Zapalenie pochwy to stan zapalny, który najczęściej wynika z infekcji. Pacjentki doświadczają różnych objawów, takich jak wydzielina, swędzenie, pieczenie, a czasami także ból.
To schorzenie jest powszechne, a większość kobiet przynajmniej raz w życiu zmaga się z nim.
Pochwa to mięśniowy kanał, który biegnie od szyjki macicy do zewnętrznych narządów płciowych, wyłożony delikatną błoną śluzową. Jej średnia długość wynosi około 15 do 18 centymetrów.
Jedyną częścią pochwy, która jest zazwyczaj widoczna z zewnątrz, jest otwór pochwy.
Rodzaje
Zapalenie pochwy może mieć różne przyczyny, co prowadzi do różnych rodzajów tego stanu.
Najczęściej występujące typy to:
- Zanikowe zapalenie pochwy: Zmniejszenie poziomu estrogenów w okresie menopauzy prowadzi do przerzedzenia śluzówki pochwy, co zwiększa podatność na podrażnienia.
- Bakteryjne zapalenie pochwy: Powstaje na skutek nadmiaru bakterii, które normalnie występują w pochwie, co prowadzi do zaburzenia równowagi mikroflory.
- Trichomonas vaginalis: Infekcja wywołana przez jednokomórkowego pasożyta przenoszonego drogą płciową, mogącego zakażać inne części układu moczowo-płciowego.
- Candida albicans: Grzybicza infekcja pochwy, znana jako drożdżyca, która rozwija się na skutek nadmiernego wzrostu drożdży.
Objawy
Najczęstsze objawy zapalenia pochwy obejmują:
- podrażnienie w okolicy narządów płciowych
- wydzielina, która może mieć różne kolory i konsystencję, w tym białą, szaro-wodnistą lub spienioną
- zapalenie, prowadzące do zaczerwienienia i obrzęku warg sromowych
- ból lub dyskomfort podczas oddawania moczu
- bolesne współżycie, znane jako dyspareunia
- nieprzyjemny zapach wydzieliny
Przyczyny
Infekcje są najczęstszą przyczyną zapalenia pochwy, w tym takich jak kandydoza, bakteryjne zapalenie pochwy i rzęsistkowica. Po okresie dojrzewania, infekcyjne zapalenie pochwy stanowi 90% przypadków.
Rzadziej przyczynami mogą być: rzeżączka, chlamydia, mykoplazma, opryszczka, kampylobakteria, pasożyty oraz niewłaściwa higiena.
Zapalenie pochwy może wystąpić również przed okresem dojrzewania, jednak różne bakterie mogą być zaangażowane. W tym okresie może to być spowodowane niewłaściwymi praktykami higienicznymi.
Czynniki ryzyka zapalenia pochwy obejmują:
- ciąża
- douching oraz stosowanie drażniących produktów dopochwowych
- zażywanie antybiotyków
- noszenie obcisłych spodni i wilgotnej bielizny
- niski poziom estrogenu w okresie menopauzy
Kobiety z cukrzycą są szczególnie narażone na to schorzenie.
Diagnoza
Podczas diagnozy lekarz przeprowadza badanie fizykalne i zbiera wywiad medyczny. W celu ustalenia przyczyny zapalenia pobiera się próbkę wydzieliny.
Diagnostyka obejmuje ocenę wyglądu wydzieliny, pomiar pH pochwy oraz identyfikację charakterystycznych komórek pod mikroskopem.
Leczenie
Metody leczenia zależą od przyczyny zapalenia. Mogą obejmować stosowanie miejscowych sterydów, antybiotyków, leków przeciwgrzybiczych lub antybakteryjnych.
Bakteryjne zapalenie pochwy często leczone jest antybiotykami, takimi jak metronidazol lub klindamycyna.
Leczenie infekcji grzybiczych obejmuje takie leki jak butokonazol oraz klotrimazol.
Inne opcje terapeutyczne to:
- Kremy z kortyzonem na ciężkie podrażnienia.
- Leki przeciwhistaminowe w przypadku reakcji alergicznych.
- Miejscowe kremy estrogenowe, jeśli zapalenie jest wynikiem niskiego poziomu estrogenu.
W przypadku kobiet w ciąży, ważne jest, aby lekarz był poinformowany o zapaleniu, ponieważ może to wpłynąć na płód, a niektóre terapie mogą być niewłaściwe.
Zapobieganie
Aby zapobiegać zapaleniu pochwy, warto stosować się do poniższych wskazówek:
- dbać o dobrą higienę, używając łagodnych, bezzapachowych mydeł
- noszenie bawełnianej bielizny
- unikać drażniących produktów higienicznych
- zawsze przecierać od przodu do tyłu, aby uniknąć przenoszenia bakterii
- noszenie luźnych ubrań
- praktykowanie bezpiecznego seksu
- stosować antybiotyki tylko w razie potrzeby
Nowe Badania i Wnioski
W 2024 roku pojawiły się nowe badania dotyczące zapalenia pochwy, które dostarczają cennych informacji na temat jego przyczyn i leczenia. Badania wykazały, że zmiany w mikrobiomie pochwy mogą znacząco wpłynąć na ryzyko wystąpienia zapalenia. Regularne stosowanie probiotyków może pomóc w utrzymaniu zdrowej flory bakteryjnej, co jest kluczowe dla zapobiegania infekcjom.
Ponadto, nowe terapie oparte na naturalnych składnikach, takie jak ekstrakty z aloesu czy olejku z drzewa herbacianego, zyskały na popularności w leczeniu zapalenia pochwy. Badania sugerują, że mogą one skutecznie łagodzić objawy i wspierać proces gojenia.
Statystyki pokazują, że coraz więcej kobiet decyduje się na konsultacje z lekarzem w przypadku wystąpienia objawów zapalenia pochwy, co może przyczynić się do szybszej diagnozy i skuteczniejszego leczenia. Warto również zwrócić uwagę na znaczenie edukacji na temat zdrowia intymnego, co może pomóc w wczesnym rozpoznawaniu objawów i zapobieganiu poważniejszym problemom zdrowotnym.
