Suche i łuszczące się choroby skóry mogą wynikać z wielu przyczyn. Dwa stany, które czasami mogą wydawać się na tyle podobne, że nawet lekarzom trudno jest je odróżnić, to łuszczyca i wyprysk (egzema).
Łuszczyca to przewlekła choroba zapalna, która występuje, gdy układ odpornościowy uruchamia komórki skóry, powodując ich szybszy wzrost. Zamiast martwych komórek skóry normalnie złuszczających się, gromadzą się one na powierzchni skóry, co prowadzi do powstawania charakterystycznych zmian skórnych.
Egzema, z kolei, może być spowodowana różnorodnymi czynnikami, takimi jak alergeny, czynniki środowiskowe, a nawet historia rodzinna. Istnieje wiele rodzajów egzemy, a każda z nich może mieć różne przyczyny i objawy.
Oba stany mogą powodować zaczerwienienie oraz swędzenie skóry, lecz mają odmienne podłoże oraz wymagają różnego podejścia w leczeniu. Dlatego tak istotne jest zrozumienie różnic między nimi.
Objawy
Zarówno egzema, jak i łuszczyca mogą sprawić, że skóra wygląda na podrażnioną i niezdrową. Istnieją jednak istotne różnice, które lekarze biorą pod uwagę przy diagnozowaniu tych dwóch schorzeń.
Choć egzema ma jeden typ, łuszczyca dzieli się na pięć różnych postaci. Najczęściej występującą formą łuszczycy jest łuszczyca plackowata, która może być mylona z egzemą ze względu na podobieństwa w wyglądzie.
Wygląd
Egzema objawia się plamami w kolorze czerwonym lub brązowo-szarym, które czasami mogą przybierać postać podniesionych guzków, mogą być także pokryte «skorupą» i wydzielać płyn.
Natomiast łuszczyca składa się z grubych, czerwonych i łuszczących się plam, które są dobrze zdefiniowane i wyraźnie odgraniczone od zdrowej skóry.
Lokalizacja
Egzema najczęściej występuje w «zakrętach» skóry, takich jak wewnętrzne strony łokci i zgięcia kolan. Łuszczyca również może pojawić się w tych miejscach, ale jej lokalizacja jest bardziej zróżnicowana.
Oba schorzenia mogą występować także na twarzy, pośladkach czy skórze głowy, co jest najbardziej powszechne u dzieci.
Swędzenie
Swędzenie to istotna różnica między egzemą a łuszczycą. W przypadku łuszczycy swędzenie jest zazwyczaj łagodniejsze, podczas gdy egzema powoduje intensywne, czasem nie do zniesienia swędzenie.
Drapanie skóry może prowadzić do jej podrażnienia, obrzęku, a nawet otarć. Objawy egzemy często nasilają się w nocy.
Wiek wystąpienia
Egzema jest częstsza u dzieci niż u dorosłych. Według Fundacji Nemours, objawy egzemy często ustępują w wieku około 5-6 lat.
Niemniej jednak, niektórzy młodzieńcy mogą doświadczać nawrotów w okresie dojrzewania.
Z kolei łuszczyca zwykle rozwija się w wieku od 15 do 35 lat, a niemowlęta rzadko na nią cierpią.
Amerykańska Akademia Dermatologiczna szacuje, że około 1% dzieci ma łuszczycę, w porównaniu do 10% dzieci cierpiących na egzemę, według Fundacji Nemours.
Dodatkowe objawy
Łuszczyca może czasami powodować sztywność stawów oraz obrzęk. Dodatkowo, zmiany skórne mogą także wpływać na paznokcie. Egzema zazwyczaj nie wiąże się z tego typu objawami, co czyni ich odróżnienie jeszcze łatwiejszym.
Leczenie łuszczycy
Wiadomo, że pewne czynniki mogą wywoływać epizody łuszczycy lub pogarszać jej przebieg. Do najczęstszych należą:
- Infekcje
- Zimna pogoda
- Nadmierne spożycie alkoholu
- Palenie tytoniu
- Stres
- Przyjmowanie niektórych leków, takich jak lit i leki na nadciśnienie
Utrzymywanie skóry w czystości i odpowiednie nawilżenie, z jednoczesnym unikaniem drażniących mydeł oraz zbyt gorącej wody, może przynieść ulgę w dolegliwościach związanych z łuszczycą.
W przypadku łagodnej lub umiarkowanej łuszczycy, często stosuje się kortykosteroidy, które są dostępne bez recepty. Działają one poprzez zmniejszenie stanu zapalnego oraz świądu, a także spowalniają nadmierny wzrost komórek skóry.
Kremy nawilżające również mogą być pomocne, ponieważ łagodzą swędzenie, suchość i zapobiegają drapaniu. Choć nie leczą łuszczycy, zmniejszają jej objawy.
Umiarkowaną do ciężkiej łuszczycę leczy się silniejszymi lekami dostępnymi na receptę, takimi jak:
- Anthralin: promuje normalną aktywność DNA w skórze, co może zmniejszyć objawy łuszczycy, ale może również powodować podrażnienia i zabarwienia zdrowej skóry.
- Smoła węglowa: zmniejsza stany zapalne i łuszczenie się skóry, dostępna w postaci preparatów zarówno na receptę, jak i bez recepty.
- Kwas salicylowy: składnik często występujący w szamponach leczniczych i preparatach miejscowych, który może zmniejszać łuskowość i wspomagać regenerację komórek skóry.
- Kremy witaminowe D: zawierają kalcipotrien lub kalcitriol, które wspomagają leczenie.
- Miejscowe retinoidy: forma witaminy A, która wspomaga regenerację skóry, ale może być drażniąca i powodować nadwrażliwość na słońce.
Podobnie jak w przypadku egzemy, łuszczyca może być leczona terapią światłem (fototerapią), która polega na kontrolowanej ekspozycji na promieniowanie UV, co spowalnia obrót komórek skóry i zmniejsza stan zapalny.
Jeśli miejscowe leczenie nie przynosi efektów, dostępne są leki stosowane w zastrzykach, takie jak retinoidy, metotreksat, cyklosporyna oraz leki modulujące układ odpornościowy, na przykład etanercept.
Leczenie egzemy
Niestety, nie ma jednego lekarstwa na egzemę, a stan ten może trwać przez długi czas. W większości przypadków dotyka dzieci, które mogą «wyrastać z niego» w miarę dorastania.
Osoby z egzemą mogą przechodzić okresy bezobjawowe, które mogą być przerywane zaostrzeniami, wywoływanymi przez różne czynniki.
Działania, które mogą pomóc w leczeniu egzemy, obejmują:
- Unikanie drażniących mydeł i intensywnie perfumowanych produktów
- Unikanie długich, gorących kąpieli lub pryszniców
- Unikanie dymu tytoniowego
- Stosowanie miejscowych kortykosteroidów w obszarach swędzących
- Używanie preparatów przeciwhistaminowych lub przyjmowanie leków przeciwhistaminowych, takich jak difenhydramina
- Nakładanie chłodnych, mokrych kompresów na skórę, aby zminimalizować swędzenie
- Kontrolowana terapia światłem, aby unikać skutków ubocznych nadmiernej ekspozycji na słońce, takich jak ryzyko nowotworów skóry
- Redukcja stresu poprzez ćwiczenia, medytację, jogę lub Tai Chi
- Unikanie skrajnych temperatur, ponieważ pot może pogorszyć objawy
Utrzymywanie skóry w czystości, nawilżenie i ochrona przed czynnikami drażniącymi mogą pomóc w złagodzeniu objawów egzemy.
Ponieważ alergie mogą wywoływać egzemę, warto unikać substancji, które mogą uczulać. Należą do nich produkty spożywcze, takie jak jaja, mleko, orzeszki ziemne, soja, ryby i pszenica.
Narażenie na kurz i alergeny z otoczenia również może przyczyniać się do zaostrzeń egzemy. Przydatne może być stosowanie pokrowców na poduszki i materace oraz regularne odkurzanie.
W przypadku ciężkiej egzemy, która nie reaguje na leczenie domowe, lekarz może przepisać inhibitory kalcyneuryny, takie jak takrolimus i pimekrolimus. Ich stosowanie wymaga ostrożności z uwagi na potencjalne ryzyko działań niepożądanych, w tym ryzyko nowotworów.
Intensywne swędzenie może prowadzić do uszkodzeń skóry, które mogą zostać zakażone. W takim przypadku konieczne może być zastosowanie miejscowego preparatu antybiotykowego.
Czy ktoś może mieć jedno i drugie?
Chociaż to rzadkie, możliwe jest jednoczesne występowanie egzemy i łuszczycy u tej samej osoby.
Badania opublikowane w literaturze medycznej wskazują, że pacjenci mogą wykazywać oznaki zarówno egzemy, jak i łuszczycy. Naukowcy odkryli, że różne geny mogą być obecne w tkance skórnej w przypadku każdego z tych schorzeń, co może pomóc lekarzom w dokładniejszym postawieniu diagnozy.
Mimo że istnieją różnice między tymi schorzeniami, ich objawy mogą być podobne, co utrudnia lekarzom postawienie właściwej diagnozy oraz dobór odpowiednich terapii.
Z uwagi na kosztowne leczenie, istotne jest, aby uzyskać jak najbardziej precyzyjną diagnozę, aby zastosować odpowiednie metody terapii. W przypadku pacjentów z obydwoma schorzeniami, może być konieczne zastosowanie różnych strategii leczenia.
Choroby skóry, które powodują podobne objawy
Egzema i łuszczyca to nie jedyne schorzenia skórne, które mogą być mylone z innymi. Inne choroby skóry, które mogą wywoływać podobne objawy, to:
- Stopa sportowca
- Kontaktowe zapalenie skóry
- Trądzik różowaty
- Łojotokowe zapalenie skóry, znane również jako «kołyska»
- Półpasiec, infekcja wirusowa wywołana przez wirus ospy wietrznej
- Pokrzywka, znana również jako pokrzywka
W przypadku wystąpienia objawów o nieznanym podłożu, zawsze zaleca się konsultację z lekarzem, aby ustalić potencjalną przyczynę stanu zdrowia.
Nowe badania i odkrycia (2024)
W 2024 roku pojawiły się nowe badania, które rzucają światło na różnice w mechanizmach chorobowych egzemy i łuszczycy. Ostatnie analizy genetyczne wykazały, że pacjenci z egzemą mają odmienne profile cytokininowe w porównaniu do osób z łuszczycą, co sugeruje różne ścieżki zapalne prowadzące do tych stanów.
Dodatkowo, badania opublikowane w renomowanych czasopismach medycznych wskazują na znaczenie mikrobiomu skóry w kontekście obu chorób. Okazało się, że zróżnicowanie mikroflory skórnej wpływa na nasilenie objawów oraz skuteczność terapii, co otwiera nowe możliwości w leczeniu i zapobieganiu tym schorzeniom.
Warto również zwrócić uwagę na nowe podejścia terapeutyczne, takie jak biologiczne leki ukierunkowane na specyficzne cytokiny, które wykazują obiecujące rezultaty w terapii zarówno łuszczycy, jak i egzemy. Takie innowacyjne metody leczenia mogą zrewolucjonizować dotychczasowe standardy w terapii tych trudnych do leczenia chorób skórnych.
