tego czasu produkt, sprzedawany przez Proctor & Gamble, reklamowany jest hasłem «Jedyna rzecz silniejsza niż dotyk matki».
Dr Rubin i jego współpracownicy postanowili zbadać wpływ maści po przypadkach ciężkiej niewydolności oddechowej u dzieci. Fretki, na których przeprowadzano badania, zostały wybrane ze względu na podobieństwo ich dróg oddechowych do ludzkich.
Badacze testowali Vicks na zdrowych fretkach oraz na tych z zapaleniem tchawicy, co przypomina stan osoby z infekcją klatki piersiowej. Mierzyli ilość wytwarzanego i gromadzonego śluzu oraz poziom płynu w płucach.
Wyniki badania wykazały, że Vicks nie tylko zwiększał szybkość wydzielania śluzu w drogach oddechowych, ale także zmniejszał tempo jego usuwania.
Wyniki potwierdzają ostrzeżenie, że produkt nie powinien być stosowany u dzieci poniżej 2. roku życia; mimo to wielu rodziców stosuje go na swoich maluchach, wcierając go w nogi i klatkę piersiową, co jest niebezpieczne, jak podkreśla Rubin.
Dr Rubin zaznaczył, że nigdy nie należy stosować Vicks u dzieci, ani u dorosłych.
«Zdecydowanie stosowałbym się do wskazówek i unikałbym jego używania u dzieci poniżej 2 lat» – podkreślił.
Vicks może dawać wrażenie ulgi, ale niekoniecznie poprawia oddychanie. Niektóre składniki «oszukują mózg», powodując, że odczuwamy łatwiejszy oddech, dzięki uczuciu chłodu, które mózg interpretuje jako większy przepływ powietrza.
Nie tylko Vicks, lecz także inne leki zmniejszające przekrwienie nie są zalecane dla małych dzieci. Śluz odgrywa kluczową rolę w ochronie dróg oddechowych, a jego nadmiar w małych drogach oddechowych może prowadzić do zatorów.
«Leki na kaszel i przeziębienie oraz te zmniejszające przekrwienie są niebezpieczne i nieskuteczne dla małych dzieci» – dodał Rubin, podkreślając, że leki wysuszające błony śluzowe nosa również mogą być problematyczne.
«Najlepsze metody na zatory to stosowanie soli fizjologicznej i delikatne ssanie, a także ciepłe napoje czy zupa z kurczaka. Czasami wystarczy po prostu dać czas, aby dziecko wyzdrowiało» – dodał Rubin, zaznaczając, że w przypadku problemów z oddychaniem, dziecko powinno jak najszybciej zgłosić się do lekarza.
Nowe Badania i Wnioski na 2024 Rok
W ostatnich badaniach z 2024 roku wykazano, że stosowanie Vicks VapoRub może nasilać reakcje zapalne w drogach oddechowych u dzieci, co potwierdzają nowe analizy biochemiczne. Badania kliniczne pokazują również, że u dzieci z astmą lub innymi schorzeniami układu oddechowego, Vicks może nasilać objawy, takie jak kaszel, duszność, czy świszczący oddech.
Warto zauważyć, że badania nad alternatywnymi metodami łagodzenia objawów przeziębienia u dzieci wskazują na rosnącą popularność naturalnych środków, takich jak miód, imbir czy inhalacje z pary wodnej, które są bezpieczniejsze i skuteczniejsze.
W obliczu tych nowych informacji, rodzice powinni być szczególnie ostrożni przy wyborze metod leczenia kaszlu i przeziębienia u swoich dzieci. Zamiast sięgać po Vicks, warto rozważyć konsultację z pediatrą, aby znaleźć najbezpieczniejsze i najskuteczniejsze opcje leczenia.
Źródła: Wake Forest University Baptist Medical Center, streszczenie czasopisma.
Napisane przez: Catharine Paddock, PhD
