Gorączka Q: Przyczyny, Objawy, Leczenie i Nowe Badania

Gorączka Q, znana również jako gorączka zapytania, to rzadka infekcja bakteryjna przenoszona ze zwierząt na ludzi. Może występować w formie ostrej lub przewlekłej, z tym że ta druga może prowadzić do poważnych konsekwencji zdrowotnych.

Bakterie odpowiedzialne za tę chorobę najczęściej występują u owiec, kóz, bydła oraz innych zwierząt hodowlanych, ale stwierdzono je również u ryb, psów, wielbłądów i świnek morskich. Gorączka Q może wystąpić w dowolnym miejscu na świecie. W 2014 roku odnotowano 167 przypadków tej choroby w Stanach Zjednoczonych.

Nazwa «gorączka Q» pochodzi od tego, że kiedy infekcja została po raz pierwszy zidentyfikowana, jej przyczyna pozostawała tajemnicą. Choć przyczyna została już ustalona, nazwa przetrwała.

Rodzaje

Wyróżniamy dwa główne typy: ostry i przewlekły.

Ostra gorączka Q.

Gorączka Q: Przenoszenie bakterii przez zwierzęta hodowlane.

Ostra gorączka Q jest najczęstsza i zazwyczaj mniej poważna. Objawy przypominają grypę, obejmując bóle mięśniowe oraz podwyższoną temperaturę ciała. W rzadkich przypadkach mogą wystąpić łagodne zapalenie płuc oraz zapalenie wątroby.

Większość pacjentów wraca do zdrowia w ciągu kilku tygodni bez specjalistycznego leczenia. Antybiotyki mogą jednak przyspieszyć proces zdrowienia.

U niektórych osób, zwłaszcza tych z istniejącymi chorobami przewlekłymi, gorączka Q może przejść w formę przewlekłą.

Przewlekła gorączka Q.

Przewlekła gorączka Q występuje znacznie rzadziej, ale jest bardziej niebezpieczna. Może prowadzić do zapalenia wsierdzia, co z kolei może skutkować niewydolnością serca, jeśli nie zostanie odpowiednio leczone.

Inne możliwe powikłania obejmują:

  • zapalenie mózgu lub ośrodkowego układu nerwowego
  • zapalenie płuc
  • zapalenie wątroby, objawiające się powiększeniem wątroby, gorączką i żółtaczką
  • zapalenie kości i szpiku

Przewlekła gorączka Q, jeśli nie jest leczona, zazwyczaj kończy się śmiercią. Osoby z przewlekłą formą choroby muszą często stosować antybiotyki przez kilka lat, aby uniknąć nawrotów.

Objawy

Objawy gorączki Q pojawiają się zwykle od 14 do 21 dni po zakażeniu, co jest określane jako okres inkubacji.

W przypadku ostrej gorączki Q, objawy to:

  • gorączka, zazwyczaj powyżej 39,4°C
  • silny ból głowy
  • ból mięśni
  • ból stawów
  • poty
  • światłowstręt
  • utrata masy ciała
  • wysypka skórna (rzadka)
  • łagodne zapalenie płuc
  • zapalenie wątroby (rzadko)

Objawy przewlekłej gorączki Q mogą wystąpić około 6 miesięcy po ostrym epizodzie, a najczęstszym objawem jest zapalenie wsierdzia.

Zapalenie wsierdzia jako powikłanie gorączki Q.

Objawy zapalenia wsierdzia to:

  • wysoka gorączka
  • nowy szmer serca
  • bóle mięśniowe
  • zmiany w szmerze serca
  • krwawienie pod paznokciami
  • krwawienia w oczach
  • krwawienia w skórze
  • bóle w klatce piersiowej
  • kaszel
  • duszność
  • małe grudki na palcach
  • nocne poty
  • obrzęk brzucha
  • obrzęk kończyn
  • zmęczenie
  • nieoczekiwana utrata masy ciała
  • słabość

Może również wystąpić zapalenie kości i szpiku, co objawia się głębokim bólem i skurczami mięśni.

Przyczyny

Infekcję wywołuje bakteria, która przechodzi od tików do zwierząt hodowlanych. Ludzie zarażają się poprzez wdychanie skażonych cząsteczek lub kontakt z wydalinami zainfekowanych zwierząt.

Czynniki ryzyka

Praca w rolnictwie zwiększa ryzyko gorączki Q.

Osoby, które mają częsty kontakt z żywym inwentarzem, są narażone na znacznie wyższe ryzyko zachorowania na gorączkę Q. Dotyczy to rolników, weterynarzy, pracowników rzeźni i stajni. Życie w pobliżu gospodarstw rolnych również zwiększa to ryzyko.

Narażenie na bakterie może być bezpośrednie (wdychanie cząsteczek z zakażonych zwierząt) lub pośrednie (bakterie mogą przetrwać w glebie przez długi czas). Przykładem jest epidemia w 2003 roku, gdy zanieczyszczony pył wywołał zakażenie w włoskim więzieniu.

Niepasteryzowane mleko od zakażonych zwierząt również stanowi zagrożenie. Zakażenie człowieka przez innego człowieka jest możliwe, lecz rzadkie i dotyczy głównie sytuacji seksualnych lub zakażenia płodowego.

Czynniki ryzyka przewlekłej gorączki Q obejmują:

  • choroby serca, zwłaszcza stenoza
  • choroby nerek
  • nowotwory krwi
  • osłabiony układ odpornościowy (np. HIV, chemoterapia)

Diagnoza

Podczas diagnozy lekarz przeprowadza wywiad oraz badania krwi, jeśli podejrzewa gorączkę Q. Testy serologiczne pomagają wykryć obecność przeciwciał, co może wskazywać na infekcję.

Echokardiogram jest istotnym badaniem, które pozwala ocenić stan serca, w tym zapalenie wsierdzia, ujawniając bakterie oraz uszkodzoną tkankę.

Leczenie

Leczenie różni się w zależności od formy gorączki Q.

Ostra gorączka Q.

W przypadku łagodnych objawów choroba zazwyczaj ustępuje bez leczenia. Antybiotyki, zwłaszcza doksycyklina, są stosowane przez 2-3 tygodnie w cięższych przypadkach.

Pacjenci są monitorowani przez następne 6 miesięcy, aby sprawdzić, czy choroba nie powraca.

Przewlekła gorączka Q.

Pacjenci z przewlekłą gorączką Q wymagają długotrwałego leczenia antybiotykami, które może trwać od 18 miesięcy do nawet 4 lat.

Monitoring pacjentów z gorączką Q.

W cięższych przypadkach może być konieczna interwencja chirurgiczna, na przykład w celu usunięcia uszkodzonych zastawek serca.

Pacjent będzie musiał być monitorowany przez kilka lat, aby zapobiec nawrotom infekcji.

Gorączka Q podczas ciąży

Wiele antybiotyków stosowanych w leczeniu tej choroby nie jest zalecanych w ciąży. Kobiety w ciąży mogą zdecydować się na opóźnienie leczenia, co jednak wiąże się z ryzykiem dla płodu.

Zapobieganie

Aby zminimalizować ryzyko, osoby pracujące ze zwierzętami powinny stosować środki ostrożności. Produkty pochodzenia zwierzęcego powinny być odpowiednio utylizowane, a kontakt z zakażonymi zwierzętami ograniczony.

Pracownicy powinni unikać kontaktu z wydalinami zwierząt, a osoby z chorobami przewlekłymi powinny unikać pracy z inwentarzem. Pasteryzacja mleka skutecznie niszczy bakterie wywołujące gorączkę Q.

W 2024 roku badania nad gorączką Q wskazują na wzrost liczby przypadków, a nowe szczepionki i terapie są w fazie opracowywania, co może przynieść nadzieję w walce z tą chorobą. Najnowsze badania sugerują, że wczesna interwencja oraz regularne monitorowanie pacjentów z grup ryzyka mogą drastycznie zmniejszyć liczbę zachorowań. Warto również zwrócić uwagę na edukację w zakresie profilaktyki, aby osoby narażone mogły skuteczniej chronić siebie i innych przed tą infekcją.

PLMedBook