Krztusiec, znany również jako kaszel, jest wyjątkowo zakaźną chorobą wywołaną przez bakterię Bordetella pertussis. W niektórych krajach nazywany jest także kaszlem trwającym 100 dni.
Warunek ten bierze swoją nazwę od charakterystycznego kaszlu, który przypomina dźwięk «krzyku», po którym następuje wysoki tupot powietrza.
Przed wprowadzeniem szczepień około 157 osób na 100 000 rozwijało krztusiec w Stanach Zjednoczonych. Szczyty zachorowań występowały co 2-5 lat, a w 93% przypadków dotyczyły dzieci poniżej 10. roku życia. Eksperci wskazują, że rzeczywiste występowanie choroby było znacznie wyższe, ponieważ wiele przypadków nie było zgłaszanych.
Po wprowadzeniu masowych szczepień w latach 40. XX wieku liczba przypadków spadła do mniej niż 1 na 100 000 w 1970 roku. Obecnie krztusiec dotyka głównie dzieci, które nie ukończyły pełnego cyklu szczepień, a także młodzież, której odporność osłabła. Jednak od 1980 roku liczby zaczęły się ponownie zwiększać.
Szybkie fakty dotyczące krztuśca
Oto kilka kluczowych punktów dotyczących krztuśca. Więcej szczegółów i dodatkowe informacje znajdują się w głównym artykule.
- Krztusiec jest wywoływany przez bakterię.
- Dzieci, które nie są zaszczepione, są 23 razy bardziej narażone na wystąpienie krztuśca.
- Bakteria rozprzestrzenia się w małych kropelkach wody, gdy pacjent kaszle i kicha.
- Niemowlęta z kokluszem są zwykle hospitalizowane w celu leczenia.
Objawy
Objawy krztuśca pojawiają się zazwyczaj 6-20 dni po zakażeniu. Krztusiec ma okres inkubacji od 6 do 20 dni.
Choroba rozpoczyna się łagodnymi objawami, które potem ulegają znacznemu nasilenia. Początkowe oznaki i objawy krztuśca są podobne do objawów przeziębienia:
Początkowe objawy
- zatkany nos
- suchy i drażniący kaszel
- ogólne złe samopoczucie
- łagodna gorączka
- katar
- bóle gardła
- łzawiące oczy
- biegunka (czasami)
Powyższe objawy są typowe w pierwszym tygodniu, po którym stają się bardziej poważne.
Późniejsze (napadowe) objawy
Podczas drugiego etapu «napadowego» objawy obejmują:
Ciężkie ataki kaszlu mogą trwać kilka minut. Czasami ataki występują tak blisko siebie, że pacjent ma napady kaszlu przez kilkadziesiąt minut. Zazwyczaj występuje 10-15 ataków każdego dnia.
Podczas ataku kaszlu pacjent łapie powietrze pomiędzy kaszlami, co powoduje charakterystyczny dźwięk «whoop». Jest to mniej powszechne u małych dzieci i niemowląt, które mogą krzyczeć lub wstrzymać oddech.
Małe dzieci mogą stać się niebieskie na twarzy (sinica) podczas kaszlu. Choć przeraża to rodziców, oddychanie szybko się normalizuje.
Po kaszlu mogą wystąpić wymioty, co jest częstsze u małych dzieci i niemowląt.
U dorosłych i nastolatków objawy są mniej nasilone, zazwyczaj przypominają te występujące w zapaleniu oskrzeli.
W bardzo rzadkich przypadkach krztusiec może prowadzić do nagłej i niespodziewanej śmierci u dzieci.
Etap odbudowy
Na tym etapie pacjent zaczyna wykazywać oznaki wyzdrowienia. Ataki kaszlu stają się rzadsze i mniej intensywne. Etap rekonwalescencji może trwać 3 miesiące lub dłużej, a nawet w tym czasie pacjent może doświadczać intensywnych napadów kaszlu.
Przyczyny
Krztusiec to infekcja bakteryjna wywołana przez Bordetella pertussis. Zakażenie występuje w wyściółce dróg oddechowych, głównie w tchawicy oraz oskrzelach.
Gdy bakterie osiedlą się w wyściółce dróg oddechowych, mnożą się i paraliżują składniki śluzowe, co prowadzi do nagromadzenia śluzu. W miarę nasilania się objawów kaszlowych pacjent próbuje go wydalić, co intensyfikuje kaszel.
W miarę postępu zapalenia dróg oddechowych, ich światło staje się węższe, co utrudnia oddychanie i powoduje charakterystyczny «huczący» dźwięk.
Jak rozprzestrzenia się krztusiec?
Osoby zarażone mogą przenosić infekcję na innych od 6 do 20 dni po zakażeniu, a do 3 tygodni po rozpoczęciu «krztuszącego» kaszlu.
Bakteria jest przenoszona w małych kropelkach wody w powietrzu, gdy pacjent kaszle lub kicha. Jeśli osoby w pobliżu wdychają te kropelki, mogą się zakazić.
Zapobieganie i szczepionki
Zapobieganie krztuścowi jest kluczowe. Gdy członek rodziny jest zarażony, innym członkom rodziny mogą być zalecane antybiotyki.
Szczepionka przeciw krztuścowi
Dostępna jest szczepionka przeciw krztuścowi, aby zapobiec tej chorobie. Szczepionka DTaP chroni przed błonicą, tężcem i krztuścem.
W ramach zalecanego schematu szczepień podaje się ją niemowlętom i dzieciom w serii pięciu wstrzyknięć.
Ważne jest, aby ciężarne matki oraz osoby mające bliski kontakt z niemowlętami (noworodkami i niemowlętami do 12. miesiąca życia) były zaszczepione przeciw krztuścowi.
Krztusiec dotyka co roku około 48,5 miliona ludzi, z czego 295 000 umiera. Według WHO (Światowej Organizacji Zdrowia), krztusiec jest jedną z głównych przyczyn zgonów, którym można zapobiegać za pomocą szczepionek na całym świecie. Większość przypadków (ponad 90%) występuje w krajach o niskim i średnim dochodzie.
Dzieci rodziców, którzy nie pozwalają na szczepienie, są 23 razy bardziej narażone na wystąpienie krztuśca w porównaniu z dziećmi w pełni zaszczepionymi.
Diagnoza i testy
We wczesnym stadium błędna diagnoza jest powszechna, ponieważ objawy są podobne do tych występujących w innych chorobach dróg oddechowych, takich jak zapalenie oskrzeli, grypa czy przeziębienie.
Lekarze mogą zazwyczaj zdiagnozować krztusiec, zadając pytania dotyczące objawów i słuchając kaszlu (dźwięk krztuśca jest charakterystyczny).
Można zlecić następujące testy diagnostyczne:
- Test wymazu z gardła lub nosa – lekarz lub pielęgniarka pobiera próbkę, która jest wysyłana do laboratorium i sprawdzana pod kątem obecności bakterii.
- Badania krwi – lekarz może zlecić badanie liczby białych krwinek. Wysoka ich liczba może wskazywać na infekcję.
- RTG klatki piersiowej – lekarz może zechcieć sprawdzić, czy w płucach występuje zapalenie lub płyn.
Jeśli istnieje podejrzenie krztuśca u niemowlęcia, może być konieczne zdiagnozowanie go w szpitalu.
Leczenie
Niemowlęta są zazwyczaj hospitalizowane w celu leczenia, ponieważ w tej grupie wiekowej ryzyko powikłań jest wyższe. Infuzje dożylne mogą być konieczne, jeśli dziecko nie jest w stanie utrzymać płynów lub jedzenia. Niemowlę zostanie umieszczone na oddziale izolacyjnym, aby zapobiec rozprzestrzenieniu się choroby.
Starsze dzieci, młodzież i dorośli mogą być zazwyczaj leczeni w domu.
Leki
Antybiotyki są podawane, aby zabić bakterie i pomóc pacjentowi w szybszym powrocie do zdrowia. Antybiotyki mogą być również przepisywane członkom rodziny. Działają one również profilaktycznie, zapobiegając zakażeniu w ciągu 5 dni od ich zażycia.
Jeśli krztusiec nie zostanie zdiagnozowany w odpowiednim czasie, antybiotyki nie będą skuteczne, ponieważ bakterie mogły już zniknąć.
Kortykosteroidy mogą być przepisywane w przypadku ciężkich objawów; podawane są wraz z antybiotykami. Te silne hormony są skuteczne w redukcji stanu zapalnego w drogach oddechowych, co ułatwia oddychanie.
Tlen można podać za pomocą maski twarzowej, jeśli potrzebna jest dodatkowa pomoc w oddychaniu. Do odessania śluzu gromadzącego się w drogach oddechowych można również użyć strzykawki z bulwami.
Leki przeciwkaszlowe bez recepty są nieskuteczne w łagodzeniu objawów krztuśca, dlatego lekarze odradzają ich stosowanie. Niestety, niewiele można zrobić, aby złagodzić kaszel, który pomaga w usuwaniu flegmy z dróg oddechowych.
Środki, które możesz podjąć w domu
W przypadku starszych dzieci i dorosłych objawy są zazwyczaj mniej nasilone. Lekarz może zalecić pacjentowi:
- Dostateczną ilość odpoczynku.
- Spożywanie dużej ilości płynów, aby zapobiec odwodnieniu.
- Usuwanie nadmiaru śluzu i wymiotów z dróg oddechowych oraz tylnej części gardła, aby zapobiec zadławieniu.
- Stosowanie Tylenolu (acetaminofenu, paracetamolu) lub ibuprofenu w celu złagodzenia bólu gardła i obniżenia gorączki. Nie podawać aspiryny dzieciom poniżej 16. roku życia.
Komplikacje
W przypadku starszych dzieci i dorosłych większość pacjentów wyzdrowieje z powodu krztuśca bez powikłań. W większości przypadków powikłania są spowodowane intensywnym kaszlem i mogą obejmować:
- opuchniętą twarz
- przepukliny brzuszne
- złamane naczynia krwionośne w twardówce (białka oczu)
- pęknięte lub potłuczone żebra
- owrzodzenia jamy ustnej i języka
- krwotok z nosa
- zapalenie ucha środkowego (zakażenie ucha)
Niemowlęta i małe dzieci są znacznie bardziej podatne na poważne komplikacje związane z krztuścem, w tym:
- zapalenie płuc
- ciężkie odwodnienie
- napady (padaczka)
- niedociśnienie (niskie ciśnienie krwi)
- niewydolność nerek
- utrata masy ciała z powodu nadmiernych wymiotów
Chwilowa przerwa w oddychaniu – jeśli trudności z oddychaniem są poważne, istnieje ryzyko uszkodzenia mózgu z powodu niedoboru tlenu (rzadko).
Ciężarne kobiety, osoby z obniżonym układem odpornościowym oraz osoby chore na cukrzycę są bardziej narażone na powikłania.
Nowości w leczeniu krztuśca w 2024 roku
W 2024 roku pojawiły się nowe badania dotyczące skuteczności szczepionek. Według najnowszych danych, szczepionka DTaP wykazuje wysoką skuteczność w zapobieganiu zachorowaniom, ale eksperci zauważają, że ochrona może słabnąć po 5-10 latach, co wymaga regularnych dawek przypominających.
Badania wskazują również na rosnący problem oporności na antybiotyki w leczeniu krztuśca, co skłoniło do rozwoju nowych strategii terapeutycznych, w tym stosowania kombinacji leków oraz terapii wspomagających.
Najnowsze terapie genowe, które są obecnie badane, mają na celu modyfikację odpowiedzi immunologicznej organizmu na bakterie, co może znacznie poprawić wyniki leczenia i zmniejszyć ryzyko powikłań.
Warto również zwrócić uwagę na znaczenie edukacji społecznej na temat krztuśca, aby zwiększyć świadomość na temat szczepień i ich roli w ochronie zdrowia publicznego.
