Nowe badania pokazują, że wstrzykiwanie syntetycznie zaprojektowanych nanowłókien u myszy skutecznie rozerwało tętnicę, co jest istotnym krokiem w walce z miażdżycą.
Miażdżyca tętnic to stan, w którym blaszka miażdżycowa gromadzi się wewnątrz tętnic, co prowadzi do ich usztywnienia i ostatecznego zablokowania. To poważny problem zdrowotny, który dotyka miliony ludzi na całym świecie.
Płytka nazębna to woskowa substancja składająca się z cholesterolu, tłuszczu, fragmentów komórkowych, wapnia oraz fibryny, białka uczestniczącego w krzepnięciu krwi. Gdy płytka nagromadza się w tętnicach, powoduje utratę elastyczności naczyń, co ogranicza ich zdolność do efektywnego pompowania krwi.
W miarę gromadzenia się płytki nazębnej, ściany tętnic stają się coraz grubsze, co prowadzi do ograniczenia przepływu tlenu do komórek. W dłuższym okresie, ta sytuacja może skutkować powstawaniem zakrzepów krwi lub oderwaniem się fragmentów płytki, co zagraża zdrowiu. Miażdżyca może prowadzić do wielu poważnych schorzeń, w tym choroby niedokrwiennej serca, dławicy piersiowej, choroby tętnic obwodowych czy przewlekłej choroby nerek.
Obecnie stosowane terapie miażdżycy, takie jak leki statynowe, regulują poziom cholesterolu, ale nie są w stanie odwrócić tego procesu. Nowe badania sugerują jednak, że w przyszłości może to być możliwe. Dr Neel A. Mansukhani, zintegrowany chirurg naczyniowy z Northwestern University Feinberg School of Medicine w Chicago, prowadził badania, w których stosowano syntetycznie stworzone nanowłókna w mysim modelu miażdżycy.
Wstrzyknięcie nanowłókien skutecznie skierowało się na nagromadzenie cholesterolu, prowadząc do zerwania płytki miażdżycowej. Wyniki badań zostały zaprezentowane na konferencji American Heart Association Vascular Discovery: From Genes to Medicine Scientific Sessions 2018, która odbyła się w San Francisco.
Leczenie obniża płytkę nazębną nawet o 11 procent
Dr Mansukhani opowiada, jak naukowcy zaprojektowali bardzo małe włókna, które zawierają cząstki usuwające cholesterol. «Naszym celem» – mówi – «było opracowanie nieinwazyjnej, niechirurgicznej, nowatorskiej terapii, która zatrzyma i odwróci tę chorobę, kierując się na ścianę naczynia za pomocą nanowłókien opracowanych w laboratorium.»
Autorzy badania wyjaśniają, że te małe włókna zawierają kluczową sekwencję aminokwasów, które topnieją cholesterol.
Aby przetestować nowo zaprojektowaną substancję, dr Mansukhani i jego zespół genetycznie modyfikowali myszy z miażdżycą. Następnie przez 14 tygodni trzymali je na diecie wysokotłuszczowej.
Po tym okresie niektóre gryzonie wstrzyknięto nanowłóknami, podczas gdy inne otrzymały sól fizjologiczną co dwa tygodnie przez 8 tygodni.
«Najpierw chcieliśmy potwierdzić, że terapia rzeczywiście ukierunkowała obszary miażdżycy» – podkreśla dr Mansukhani. W tym celu on i jego zespół wykorzystali techniki obrazowania, by prześledzić wpływ substancji terapeutycznej w organizmach gryzoni.
Efekty były zauważalne już po 24 godzinach, trwały do 72 godzin i całkowicie zniknęły w ciągu 7-10 dni.
Pod koniec 8-tygodniowego leczenia, płytka u samców myszy zmniejszyła się o 11 procent, a u samic o 9 procent.
«[Wyniki] pokazują, że nowatorskie, celowane nanowłókna wiążą się specyficznie z zmianami miażdżycowymi i zmniejszają obciążenie płytkami po krótkim czasie trwania leczenia» – dodaje dr Neel A. Mansukhani.
Pomimo tych obiecujących wyników, autorzy ostrzegają, że odkrycia są dopiero na wczesnym etapie i konieczne są dalsze badania, zanim innowacyjna metoda będzie mogła być testowana na ludziach.
Aktualne Badania i Nowe Perspektywy
W 2024 roku kontynuowane są badania nad zastosowaniem nanotechnologii w terapii miażdżycy. Wiele grup badawczych na całym świecie zwraca szczególną uwagę na rozwój nowych leków, które mogą skutecznie obniżać poziom cholesterolu i zmniejszać ryzyko powikłań sercowo-naczyniowych. Nowe badania sugerują, że połączenie terapii genowej z nanotechnologią może przynieść rewolucyjne zmiany w sposobie leczenia miażdżycy.
Dodatkowo, badania wykazały, że zdrowy styl życia, w tym dieta bogata w błonnik oraz regularna aktywność fizyczna, mogą znacznie wspierać efekty leczenia i poprawić ogólny stan zdrowia pacjentów z miażdżycą. Statystyki pokazują, że pacjenci, którzy wprowadzili zmiany w stylu życia, doświadczają mniejszego ryzyka zaostrzenia objawów choroby.
W najbliższych latach możemy spodziewać się większej liczby badań klinicznych, które będą miały na celu opracowanie skutecznych terapii i leków, które będą mogły zrewolucjonizować podejście do leczenia miażdżycy i poprawić jakość życia pacjentów.
