Zaburzenie obsesyjno-kompulsywne jest uciążliwym stanem, który pozostaje trudny do wyleczenia. Wynika to po części z przyczyn ukrytych zaburzeń. Ostatnie badania wskazują jednak na zapalenie mózgu.
Zaburzenie obsesyjno-kompulsywne (OCD) charakteryzuje się niekontrolowanymi obsesjami i kompulsjami. Osoby z ZO mogą doświadczać natrętnych myśli, które wywołują niepokój lub potrzebę powtarzania pewnych działań, aby złagodzić stłumiony niepokój.
Powszechne obsesje w OCD krążą wokół czystości, seksualnych tabu, agresywnych myśli i symetrii.
Wpływa na szacunkowo 1 procent osób w Stanach Zjednoczonych, około połowa przypadków OCD jest sklasyfikowana jako ciężka.
Na OCD zazwyczaj podaje się terapie rozmową – w szczególności zaleca się terapię poznawczo-behawioralną nazywaną zapobieganiem ekspozycji i reagowaniem. Dostępne są również niektóre leki, przy czym najczęściej przepisywane są selektywne inhibitory wychwytu zwrotnego serotoniny. Obecnie jednak terapie działają tylko u około 70 procent osób dotkniętych OCD.
Jednym z największych przeszkód w znalezieniu dobrych metod leczenia jest fakt, że fizyczne przyczyny OCD nie są znane.
Zapalenie i OCD
Przełomowe badania opublikowane w tym tygodniu zajmują się rolą zapalenia mózgu w OCD. Głównym autorem badania jest dr Jeffrey Meyer, kierownik programu Neuroobrazowania w nastroju i lęku w Centrum Uzależnień i Zdrowia Psychicznego w Toronto w Kanadzie.
Zapalenie jest procesem naturalnym; jest normalnym składnikiem odpowiedzi immunologicznej i standardową reakcją na uraz. Jednak jeśli poziom zapalenia jest niewłaściwy lub trwa zbyt długo, może to mieć negatywne konsekwencje. Na przykład w wielu chorobach, w tym reumatoidalnym zapaleniu stawów i miażdżycy tętnic, występuje silne zapalenie.
Coraz więcej dowodów sugeruje, że pewne stany psychiczne mogą obejmować zapalenie neurologiczne, z których niektóre obejmują poważne zaburzenia depresyjne, schizofrenię i zaburzenia afektywne dwubiegunowe.
Dr Meyer i jego zespół postanowili zrozumieć, czy zapalenie w mózgu może odgrywać rolę w rozwoju OCD. W tym celu zrekrutowano 40 uczestników, w tym 20 z OCD i 20 bez. Każdy z nich został zeskanowany przy pomocy pozytonowej tomografii emisyjnej, która została dostosowana do dokładnego określenia i pomiaru stanu zapalnego w mózgu.
W szczególności badacze byli w stanie selektywnie farbować mikrogleje, które są komórkami, które działają jako najbardziej aktywna ochrona układu nerwowego i które są aktywowane podczas stanu zapalnego. Naukowcy zmierzyli poziom mikrogleju w sześciu regionach mózgu, o których wiadomo, że są ważne w OCD, w tym w korze oczodołowo-czołowej i przedniej obręczy obręczy.
Wyniki były jasne: w regionach mózgu związanych z OCD osoby z tym zaburzeniem miały o 32 procent więcej stanów zapalnych w porównaniu z osobami bez tego schorzenia.
„To odkrycie stanowi jeden z największych przełomów w zrozumieniu biologii OCD i może prowadzić do opracowania nowych metod leczenia”.
Dr Jeffrey Meyer
Od zapalenia do leczenia
Innym ciekawym odkryciem było to, że osoby, które zgłosiły najwyższy poziom stresu, próbując powstrzymać się od działania na kompulsje, miały również najwyższe poziomy zapalenia w określonym regionie mózgu.
Ponieważ wiele chorób wiąże się ze stanem zapalnym, istnieje już szereg leków zaprojektowanych, aby temu zaradzić. Ponieważ leki te już istnieją na rynku, może to być owocna droga badań nad poszukiwaniem skuteczniejszych metod leczenia OCD.
„Leki opracowane w celu celowania w stan zapalny mózgu w innych zaburzeniach mogą być użyteczne w leczeniu OCD” – mówi dr Meyer. „Trzeba podjąć pracę, aby odkryć konkretne czynniki, które przyczyniają się do stanu zapalnego mózgu, ale znalezienie sposobu na zmniejszenie szkodliwych skutków stanu zapalnego i zwiększenie jego pomocnych efektów może znacznie szybciej umożliwić opracowanie nowego leczenia”.
Obecnie trwają badania, które badają możliwość zaprojektowania testu na marker krwi, który umożliwiłby rozróżnienie, którzy pacjenci skorzystają najbardziej z leków przeciwzapalnych.
Chociaż, jak zawsze, potrzeba więcej badań, to odkrycie może oznaczać znaczący postęp w zrozumieniu i leczeniu OCD.
Dowiedz się, w jaki sposób pewne mutacje genetyczne mogą powodować zachowania podobne do OCD.
