Osoby starsze cierpiące na stwardnienie tętnic mają większe prawdopodobieństwo posiadania płytek beta-amyloidowych w mózgu – co wskazuje na chorobę Alzheimera, wynika z badań opublikowanych w czasopiśmie.
Według National Institute on Aging, w przestrzeniach między komórkami nerwowymi mózgu powstają blaszki, gdy razem tworzą się kawałki białka zwane beta-amyloidami.
Ten proces jest bardziej powszechny, gdy osoba się starzeje, ale osoby z chorobą Alzheimera mają więcej blaszek w określonych obszarach mózgu, w porównaniu z tymi, którzy nie chorują.
Na potrzeby badania naukowcy z Uniwersytetu w Pittsburghu skanowali mózgi 91 osób ze średnią wieku 87 lat, które nie cierpiały na żadną formę demencji.
Zespół badawczy przeanalizował, czy w mózgu uczestników obecne są jakiekolwiek płytki, a sztywność tętnic uczestników została zmierzona około 2 lata później.
Około połowa uczestników miała płytki beta-amyloidowe. Naukowcy odkryli, że ci uczestnicy częściej mieli wysokie skurczowe ciśnienie krwi i wyższe średnie ciśnienie krwi w porównaniu z tymi, którzy nie mieli tych płytek.
Stosując metodę wskaźnika kostka-ramię – badanie, które identyfikuje niewydolność tętnic w kończynie – naukowcy odkryli, że uczestnicy z blaszkami beta-amyloidowymi również wykazywali wyższą sztywność tętniczą.
Ponadto, dla każdego wzrostu sztywności tętniczo-ramiennej stwierdzono, że uczestnicy dwukrotnie częściej mieli płytki beta-amyloidowe w mózgu.
Ci, którzy mieli zarówno blaszki amyloidowe, jak i hiperintensywne istoty istoty białej w mózgu (zmiany w mózgu) wykazywali największą podatność na tętnice.
Aktywność fizyczna i utrata masy ciała mogą pomóc
Dr Timothy M. Hughes z Uniwersytetu w Pittsburghu wyjaśnił:
«Wykorzystując prędkość fali tętna (PWV) do pomiaru sztywności tętnic, stwierdziliśmy, że każda jednostka (1 odchylenie standardowe) zwiększa sztywność tętnic systemowych była związana z dwukrotnym zwiększeniem prawdopodobieństwa odkładania się amyloidu w mózgu.»
On kontynuował:
«Sztywniejsze tętnice zwiększają także prawdopodobieństwo wystąpienia zarówno choroby istoty białej, jak i złogów amyloidu w mózgu.»
«Każdy wzrost jednostkowego i centralnego PWV zwiększa szanse na to 'podwójne uderzenie’ (wysokie zmiany amyloidowe i wysokie istoty białej) odpowiednio o 2,79 i 3,83 razy. Relacje te były nie tylko niezależne od wieku, płci i wskaźnika masy ciała, ale także aktualnego ciśnienia krwi i przyjmowania leków przeciwnadciśnieniowych.»
Dr Hughes powiedział, że potrzebne są dalsze badania, aby zrozumieć, czy odkładanie się amyloidu w mózgu jest przyczyną lub skutkiem demencji.
«Badania takie jak to sugerują, że odkładanie się amyloidu w mózgu może być również zjawiskiem zależnym od wieku u starszych osób dorosłych, a modyfikowalne czynniki ryzyka, takie jak nadciśnienie i sztywność tętnic, mogą odgrywać ważną rolę» – mówi.
Ale zauważa, że fakt, że te związki są niezależne od stosowania leków przeciw nadciśnieniu, jest ważny, ponieważ pokazuje, że sztywność tętnic jest niezależna od aktualnego ciśnienia krwi. Mówi także, że obecne leczenie przeciwnadciśnieniowe, mające na celu obniżenie ciśnienia krwi, ma «niewielki lub żaden wpływ» na odwracającą sztywność tętniczą.
«Nasze tętnice twardnieją wraz z wiekiem» – dodaje dr Hughes. «Podwyższone ciśnienie krwi przyspiesza to usztywnienie. Obecne badania pokazują, że najlepszym sposobem zmniejszenia i odwrócenia sztywności tętnic jest cel kardiometabolicznych czynników ryzyka, takich jak otyłość i insulinooporność, z aktywnością fizyczną i utratą masy ciała.»
Wcześniej w tym roku doniesiono o badaniu sugerującym, że witamina D3 – forma witaminy D i kwasów tłuszczowych omega-3 – może pomóc układowi odpornościowemu w oczyszczeniu płytek amyloidowych w mózgu.
Najnowsze badania i ich znaczenie
W ciągu ostatnich kilku lat pojawiły się nowe badania, które jeszcze bardziej podkreślają związek między sztywnością tętnic a odkładaniem się amyloidu. Na przykład badania przeprowadzone w 2023 roku wskazały, że osoby z podwyższonym poziomem cholesterolu LDL mają wyższe ryzyko wystąpienia zarówno stwardnienia tętnic, jak i akumulacji beta-amyloidu.
Co więcej, dane z badań epidemiologicznych sugerują, że zdrowa dieta bogata w antyoksydanty oraz regularna aktywność fizyczna mogą znacznie zmniejszyć to ryzyko. W szczególności dieta śródziemnomorska, która jest bogata w oliwę z oliwek, orzechy oraz ryby, jest związana z niższym ryzykiem demencji i chorób sercowo-naczyniowych.
Dodatkowo, badania sugerują, że regularne monitorowanie ciśnienia krwi oraz stosowanie terapii mających na celu jego kontrolę mogą przynieść korzyści nie tylko dla zdrowia serca, ale także dla zdrowia mózgu. W 2023 roku badania wykazały, że pacjenci kontrolujący ciśnienie krwi za pomocą leków przeciwnadciśnieniowych mieli o 25% niższe ryzyko rozwoju demencji niż ci, którzy tego nie robili.
Wszystkie te odkrycia podkreślają, jak ważne jest podejście holistyczne do zdrowia, które uwzględnia zarówno aspekty fizyczne, jak i psychiczne, oraz jak kluczowe są wczesne interwencje w celu zapobiegania chorobom neurodegeneracyjnym.
