W opublikowanym w czasopiśmie oświadczeniu ekspertów z Federacji Otyłości Światowej mowa jest o zdefiniowaniu otyłości jako procesu chorobowego. Twierdzą, że uznając główny czynnik za pokarm, a nie za zakaźny mikrob, pasuje to do powszechnie akceptowanego modelu choroby.
W swoim artykule dr G.A. Bray, z Pennington Biomedical Research Center z Louisiana State University w Baton Rouge i jego koledzy wyjaśniają, w jaki sposób ich konsensusowe oświadczenie podąża za kontrowersyjną debatą toczącą się od stu lat, której kulminacją jest coraz większa liczba instytucji medycznych – w tym amerykańskie Stowarzyszenie Medyczne – uzgadniających, że otyłość jest chorobą.
Od 1980 r. globalne wskaźniki otyłości wzrosły ponad dwukrotnie, osiągając punkt, w którym większość ludzi żyje w krajach, gdzie nadwaga lub otyłość są przyczyną większej liczby zgonów niż niedowaga.
Aby przedstawić argumenty przemawiające za określeniem «otyłości jako przewlekłego postępującego nawrotu choroby», dr Bray i współpracownicy stosują «epidemiologiczny model» choroby.
W modelu epidemiologicznym występuje «czynnik środowiskowy działający na gospodarza, który wywołuje chorobę», a choroba jest «powiązana z wirulencją agenta i podatnością gospodarza».
Autorzy twierdzą, że jedzenie jest głównym czynnikiem środowiskowym dla otyłości. Typowo zachodnia dieta obfituje w tanie, smaczne i wygodne produkty, które zapewniają «przyjemne korzyści z jedzenia», aktywując te same części mózgu – «centra przyjemności» – które są stymulowane przez uzależniające substancje.
Autorzy wysunęli również argumenty za rozważeniem spadku aktywności fizycznej jako drugiej przyczyny otyłości. Spadek ten nastąpił w tym samym czasie, gdy żywność w zachodniej diecie stała się tańsza i obfitsza, co stanowi podwójny czynnik ryzyka otyłości.
Wiele cech wspólnych z «chorobą zakaźną»
Oprócz dwóch głównych czynników – jedzenia i spadku aktywności fizycznej – autorzy zauważają, że różne inne czynniki środowiskowe również przyczyniają się do zwiększenia otyłości, w tym zmniejszenie ilości snu, niektóre leki, zaburzenia endokrynologiczne oraz starszy wiek rodziców.
Szybkie fakty dotyczące otyłości
- Ponad jedna trzecia dorosłych w Stanach Zjednoczonych jest otyła.
- Otyłość jest wyższa wśród osób dorosłych w średnim i starszym wieku w USA.
- W 2008 r. średni koszt medyczny w USA dla osoby dorosłej z otyłością był o 1 429 USD wyższy niż dla osoby o normalnej wadze.
Dowiedz się więcej o otyłości
Dyskutując o czynnikach występujących po stronie gospodarza, dr Bray i współpracownicy wyjaśniają, że ponad 100 genów zostało zidentyfikowanych jako czynniki ryzyka otyłości, a niektóre z nich – jak te powodujące defekty leptyny – mają większy wpływ niż inne.
Ponadto, u ludzi genetycznie predysponowanych do otyłości, niewykorzystana energia z pożywienia gromadzi się jako nadmiar tłuszczu w komórkach tłuszczowych.
Autorzy twierdzą, że fakt, iż te komórki tłuszczowe stają się większe lub liczniejsze, aby magazynować nadmiar energii, to patologiczne skutki choroby.
Innym patologicznym skutkiem otyłości, jak sugerują, jest wzrost stanu zapalnego wynikający ze zmian w komórkach tłuszczowych, które oddziałują z towarzyszącą im zmianą składu drobnoustrojów jelitowych.
Dr Bray i współpracownicy stwierdzili, że chociaż otyłość jest «procesem chorobowym niezakaźnym», to opisany przez nich model epidemiologiczny otyłości pokazuje, że ma «wiele cech wspólnych z» chorobą zakaźną», w tym czynniki środowiskowe oraz odpowiedzi gospodarza na te agenty.
Dr Bray mówi, że ważnym powodem postrzegania otyłości jako choroby jest to, że odciąga ona uwagę od pacjentów odpowiedzialnych wyłącznie za ich stan i skupia się na sposobach radzenia sobie z procesem chorobowym.
Dodaje również, że «pokazuje, że jeśli uda nam się z powodzeniem leczyć otyłość, wiele z powiązanych z nią chorób zostanie wyeliminowanych».
Wzmacnia sprawę dla wsparcia medycznego
W towarzyszącym komentarzu, inni eksperci podkreślają argumenty przeciwko klasyfikowaniu otyłości jako choroby, ale ostatecznie dochodzą do wniosku, że w sumie argumenty przemawiające za taką decyzją przeważają nad nimi.
Można argumentować, zauważają, że otyłość nie powinna być klasyfikowana jako choroba, ponieważ jest «przede wszystkim czynnikiem ryzyka dla innych warunków, a nie samą chorobą». Ponadto, poprzez «medykalizację» stanu, taki ruch skutecznie deklaruje, że znaczna część populacji jest «chora».
Sugerują, że może to również podsycać obawy o zwiększone uzależnienie od narkotyków i chirurgii oraz może zmniejszyć nacisk na walkę z otyłością za pomocą środków zdrowia publicznego, które dotyczą podstawowych przyczyn społecznych i handlowych.
Z drugiej strony, mówią, że zdefiniowanie otyłości jako choroby może pomóc osobom, które ją mają, w dostępie do pomocy medycznej, a także wzmocnić wezwanie do działania w celu radzenia sobie z społecznymi, środowiskowymi i systemowymi przyczynami przybierania na wadze.
Taki ruch może również zmniejszyć zinternalizowane stygmatyzacje, które dotykają niektóre osoby otyłe i zmienić opinię publiczną na temat tego, kto jest odpowiedzialny za ten stan.
Może również zmienić podejście do finansowania kosztów leczenia otyłości. Na przykład w niektórych krajach systemy ubezpieczeń nie wystawiają płatności za warunki, które nie są zaklasyfikowane jako choroby. Eksperci podsumowują:
«O ile rozpoznanie otyłości jako choroby może doprowadzić do nadmiernej farmakologii problemu społecznego pochodzenia, ma również potencjał poprawy dostępu do leczenia i wyników leczenia oraz może służyć wzmocnieniu środków mających na celu zmniejszenie otyłości w środowisku, w którym znajduje się populacja narażona.»
Dowiedz się, dlaczego niektórzy ludzie mogą mieć słodycze.
Najnowsze badania i dane na temat otyłości w 2024 roku
W 2024 roku nowe badania wskazują na rosnące znaczenie interwencji dietetycznych i zmian stylu życia w leczeniu otyłości. Na przykład, badania opublikowane w renomowanym czasopiśmie «Obesity Reviews» podkreślają rolę zdrowej diety, bogatej w błonnik i białko, w redukcji masy ciała oraz poprawie wskaźników zdrowotnych. Wnioski te pokazują, że zmiany w diecie mogą być równie skuteczne jak leki w leczeniu otyłości.
Dodatkowo, dane z badań przeprowadzonych przez Centers for Disease Control and Prevention (CDC) pokazują, że w ciągu ostatnich 5 lat wzrosła liczba programów wsparcia dla osób z otyłością, oferujących coaching zdrowotny oraz dostęp do zindywidualizowanych planów żywieniowych. Te podejścia nie tylko pomagają w redukcji masy ciała, ale także poprawiają ogólną jakość życia pacjentów.
Eksperci zwracają również uwagę na znaczenie zdrowia psychicznego w kontekście otyłości. Nowe badania wykazały, że osoby z otyłością mają często wyższy poziom depresji i lęku, co może wpływać na ich zdolność do podejmowania zdrowych decyzji żywieniowych. Dlatego coraz więcej programów terapeutycznych integrowanych jest z programami odchudzającymi, co przynosi pozytywne rezultaty.
W obliczu tych wyzwań, konieczne jest, aby społeczeństwo i systemy opieki zdrowotnej skupiły się na kompleksowym podejściu do leczenia otyłości, które uwzględnia zarówno aspekty fizyczne, jak i psychiczne. W 2024 roku nadal będziemy obserwować rozwój innowacyjnych metod terapeutycznych, które będą miały na celu nie tylko redukcję masy ciała, ale także poprawę ogólnego zdrowia naszych pacjentów.
