W ciągu ostatnich dziesięciu lat zauważono znaczący wzrost hospitalizacji oraz wykorzystania oddziałów intensywnej terapii (OIOM) wśród pacjentów w podeszłym wieku. Badacze z Uniwersytetu Browna w JAMA zwracają uwagę, że w kontekście zmieniającej się opieki zdrowotnej oraz częstych hospitalizacji, rodzi się pytanie: czy taka agresywna opieka rzeczywiście odpowiada pragnieniom pacjentów i ich bliskich? Odpowiedź brzmi: prawdopodobnie nie.
Coraz więcej seniorów umiera pod opieką hospicyjną niż dziesięć lat temu, jak wskazują autorzy. Warto jednak zaznaczyć, że wiele z tych osób przechodzi na opiekę hospicyjną po zaledwie krótkim czasie spędzonym na oddziale intensywnej terapii. Wydaje się, że opieka paliatywna dla osób starszych często jest traktowana jako ostatnia instancja, a nie jako starannie zaplanowany proces, w który zaangażowani są lekarze, pacjenci i ich rodziny.
Dr Joan Teno, główny autor badania, profesor polityki i praktyki w zakresie usług zdrowotnych na Uniwersytecie Browna oraz lekarz opieki paliatywnej w Home & Hospice Care of Rhode Island, podkreśla:
«Dla wielu pacjentów hospicjum jest 'dodatkiem’ do bardzo intensywnego modelu opieki w ostatnich dniach życia. Podejrzewam, że pacjenci nie tego pragną.»
Dr Teno wraz z zespołem przeanalizowali dane dotyczące ponad 840 000 seniorów (w wieku 66+) zmarłych w latach 2000, 2005 i 2009. Skupili się na okolicznościach ich śmierci, rodzajach otrzymanej opieki medycznej oraz czasie jej trwania.
Od początku XXI wieku zespoły opieki paliatywnej w hospicjach i szpitalach stały się kluczowymi graczami w systemie ochrony zdrowia, co autorzy określają mianem «głównego nurtu». Jednak po dokładniejszej analizie Dr Teno i jego zespół odkryli, że często system wynagrodzeń za usługi medyczne nie zapewnia pełnego komfortu i wsparcia psychologicznego, które hospicjum powinno oferować umierającym seniorom.
- Odsetek seniorów korzystających z opieki hospicyjnej wzrósł z 21,6% w 2000 r. do 42,2% w 2009 r.
- W 2000 roku 24,3% pacjentów przebywało na oddziale intensywnej terapii w ostatnim miesiącu życia, a w 2009 roku liczba ta wzrosła do 29,2%.
- 28,4% pacjentów hospicjum w 2008 r. miało okres pobytu nie dłuższy niż trzy dni, a 40% z nich przybyło z oddziału intensywnej terapii.
Jednak…
Naukowcy z Dana-Farber Cancer Institute w Bostonie, w artykule opublikowanym w Archives of Internal Medicine, stwierdzili, że pacjenci z terminalnym rakiem, którzy kończą swoje życie w domu, mają lepszą jakość życia, jeśli nie są hospitalizowani ani nie przebywają na intensywnej terapii, a także jeśli mają dobre relacje z lekarzem.
Agresywna opieka jest powszechna w wielu ośrodkach medycznych
Dr David Goodman, współautor badania oraz dyrektor Centrum Badań nad Polityką Zdrowotną w Geisel School of Medicine w Dartmouth College, przytacza osobisty przykład. Jego siostra w 2008 roku zmarła podczas zabiegu chirurgicznego, który odbył się dzień przed jej przyjęciem do hospicjum. Goodman zauważył: «Agresywna opieka jest normą w wielu ośrodkach medycznych.»
Dr Goodman dodał:
«Słaba komunikacja prowadzi do niechcianej opieki i jest epidemią wielu systemów opieki zdrowotnej. Wzorce opieki, które zaobserwowano w tym badaniu, odzwierciedlają niepotrzebnie bolesne doświadczenia pacjentów, w tym mojej siostry oraz innych bliskich członków zespołu badawczego.»
Naukowcy z Dana-Farber Cancer Institute odkryli, że pacjenci z terminalną chorobą nowotworową, którzy rozmawiają z lekarzem o opiece na zakończenie życia na wczesnym etapie, unikają agresywnej terapii.
Wśród wszystkich pacjentów 4,6% skierowano do hospicjum zaledwie trzy dni przed śmiercią w 2000 r., a liczba ta wzrosła do 9,8% dziesięć lat później.
Dr Teno zauważyła: «Po przejściu z OIOM do hospicjum ci umierający pacjenci mają późne kontrolowanie objawów oraz nie mogą skorzystać z pełnych korzyści płynących z dostępnego wsparcia psychospołecznego.»
Wśród wszystkich pacjentów zebranych przez naukowców, średnia liczba dni spędzonych w hospicjum w ciągu ostatnich 30 dni życia wyniosła 6,6 w 2009 r. w porównaniu do 3,3 w 2000 r. Jednak dni spędzone w intensywnej opiece wzrosły z 1,5 dnia w 2000 r. do 1,8 dnia w 2009 r.
Poniżej przedstawiamy dodatkowe dane, które badacze zebrali:
- W 2009 roku seniorzy mieli o 24% mniejsze szanse na śmierć w szpitalu oraz o 11% częściej umierali w domu w porównaniu z rokiem 2000.
- 14,2% seniorów zostało przeniesionych z jednego miejsca do drugiego w ciągu ostatnich trzech dni życia w 2009 r., w porównaniu z 10,3% w 2000 r.
- W 2009 roku pacjenci dokonywali średnio 3,1 przejścia w ostatnich trzech miesiącach życia, w porównaniu do 2,1 w 2000 roku.
Ale…
Vincent Mor, starszy autor raportu, wyjaśnił, że te tendencje odzwierciedlają:
- Więcej powtórzeń hospitalizacji dzisiaj.
- Bardziej późne przejścia dzisiaj.
- Większe wykorzystanie ITU dzisiaj.
Przyczyny i zalecenia
Autorzy badania uważają, że wzrosty te są wynikiem połączenia:
- Kultury lekarzy, które różnią się w zależności od regionu.
- Opieki opartej na usługach, przyciągającej zachęty finansowe.
- Niewystarczającej komunikacji z pacjentem i jego rodziną na temat celów opieki.
Zespół odkrył, że osoby z chorobami nowotworowymi, które mają najbardziej przewidywalne przyczyny śmierci, mają znacznie większe szanse na umieranie w domu z hospicjum niż osoby z przewlekłą obturacyjną chorobą płuc (POChP), gdzie przewidywanie końca życia jest znacznie trudniejsze.
Autorzy zwrócili również uwagę na różnice w długości pobytu w hospicjach między stanami. W rodzinnym stanie Dr Teno, Rhode Island, pacjenci mieli największe prawdopodobieństwo krótkiego pobytu w hospicjum przed śmiercią. Różnice te nie wynikają z różnic w stanie zdrowia pacjentów, lecz z różnic w lokalnej kulturze medycznej dotyczącej opieki paliatywnej.
System zwrotu kosztów za usługi medyczne zachęca lekarzy oraz innych świadczeniodawców do wybierania agresywnych metod leczenia, zamiast usiąść z pacjentem i jego bliskimi, aby opracować plan opieki na zakończenie życia, uwzględniający ich preferencje. Dr Teno stwierdziła:
«Musimy przekształcić nasz system opieki zdrowotnej, przechodząc z modelu opartego na opłatach za usługę na model, w którym lekarze i szpitale są wynagradzani za zapewnienie wysokiej jakości opieki skoncentrowanej na pacjencie, uwzględniającej potrzeby oraz oczekiwania umierającego pacjenta, a także opracowującej plan opieki, który je respektuje. Musimy publicznie raportować wskaźniki jakości, które uczynią instytucje odpowiedzialnymi za standardy opieki nad pacjentami znajdującymi się w końcowej fazie życia.»
Badanie to dostarcza istotnych danych, ujawniając wzorce, gdzie, kiedy i jak długo pacjenci korzystają z usług paliatywnych w ostatnich tygodniach życia.
Nowe Trendy w Opiece Paliatywnej
W 2024 roku zaobserwowano pewne zmiany w podejściu do opieki paliatywnej, które mogą wpłynąć na jakość życia pacjentów w końcowej fazie. Badania wskazują na wzrost znaczenia zintegrowanej opieki zdrowotnej, która łączy różne aspekty wsparcia, takie jak:
- Wsparcie emocjonalne i psychologiczne dla pacjentów i ich rodzin.
- Holistyczne podejście do leczenia, które uwzględnia potrzeby duchowe pacjentów.
- Ulepszona komunikacja między wszystkimi uczestnikami procesu opieki.
Badania sugerują, że pacjenci, którzy otrzymują pełne wsparcie w aspekcie emocjonalnym oraz fizycznym, zgłaszają lepszą jakość życia. Ponadto, nowe modele organizacyjne w opiece hospicyjnej zaczynają kłaść większy nacisk na opiekę dostosowaną do indywidualnych potrzeb pacjenta, co prowadzi do bardziej spersonalizowanej i skutecznej opieki. Zmiany te mogą przyczynić się do zmniejszenia odsetka pacjentów, którzy są hospitalizowani w ostatnich dniach życia oraz do poprawy ogólnej jakości opieki paliatywnej w Polsce.
