Szacuje się, że bezdech senny występuje u 1 na 5 dorosłych Amerykanów, a obecnie nie ma leków, które mogłyby go leczyć. Ale badania kliniczne na dużą skalę dają teraz nadzieję, dowodząc, że lek, który używa syntetycznej wersji głównej substancji psychoaktywnej w konopiach indyjskich, jest skuteczny w leczeniu tego zaburzenia.
Lek ten nazywany jest dronabinolem i opiera się na syntetycznej wersji tetrahydrokanabinolu Delta-9 (THC) – głównego związku psychoaktywnego odpowiedzialnego za „wysoki” poziom używania konopi indyjskich.
Randomizowane badanie kliniczne jest najdłuższe i największe w swoim rodzaju, a wyniki pochodzą z drugiej fazy. Dronabinol jest już stosowany w leczeniu nudności i wymiotów u pacjentów poddawanych chemioterapii.
David W. Carley, profesor biobehawioralnych nauk medycznych na University of Illinois w Chicago (UIC), wspólnie prowadził badania z dr Phyllis Zee, profesor neurologii na Northwestern University Feinberg School of Medicine i dyrektor Northwestern Medicine Sleep Disorders Center, zarówno w Chicago, IL.
Uważa się, że co najmniej łagodna postać bezdechu sennego dotyczy 1 na 5 Amerykanów, a możliwości leczenia są ograniczone. Obturacyjny bezdech podczas snu – najbardziej rozpowszechniona postać choroby – jest zwykle leczony mechanicznie za pomocą ciągłego dodatniego ciśnienia w drogach oddechowych (CPAP). Jednak przestrzeganie tej opcji mechanicznej obróbki jest bardzo słabe.
Nawracający, nieleczony bezdech senny może prowadzić do problemów sercowo-naczyniowych, takich jak choroby serca i udar. „Istnieje olbrzymie zapotrzebowanie na skuteczne, nowe metody leczenia obturacyjnego bezdechu sennego” – mówi prof. Carley, który jest także pierwszym autorem tego artykułu.
Lek testowany w tym badaniu – którego wyniki są publikowane w czasopiśmie – działa poprzez celowanie w mózg. Dr Zee wyjaśnia: „Urządzenie CPAP jest ukierunkowane na problem fizyczny, ale nie na przyczynę”.
„Lek działa na mózg i nerwy, które regulują mięśnie górnych dróg oddechowych, zmienia neurotransmitery z mózgu, które komunikują się z mięśniami”.
„Kiedy ludzie biorą pigułki na bezdech, są leczeni przez całą noc” – dodaje prof. Carley.
Badanie dronabinolu u pacjentów bezdechu sennego
Prof. Carley i jego współpracownicy rekrutowali 73 dorosłych uczestników z umiarkowanym lub ciężkim bezdechem sennym.
Uczestnicy zostali podzieleni na trzy grupy: jedna grupa otrzymała niską dawkę dronabinolu, druga grupa otrzymała wysoką dawkę, a trzecia grupa kontrolna otrzymała placebo.
Grupy przyjmowały leczenie lub placebo codziennie, 1 godzinę przed snem, przez okres 6 tygodni.
Ich senność i czuwanie oceniano za pomocą standardowych testów, a dla każdego uczestnika określano ogólny wskaźnik bezdechu / niedoręczenia. Hipopnea odnosi się do nadmiernie płytkiego oddechu.
Ci, którzy przyjmowali najwyższą dawkę, tj. 10 miligramów dronabinolu, zgłosili najwyższą satysfakcję z leczenia. Wykazali oni obniżone oznaki subiektywnej senności i mniejszą częstość występowania epizodów bezdechu i niedowładu.
W porównaniu z pełnym przyleganiem do mechanicznego urządzenia CPAP – co jest rzadkością – nowy lek zmniejszył objawy bezdechu o 33 procent.
Pierwszy skuteczny lek na bezdech senny?
Autorzy przyznają, że potrzebne są jeszcze większe badania kliniczne, aby znaleźć najlepszy sposób zastosowania kannabinoidów w leczeniu bezdechu sennego.
Do tego czasu autorzy ostrzegają przed paleniem lub wdychaniem marihuany, ponieważ nie zapewnia ona takich samych korzyści w przypadku bezdechu sennego. „Różne rodzaje konopi mają różne składniki” – mówi dr Zee. „Składnik czynny może nie być dokładnie taki sam jak wskazany w przypadku bezdechu sennego”.
Prof. Carley również dodaje: „Konopie zawierają dziesiątki aktywnych składników, ale testowaliśmy tylko oczyszczone delta-9 THC”.
„Lepsze zrozumienie tego [leku] pomoże nam opracować bardziej skuteczne i spersonalizowane metody leczenia bezdechu sennego” – dodaje dr Zee.
Ogólnie jednak wyniki są zachęcające. Autorzy podsumowują:
„Te odkrycia potwierdzają terapeutyczny potencjał kannabinoidów u pacjentów z [obturacyjnym bezdechem sennym] W porównaniu z placebo, dronabinol był związany z niższym wskaźnikiem [bezdech / niedorozwój], polepszoną subiektywną sennością i większą ogólną satysfakcją z leczenia.”
„Zapewniając ścieżkę do pierwszego skutecznego obturacyjnego leku na bezdech senny, nasze badania mogą mieć duży wpływ na praktykę kliniczną” – mówi prof. Carley.