Sztuczny słodzik sukraloza (Splenda®) może znacząco zmieniać reakcję organizmu na insulinę, jak donosi zespół naukowców z Washington University School of Medicine w czasopiśmie Diabetes Care.
W badaniu wzięło udział 17 ciężko otyłych osób, które rzadko używały sztucznych słodzików i nie miały zdiagnozowanej cukrzycy.
Splenda ma pewien efekt
Dr M. Yanina Pepino, profesor nauk medycznych i pierwszy autor badania, zaznaczyła: «Nasze wyniki wskazują, że ten sztuczny środek słodzący nie jest obojętny – ma pewien wpływ na organizm i musimy przeprowadzić więcej badań, aby ustalić, czy to może być szkodliwe.»
U uczestników badania średni wskaźnik masy ciała (BMI) wynosił około 42, co oznacza, że przekraczali oni próg otyłości o 12 punktów.
Ochotnicy otrzymywali wodę lub sukralozę do picia przed testem prowokacji glukozą, polegającym na spożywaniu dawki glukozy zbliżonej do tej stosowanej w teście tolerancji glukozy.
Naukowcy chcieli zbadać, czy połączenie sukralozy i glukozy wpływa na poziom insuliny lub cukru we krwi.
Pepino podkreśliła, że szczególnie interesujący jest temat otyłych ludzi, ponieważ «te słodziki często są zalecane jako sposób na zdrowszą dietę poprzez ograniczenie spożycia kalorii».
Warto jednak zauważyć, że sztuczne słodziki niekoniecznie pomagają w redukcji kalorii. Wcześniejsze badania przeprowadzone przez naukowców z USA sugerowały, że spożycie sztucznych słodzików może prowadzić do przybierania na wadze, ponieważ eksperymenty na szczurach pokazały, że osoby konsumujące żywność słodzoną sztucznymi substancjami słodzącymi spożywały więcej kalorii niż te, które jadły produkty z dodatkiem cukru.
Uczestnicy badania byli testowani dwukrotnie. Najpierw po wypiciu wody, a następnie po glukozie, a później po spożyciu sukralozy i ponownie glukozy.
Pepino zauważyła:
«Kiedy uczestnicy badania pili sukralozę, ich poziom cukru we krwi osiągał wyższy poziom niż po wypiciu tylko wody przed spożyciem glukozy. Poziom insuliny wzrósł również o około 20 procent, co sugeruje, że sztuczny słodzik jest powiązany z podwyższoną insuliną oraz reakcją glukozy we krwi.»
Pepino dodała, że podwyższona odpowiedź insuliny może sugerować, iż organizm dostosowuje się do wzrostu poziomu glukozy, co może być niekorzystne, ponieważ długotrwałe wydzielanie wysokiego poziomu insuliny może prowadzić do cukrzycy typu 2.
Sztuczne słodziki wywołują reakcje w receptorach na języku
Słodziki reagują z receptorami na języku, co sprawia, że ludzie mają wrażenie, iż spożywają coś słodkiego – nawet jeśli nie dostarczają kalorii.
Naukowcy odkryli, że przewód pokarmowy oraz trzustka są zdolne do wykrywania słodkich pokarmów i napojów oraz reagowania na nie poprzez uwalnianie hormonów, takich jak insulina.
To odkrycie sugeruje, że sztuczne słodziki mogą wpływać na metabolizm nawet przy bardzo małych dawkach.
Sztuczne słodziki są stosowane w tak niewielkich ilościach, że nie zwiększają ogólnego spożycia kalorii. Niemniej jednak oddziałują z receptorami na języku, dając ludziom wrażenie smakowania czegoś słodkiego bez kalorii, które towarzyszą naturalnym substancjom słodzącym, takim jak cukier stołowy.
Wcześniejsze badania były ograniczone, ponieważ głównie koncentrowały się na konsumpcji samego słodzika, wyjaśniła Pepino. Jednak «w rzeczywistości ludzie rzadko spożywają słodzik w izolacji; najczęściej dodają go do kawy, płatków śniadaniowych lub używają, gdy chcą wzbogacić smak innych potraw lub napojów.»
Mechanizm, dzięki któremu sukraloza wpływa na poziom glukozy i insuliny wśród osób otyłych, wciąż nie jest w pełni zrozumiany.
Pepino podsumowała:
«Chociaż stwierdziliśmy, że sukraloza wpływa na odpowiedź glukozy i insuliny po spożyciu glukozy, nie znamy dokładnego mechanizmu, który za to odpowiada. U osób otyłych bez cukrzycy wykazaliśmy, że sukraloza jest czymś więcej niż tylko słodzikiem, który spożywasz bez żadnych innych konsekwencji.»
To, co te wszystkie wyniki oznaczają w codziennym życiu, wciąż pozostaje niejasne, ale nasze odkrycia podkreślają potrzebę dalszych badań. Niezależnie od tego, czy te zauważalne skutki sukralozy wpłyną na to, jak nasze ciała radzą sobie z cukrem w dłuższym okresie, musimy uzyskać więcej informacji.
Nowe badania i przyszłość sztucznych słodzików
W 2024 roku prowadzone są nowe badania, które mają na celu zrozumienie długofalowych skutków spożycia sztucznych słodzików. Wstępne wyniki sugerują, że ich wpływ na mikrobiom jelitowy oraz długoterminowe konsekwencje dla metabolizmu mogą być znaczniejsze, niż wcześniej sądzono. Warto zwrócić uwagę na to, jak te substancje mogą zmieniać naszą florę bakteryjną, co z kolei może wpływać na zdolność organizmu do regulacji poziomu glukozy i insuliny.
Dodatkowo, nowe badania sugerują, iż regularne spożywanie sztucznych słodzików może wpływać na nasze preferencje smakowe, co może prowadzić do większego spożycia słodkich pokarmów w przyszłości. Dlatego istotne jest, aby osoby decydujące się na ich użycie były świadome potencjalnych skutków zdrowotnych.
Podsumowując, w miarę jak pojawiają się nowe badania, zrozumienie wpływu sztucznych słodzików na nasz organizm staje się coraz bardziej złożone. Warto śledzić rozwój sytuacji i być otwartym na nowe informacje, które mogą pomóc w lepszym podejmowaniu decyzji dotyczących diety i zdrowia.
