„Pokaż mi swoich przyjaciół, a powiem ci, kim jesteś” – brzmi powiedzenie, ale co, jeśli mógłbym przewidzieć twoje przyjaźnie na podstawie aktywności twojego mózgu? Dokładnie to zrobili naukowcy w nowym badaniu.
Popularna mądrość obfituje w stwierdzenia o tym, jak najpierw ukształtowały się przyjaźnie, takie jak „ptaki stada piór razem” i „przyjaciele mają tę samą długość fali”.
I, jak się okazuje, dla tych odwiecznych koncepcji jest więcej niż tylko ziarno prawdy.
Nowe badanie przeprowadzone przez Carolyn Parkinson – która wcześniej była siedzibą w Dartmouth College w Hanowerze w stanie NH, ale teraz jest asystentem profesora psychologii na Uniwersytecie Kalifornijskim w Los Angeles – pokazuje, że mózgi przyjaciół reagują bardzo podobnie do tych samych bodźców.
Przyjaźń, podobnie jak romans, jest zagadką naukową: dlaczego zaprzyjaźniliśmy się z pewnymi ludźmi, a nie z innymi? Czy to dlatego, że nieświadomie wybieramy ludzi, którzy są najbardziej podobni do nas, takich jak osoby w tym samym wieku, płci lub wykształcenie?
Czy przyjaźnie mają motywację polityczną opartą na instynktownym zrozumieniu hierarchii społecznej? Lub, jak możemy chcieć wierzyć, wyjaśniają je bardziej złożone, intelektualne podobieństwa?
Badanie zespołu, opublikowane wczoraj w czasopiśmie, dowodzi, że mamy skłonność do obcowania z ludźmi, których mózgi reagują w podobny sposób jak nasz, na te same zaprogramowane bodźce.
„Reakcje nerwowe na dynamiczne, naturalistyczne bodźce, takie jak filmy, mogą dać nam okno na swobodne, spontaniczne procesy myślowe ludzi, które się rozwijają. Nasze wyniki sugerują, że przyjaciele przetwarzają świat wokół siebie w wyjątkowo podobny sposób.”
Carolyn Parkinson
Badanie to podąża śladami poprzednich badań przeprowadzonych przez Dartmouth College, pokazując, że kiedy przekraczamy ścieżki z osobą, którą już znamy, nasz mózg spontanicznie sygnalizuje swoją hierarchiczną pozycję w naszej prywatnej sieci społecznej.
Aktywność mózgu przewiduje zależności
Parkinson i jego koledzy po raz pierwszy zrekrutowali 279 absolwentów, którzy zostali zapytani o przyjaźnie, wskazując na osoby z ich kohorty, że są blisko. Następnie naukowcy oszacowali „odległości społeczne między jednostkami” w sieci kohorty za pomocą „wzajemnie powiązanych więzów”.
W celu zbadania, w jaki sposób reakcje mózgu na ten sam zestaw bodźców wpłynęły na prawdopodobieństwo nawiązania przyjaźni, naukowcy przeprowadzili skanowanie funkcjonalne MRI (fMRI) na podgrupie 42 uczestników, podczas gdy pokazano im serię 14 filmów.
Filmy zostały pokazane dokładnie w tej samej kolejności wszystkim uczestnikom, którzy przeszli skanowanie mózgu.
Następnie badacze przyjrzeli się parom studentów, porównując odpowiedzi zmierzone za pomocą fMRI z bodźcami, na które byli narażeni. Stało się tak, aby sprawdzić, czy uczestnicy, którzy określili się jako przyjaciele, również mieli podobne reakcje nerwowe.
Analiza potwierdziła, że przyjaciele mieli najbardziej podobne reakcje nerwowe ogólnie, z ich aktywnością mózgu wskazującą na kompatybilne reakcje emocjonalne, sprzężenie zwrotne związane z uwagą i złożone rozumowanie.
Odkrycia te pozostały niezmienione po tym, jak naukowcy dostosowali się do odpowiednich zmiennych, w tym oportunizmu uczestników (bez względu na to, czy byli lewymi czy praworęcznymi), wieku i płci biologicznej.
Co więcej, badanie wykazało, że reakcje neuronalne można również wykorzystać do określenia dystansu społecznego między dwojgiem ludzi.
„Jesteśmy gatunkiem społecznym” – zauważa Thalia Wheatley, autorka badań nad seniorami – i żyjmy życiem z innymi, jeśli chcemy zrozumieć, jak działa ludzki mózg, musimy zrozumieć, jak mózg działa w połączeniu – jak kształtują się umysły wzajemnie.”
Naukowcy chcieliby teraz dowiedzieć się, gdzie leży przyczynowość, jeśli chodzi o przyjaźnie. Czy szukamy ludzi, którzy podzielają nasz światopogląd, czy wręcz przeciwnie, zmieniają się nasze postrzeganie, gdy angażujemy się w konkretną grupę społeczną?
Trzecią możliwością, którą biorą pod uwagę, jest to, że prawda może leżeć w połowie drogi: możemy zarówno szukać ludzi, którzy są do nas podobni, jak i zmieniać naszą percepcję, aby lepiej dopasować się do naszych nowych więzi społecznych.
