W przypadku wielu nowotworów, diagnoza to długi i skomplikowany proces. Nowe badanie krwi, znane jako CancerSEEK, może jednak dostarczyć bardzo potrzebnej, prostszej i skuteczniejszej techniki diagnostycznej. To innowacyjne podejście ma potencjał zidentyfikowania aż ośmiu typów raka na podstawie jednej próbki krwi.
W przełomowym badaniu, naukowcy z Johns Hopkins University School of Medicine w Baltimore, MD, ujawnili, że to badanie krwi wykazało wysoką czułość i swoistość w wykrywaniu nowotworów u ponad 1000 pacjentów.
Rak pozostaje jedną z głównych przyczyn śmierci na całym świecie. Szacuje się, że do 2030 roku liczba zgonów z powodu nowotworów wzrośnie z 8 do 13 milionów. Wczesna diagnoza jest kluczem do zmniejszenia umieralności związanej z rakiem; im szybciej choroba zostanie wykryta, tym większe są szanse na skuteczne leczenie. Niestety, wiele nowotworów jest diagnozowanych dopiero w późniejszych stadiach, co często jest wynikiem braku szybkich i skutecznych narzędzi diagnostycznych.
Naukowcy z Johns Hopkins mają nadzieję, że CancerSEEK może zrewolucjonizować sposób wykrywania raka we wczesnym stadium, oferując prostą i efektywną metodę.
Test wykazał wysoką czułość i swoistość
Kiedy nowotwory zaczynają się rozwijać, uwalniają do krwiobiegu małe fragmenty zmutowanego DNA oraz białek, które mogą działać jako markery nowotworowe. Nowe badanie krwi polega na identyfikacji markerów dla 16 mutacji genowych oraz ośmiu białek związanych z ośmioma różnymi rodzajami nowotworów. Wśród nich znajdują się rak piersi, płuc, jelita grubego, a także pięć nowotworów, dla których obecnie nie ma rutynowych badań przesiewowych – rak jajnika, wątroby, żołądka, trzustki i przełyku.
«Nasza metoda klasyfikacji jest nowatorska, ponieważ łączy prawdopodobieństwo wystąpienia różnych mutacji DNA z poziomami kilku białek, co pozwala na ostateczne połączenie wyników» – wyjaśnia współautor badania, Cristian Tomasetti, doktor, profesor nadzwyczajny onkologii i biostatystyki na Johns Hopkins University.
W ramach badań, zespół przetestował CancerSEEK na 1005 osobach, u których zdiagnozowano nieprzerzutowe postacie jednego z ośmiu nowotworów. Okazało się, że test był w stanie zidentyfikować 70% nowotworów, z czułością wahającą się od 33% w przypadku raka piersi do 98% w przypadku raka jajnika. Czułość w przypadku pięciu nowotworów, które nie mają rutynowych badań przesiewowych, wahała się od 69% do 98%.
Jeśli chodzi o swoistość, test osiągnął wynik ponad 99%. Podczas testowania CancerSEEK na 812 zdrowych dorosłych, tylko siedem przypadków okazało się fałszywie pozytywnych.
Kenneth Kinzler, Ph.D., współreżyser Ludwig Center for Cancer Genetics and Therapeutics w Johns Hopkins, zwraca uwagę, że «bardzo wysoka swoistość jest kluczowa, ponieważ fałszywie pozytywne wyniki mogą prowadzić do niepotrzebnych inwazyjnych badań kontrolnych oraz procedur potwierdzających obecność nowotworu.»
Co więcej, naukowcy odkryli, że ich test był w stanie wskazać lokalizację nowotworów dla 83% pacjentów.
Test może «znacząco wpłynąć na pacjentów»
Naukowcy podkreślają, że konieczne będą dalsze, większe badania w celu dokładniejszego określenia skuteczności CancerSEEK jako rutynowego testu przesiewowego w kierunku nowotworów, i takie badania są już w toku. Mimo to, zespół uważa, że obecne wyniki są obiecujące.
«To może znacząco wpłynąć na pacjentów. Wczesne wykrywanie otwiera wiele możliwości poprawy wyników leczenia» – mówi współautor badania, dr Anne Marie Lennon, specjalista chirurgii i radiologii w Johns Hopkins.
«Idealnie, nowotwory powinny być wykrywane na tyle wcześnie, aby możliwe było wyleczenie ich jedynie operacyjnie, ale nawet nowotwory, które nie mogą być wyleczone jedynie przez operację, lepiej reagują na terapie systemowe, gdy choroba nie jest zaawansowana» – dodaje.
Zespół ma nadzieję, że CancerSEEK w przyszłości zaoferuje prostą, nieinwazyjną i szybką strategię diagnozowania nowotworów we wczesnym stadium. «Ten test to kolejny krok w kierunku zmiany podejścia do badań nad rakiem, przechodząc od późno wykrytej choroby do wczesnej diagnozy, co moim zdaniem będzie kluczowe dla zmniejszenia liczby zgonów z powodu nowotworów w dłuższej perspektywie» – podsumowuje współautor badania, dr Bert Vogelstein z Johns Hopkins University School of Medicine.
Aktualne badania i przyszłość diagnostyki nowotworowej
W obliczu rosnącej liczby zachorowań na nowotwory, badania nad nowymi metodami diagnostycznymi stają się niezwykle istotne. W 2024 roku, badania nad skutecznością CancerSEEK będą kontynuowane, a zespół naukowców planuje wprowadzenie testu do szerszego użytku klinicznego. Oczekuje się, że wyniki tych badań dostarczą jeszcze więcej dowodów na jego skuteczność i bezpieczeństwo.
Dodatkowo, rozwijają się także inne technologie, takie jak analiza genomowa i sztuczna inteligencja, które mogą wspomóc proces wczesnej diagnostyki nowotworowej. Połączenie tych nowoczesnych narzędzi z badaniami krwi, takimi jak CancerSEEK, może zrewolucjonizować sposób, w jaki diagnozujemy i leczymy raka, przynosząc nadzieję milionom pacjentów na całym świecie.
