Nowa metaanaliza 17 artykułów naukowych znalazła dowody na to, że posiadanie zwierzaka przynosi korzyści osobom z problemami ze zdrowiem psychicznym. W badaniu dokonano również przeglądu opinii właścicieli zwierząt domowych, przedstawiając różne sposoby, w jakie zwierzęta domowe oferują im bardzo potrzebne pocieszenie.
Coraz więcej badań wskazuje na korzyści zwierząt domowych dla osób z problemami ze zdrowiem psychicznym.
Na przykład w dużym badaniu przeprowadzono wywiady z osobami żyjącymi w takich stanach, jak depresja, schizofrenia, choroba afektywna dwubiegunowa lub zespół stresu pourazowego.
Wyniki wykazały, że posiadanie zwierzaka oferuje ludziom głębokie poczucie „bezpieczeństwa ontologicznego” – to znaczy poczucie stabilności, ciągłości i znaczenia w życiu.
Inne badanie, o którym mówiliśmy, opisało ustalenia Centrum Kontroli Chorób i Zapobiegania Chorób (CDC), które zachęciło rodziców do przyjęcia ich dzieci; posiadanie psa wytrąciło go z niepokoju i było związane z niższym wskaźnikiem masy ciała (BMI).
Obecnie systematyczny przegląd tych badań – i więcej – analizuje dowody sugerujące, że zwierzęta domowe są korzystne dla osób z poważnymi problemami ze zdrowiem psychicznym.
Recenzję prowadziła dr Helen Louise Brooks z Uniwersytetu w Liverpoolu w Wielkiej Brytanii, a wyniki opublikowano w czasopiśmie
Badanie zwierząt domowych i problemów ze zdrowiem psychicznym
Dr Brooks i jej współpracownicy przeszukali dziewięć baz danych medycznych i przeszukali ponad 8 000 artykułów, a następnie zredukowali swoją recenzję do 17 artykułów.
W gazetach analizowano wpływ kotów, psów, chomików, zięb, a nawet złotych rybek na samopoczucie ludzi żyjących z chorobą psychiczną.
Konkretnie, uczestnicy biorący udział w badaniach mieli albo zdiagnozowany poważny stan zdrowia psychicznego albo stan zdrowia psychicznego, który był związany z fizycznym problemem zdrowotnym lub zaburzeniem rozwojowym. Recenzja obejmowała także zgłaszaną chorobę psychiczną.
Ogólnie rzecz biorąc, przegląd wykazał, że zwierzęta pomagały tym uczestnikom w zarządzaniu ich emocjami i oferowały odwrócenie uwagi od objawów ich stanu zdrowia psychicznego.
W jaki sposób zwierzęta domowe korzystają z naszego zdrowia psychicznego
Zwierzęta były postrzegane jako zapewniające bezwarunkową miłość i wsparcie oraz pomagające złagodzić uczucie zmartwienia, niepokoju i samotności.
„Zwierzęta zapewniły akceptację bez osądu, udzielając bezwarunkowego wsparcia, którego [uczestnicy] często nie otrzymywali z innych rodzin lub relacji społecznych” – dodaje dr Brooks.
Dodatkowo, niektórzy właściciele powiedzieli, że ich pupil zmusił ich do pozostania w kontakcie ze światem zewnętrznym i angażowania się w aktywność fizyczną. Niektóre zwierzęta domowe – takie jak psy – okazały się zachęcać do interakcji społecznych i wzmacniania więzów społecznych.
Posiadanie zwierzaka również pomogło ludziom zachować silne poczucie „tożsamości, poczucia własnej wartości i znaczenia egzystencjalnego”.
Jeden z uczestników powiedział: „Gdy byłam tak przygnębiona, byłam rodzaju samobójczego. […] Tym, co mnie powstrzymało, było zastanawianie się, co zrobią króliki. To była pierwsza rzecz, o której pomyślałem i pomyślałem , o tak, nie mogę wyjść, bo króliki mnie potrzebują. „
„Moją najlepszą cechą jest to, że kocham zwierzęta i dbam o zwierzęta” – powiedział inny uczestnik. „Poza tym, nie mogę wymyślić niczego naprawdę wybitnego.”
„Kiedy przychodzi i siada obok ciebie w nocy”, powiedział inny właściciel zwierząt domowych „, to jest inne, wiesz, po prostu, potrzebuje mnie tak bardzo, jak go potrzebuję, coś w tym rodzaju.”
Zwierzęta powinny być uwzględnione w planach opieki nad pacjentem
Współautor badania, dr Kelly Rushton, komentuje znaczenie wyników, mówiąc: „Uważamy, że własność zwierząt domowych ma cenny wkład w zdrowie psychiczne, dlatego należy je włączyć do indywidualnych planów opieki nad pacjentami”.
„Tego rodzaju interwencja stwarza również możliwość zaangażowania pacjentów w ich własną opiekę w zakresie zdrowia psychicznego poprzez otwartą dyskusję na temat tego, co najlepiej dla nich działa”.
Dr Kelly Rushton
Dr Brooks zgadza się z tym, dodając: „Ta opinia sugeruje, że zwierzęta domowe mogą zapewnić korzyści osobom chorym psychicznie”.
„Jednak” – mówi – „potrzebne są dalsze badania, aby sprawdzić charakter i zakres tego związku oraz zakres ról i rodzajów zwierząt wspierających udzielanych w związku ze zdrowiem psychicznym.”
