Naukowcy z Uniwersytetu w Buffalo w Nowym Jorku twierdzą, że dwie bakterie, które powodują wiele powszechnych infekcji u dzieci i osób starszych, takie jak paciorkowce i infekcje ucha, mogą żyć przez długi okres czasu na różnych obiektach, w tym książkach, łóżeczkach i zabawkach.
Badacze odkryli, że bakterie te zatrzymują się na wielu powierzchniach znacznie dłużej niż wcześniej sądzono, co stoi w sprzeczności z wcześniejszymi badaniami sugerującymi, że bakterie szybko umierają po opuszczeniu ludzkiego ciała. To nowe podejście do zrozumienia ich przetrwania wskazuje na potrzebę bardziej skutecznych strategii zapobiegania infekcjom, szczególnie w takich miejscach jak szpitale, szkoły i ośrodki opieki dziennej.
Bakterie te są częstą przyczyną stwardnienia pępków i chorób skóry u dzieci w wieku szkolnym, ale mogą również powodować poważne zakażenia u dorosłych. Z kolei inne bakterie, o których mowa, są główną przyczyną zachorowalności i śmiertelności z powodu zakażeń dróg oddechowych u dzieci i osób starszych, oraz są odpowiedzialne za wiele przypadków infekcji ucha.
Wcześniejsze badania zespołu wykazały, że niektóre bakterie rozwijają biofilmy podczas kolonizacji ludzkich tkanek. Biofilm to złożona struktura, w której grupy drobnoustrojów łączą się ze sobą na powierzchni. Naukowcy odkryli, że bakterie te są znacznie bardziej odporne niż inne, które nie tworzą biofilmów, co prowadzi do wniosku, że mogą one pozostawać na powierzchniach przez dłuższy czas.
Aby zweryfikować swoje teorie, badacze przeanalizowali różne obiekty, takie jak książki, wypchane zabawki i łóżeczka dziecięce w przedszkolu. Nawet po oczyszczeniu, naukowcy odkryli, że biofilmy były w stanie przetrwać wiele godzin na łóżeczkach, zabawkach i książkach.
Potencjał dla Zbiorników Bakterii na Biofilm
Wiele powierzchni – w tym łóżeczka – miało pozytywny wynik na obecność bakterii, podczas gdy cztery z pięciu wypchanych zabawek również wykazały zanieczyszczenie. Naukowcy podkreślają, że badanie przeprowadzono po oczyszczeniu powierzchni, co oznacza, że minęło sporo czasu od ostatniego kontaktu z człowiekiem.
Badacze przetestowali biofilm, który miał miesiąc, aby zobaczyć, czy bakterie były w stanie skolonizować. Wyniki ujawniły, że biofilmy mogą skutecznie kolonizować modele myszy, co sugeruje ich zdolność do przetrwania i rozprzestrzeniania się.
Inne eksperymenty wykazały, że biofilmy były w stanie przetrwać wiele godzin na ludzkich rękach, książkach, twardych i miękkich zabawkach oraz innych powierzchniach, nawet po czyszczeniu. To rodzi poważne pytania dotyczące higieny i zdrowia publicznego.
Komentując te odkrycia, Anders Hakansson, asystent profesora mikrobiologii i immunologii na Uniwersytecie w Buffalo, mówi: «We wszystkich tych przypadkach okazało się, że te patogeny mogą przetrwać długie okresy poza ludzkim żywicielem. Powszechnie traktowane obiekty, które są zanieczyszczone tymi bakteriami, mogą działać jako rezerwuary bakterii przez wiele godzin, tygodni lub miesięcy, co stwarza ryzyko rozprzestrzenienia potencjalnych infekcji u osób mających z nimi kontakt.»
Jednak Hakansson zauważa, że potrzebne są dalsze badania, aby ustalić dokładne okoliczności, w których kontakt z tymi powierzchniami może prowadzić do transmisji między osobami. Wyniki te mogą podkreślać potrzebę nowych strategii zapobiegania zakażeniom, aby skutecznie chronić zdrowie publiczne.
«Jeśli okaże się, że ten typ rozprzestrzeniania jest znaczny, protokoły zapobiegające rozprzestrzenianiu się innych bakterii, takich jak bakterie jelitowe i wirusy, które utrzymują się na powierzchniach, będą musiały zostać wdrożone w kontekście pracy z dziećmi oraz w placówkach służby zdrowia,» dodaje.
Niedawno w badaniu opisano nową metodę, w której naukowcy twierdzą, że mogą celować i skutecznie eliminować bakterie, co może być przełomowe w walce z tymi patogenami.
Nowe Badania i Ich Znaczenie
W 2024 roku nowe badania zyskują na znaczeniu, a ich wyniki dostarczają cennych informacji na temat tego, jak bakterie mogą wpływać na zdrowie publiczne. Warto zauważyć, że w miarę jak coraz więcej ludzi zaczyna zwracać uwagę na czystość otoczenia i higienę, badania te mogą przyczynić się do opracowania lepszych standardów sanitarnych w miejscach, gdzie dzieci się bawią i uczą.
Statystyki pokazują, że liczba infekcji u dzieci wzrasta, a zrozumienie sposobu, w jaki bakterie przetrwają na powszechnych przedmiotach, jest kluczowe dla zapobiegania rozprzestrzenianiu się chorób. W szczególności, w kontekście pandemii, takie badania mogą dostarczyć niezbędnych wskazówek dla personelu medycznego i rodziców w kwestii ochrony zdrowia ich dzieci.
W świetle tych odkryć, niezbędne jest, aby instytucje edukacyjne i placówki zdrowotne zintensyfikowały swoje działania w zakresie czyszczenia i dezynfekcji, aby zagwarantować, że dzieci będą miały bezpieczne środowisko do nauki i zabawy.
