Kwasy tłuszczowe omega-3, najczęściej pozyskiwane z olejów rybnych, takich jak tuńczyk czy łosoś, są znane z wielu korzyści zdrowotnych. Nowe badania wskazują na zaskakujący związek między wysokim poziomem DHA omega-3 a poprawą jakości snu.
Zespół naukowców z Uniwersytetu Oksfordzkiego w Wielkiej Brytanii niedawno opublikował wyniki swoich badań, które mogą mieć istotne znaczenie dla rodziców i specjalistów zajmujących się zdrowiem dzieci.
Badanie objęło 362 dzieci w wieku od 7 do 9 lat z Wielkiej Brytanii, które nie były wcześniej rekrutowane ze względu na problemy ze snem. Naukowcy odkryli, że problemy ze snem u dzieci są często powiązane z ogólnym stanem zdrowia oraz problemami behawioralnymi i poznawczymi, które mogą być związane z niedoborami długołańcuchowych kwasów tłuszczowych omega-3.
W związku z tym zespół postanowił zbadać, czy suplementacja 600 mg DHA omega-3 może przyczynić się do poprawy jakości snu u dzieci.
Rodzice i opiekunowie oceniali nawyki snu swoich dzieci przez typowy tydzień, ujawniając, że 40% dzieci miało kliniczne problemy ze snem, takie jak opór przed snem, niepokój oraz budzenie się w nocy.
Dodatkowo, czujniki nadgarstkowe zamontowano u 43 dzieci z problemami ze snem, aby monitorować ich ruchy podczas snu przez 5 nocy. Zespół zbadał również poziomy wielonienasyconych kwasów tłuszczowych omega-3 i omega-6 w organizmach dzieci na podstawie próbek krwi z palca.
Dzieci w grupie omega-3 doświadczyły mniej zaburzeń snu
Choć wcześniejsze badania sugerowały związek między niskim poziomem snu a niedoborami omega-3 we krwi, to to badanie jest pierwszym, które ocenia ten związek w grupie zdrowych dzieci. Wyniki pokazały, że dzieci przyjmujące suplementy omega-3 spały prawie godzinę dłużej każdej nocy w porównaniu do grupy placebo.
Co więcej, dzieci z grupy omega-3 miały siedem krótszych epizodów budzenia się w nocy w porównaniu do dzieci przyjmujących placebo. Zespół zauważył, że niższe problemy ze snem były powiązane z wyższym stosunkiem DHA do długołańcuchowego kwasu tłuszczowego omega-6, kwasu arachidonowego (AA).
Prof. Paul Montgomery, główny autor badań, podkreśla:
«Fakt, że 4 na 10 dzieci w tej populacji ma kliniczne problemy ze snem, jest powodem do niepokoju. Wiadomo, że różne substancje wytwarzane z kwasów tłuszczowych omega-3 i omega-6 odgrywają kluczową rolę w regulacji snu.»
«Na przykład,» dodaje, «niższe proporcje DHA są związane z niższymi poziomami melatoniny, co może tłumaczyć nasze odkrycie, że dzieci z niższym poziomem DHA mają większe trudności ze snem.»
Ograniczenia badania dają powody do dalszych badań
Mimo obiecujących wyników, zespół zaznacza, że konieczne są dalsze badania, zwłaszcza biorąc pod uwagę niewielką liczbę dzieci w badaniu pilotażowym. Obiektywne pomiary snu powinny być kontynuowane przy użyciu czujników nadgarstkowych.
Innym ograniczeniem było niewystarczające uwzględnienie zmiennych demograficznych, które mogłyby wpłynąć na jakość snu, takich jak obwód talii. Ponadto, dzieci nie zostały wybrane na podstawie problemów ze snem, co ogranicza możliwość uogólnienia wyników na całą populację kliniczną.
Jednak użycie próbek krwi z palca dostarczyło obiektywnych danych na temat statusu kwasów tłuszczowych, co stanowi dużą zaletę badania.
Naukowcy podsumowują, że «to randomizowane badanie sugeruje, że suplementacja DHA może poprawić sen dzieci i podkreśla korzyści płynące z wyższych poziomów kwasów omega-3 w diecie.»
W ostatnich badaniach pojawiły się także informacje o odkryciu mechanizmu w mózgu, który sygnalizuje, że nadszedł czas na sen, co może otworzyć nowe kierunki w leczeniu zaburzeń snu u dzieci.
Nowe badania i odkrycia w 2024 roku
Rok 2024 przynosi nowe, fascynujące badania w dziedzinie wpływu kwasów omega-3 na zdrowie dzieci. W badaniach nad suplementacją DHA, naukowcy zwracają uwagę na związki między dietą a funkcjami poznawczymi, co może mieć ogromne znaczenie dla rozwoju dzieci. Ostatnie dane wskazują, że dzieci regularnie spożywające ryby i suplementy omega-3 mają lepsze wyniki w testach pamięci i koncentracji.
W kontekście globalnym, badania pokazują, że w krajach, gdzie dieta jest bogata w kwasy omega-3, odnotowuje się niższe wskaźniki problemów ze snem u dzieci. Te obserwacje podkreślają znaczenie wprowadzenia do diety dzieci pokarmów bogatych w omega-3, takich jak ryby, orzechy i nasiona.
Dodatkowo, nowe wyniki badań sugerują, że korzyści płynące z DHA mogą wykraczać poza poprawę snu i obejmować wsparcie w zakresie zdrowia psychicznego, co jest szczególnie istotne w dobie rosnących problemów ze zdrowiem psychicznym wśród młodzieży.
W miarę jak badania postępują, z pewnością zobaczymy jeszcze więcej odkryć, które mogą przyczynić się do zrozumienia roli kwasów omega-3 w zdrowiu dzieci i ich ogólnej jakości życia.
