Pytanie do wszystkich rodziców: czy dzielisz swoje łóżko z dzieckiem? To temat, który budzi wiele emocji i kontrowersji. Niektóre badania sugerują korzyści płynące z tej praktyki, podczas gdy inne wskazują na poważne zagrożenia zdrowotne. Co powinni więc zrobić nowi rodzice?
Zarówno Amerykańska Akademia Pediatrii (AAP), jak i Amerykańska Komisja ds. Bezpieczeństwa Produktów Konsumpcyjnych zdecydowanie odradzają dzielenie łóżka z niemowlęciem, co oznacza spanie na tej samej powierzchni co dziecko, na przykład na kanapie, sofie czy łóżku.
Jednak badania przeprowadzone przez National Institutes of Health (NIH) w 2013 roku pokazują, że odsetek niemowląt dzielących łóżko z rodzicami wzrósł ponad dwukrotnie, z 6,5% w 1993 roku do 13,5% w 2010 roku.
Możliwe, że niektórzy z was są zaskoczeni tym wzrostem, biorąc pod uwagę dobrze znane ryzyko zdrowotne związane z dzieleniem łóżek dla niemowląt.
Wcześniej w tym roku AAP opublikowała badanie, które wskazało na dzielenie łóżka jako główną przyczynę zespołu nagłej śmierci niemowląt (SIDS) – to główna przyczyna zgonów wśród niemowląt w wieku od 1 do 12 miesięcy.
Z danych opublikowanych w badaniu wynika, że spośród 8 207 zgonów niemowląt w 24 stanach USA w latach 2004-2012, aż 69% niemowląt dzieliło łóżko w momencie śmierci.
«Dzielenie łóżek może zwiększać ryzyko przegrzania, ponownego oddychania, niedrożności dróg oddechowych oraz narażenia na dym tytoniowy. Wszystkie te czynniki są związane z ryzykiem SIDS», mówi dr Michael Goodstein, profesor kliniczny pediatrii na Pennsylvania State University oraz członek grupy zadaniowej AAP ds. SIDS. Dodał również:
«Dzielenie łóżka w łóżku dla dorosłych, które nie zostało zaprojektowane z myślą o bezpieczeństwie niemowląt, naraża je na dodatkowe ryzyko przypadkowego urazu i śmierci, takie jak uduszenie, asfiksja, uwięzienie, upadki oraz inne niebezpieczne sytuacje.»
Niemowlęta, zwłaszcza te w pierwszych trzech miesiącach życia oraz dzieci urodzone przedwcześnie lub z niską masą urodzeniową, są najbardziej narażone na zagrożenia, co może być spowodowane ich niedojrzałymi zdolnościami motorycznymi i słabo rozwiniętą siłą mięśniową, co utrudnia im ucieczkę przed potencjalnymi niebezpieczeństwami.
Niedawne badania AAP wykazały, że nawet spanie na kanapie z niemowlęciem znacznie zwiększa ryzyko SIDS. Z analizy 9 073 przypadków zgonów niemowląt związanych ze snem wynika, że 12,9% przypadków miało miejsce na sofie, a większość z tych dzieci dzieliła sofę z inną osobą w chwili śmierci.
Oprócz statystyk z badań, niektóre doniesienia wskazują na realne ryzyko śmierci niemowląt związane z dzieleniem łóżek.
W 2012 roku brytyjskie media doniosły o tragedii, w której 3-tygodniowe bliźniaki zmarły, gdy ich matka przypadkowo udusiła je, śpiąc w swoim łóżku. Kilka miesięcy później miała miejsce kolejna tragedia, w której matka przypadkowo udusiła swoje dziecko, przewracając się podczas snu.
Niedawno ujawniono, że mężczyzna i kobieta zostali oskarżeni o śmierć swojego 4-miesięcznego dziecka, gdy spali obok niego, będąc pod wpływem alkoholu i przewracając się na dziecko.
Zgodnie z zaleceniami AAP, dzielenie łóżka jest szczególnie niebezpieczne, jeśli rodzic jest bardzo zmęczony, pali papierosy, nadużywa alkoholu lub zażywa narkotyki.
Takie przypadki skłaniają do pytania: dlaczego więcej rodziców decyduje się na dzielenie łóżka, mimo potencjalnych zagrożeń dla bezpieczeństwa ich dzieci?
Dzielenie łóżka a karmienie piersią
Jednym z głównych powodów, dla których wiele matek decyduje się na dzielenie łóżka z niemowlęciem, jest chęć wspierania długotrwałego karmienia piersią.
Akademia Medycyny Karmienia Piersią popiera dzielenie łóżka w kontekście karmienia piersią. W ubiegłym roku opublikowano badanie sugerujące, że matki, które regularnie dzielą łóżko z niemowlętami, mają większą skłonność do dłuższego karmienia piersią. Wiele innych badań potwierdza to samo.
Jednak to nie tylko badania przemawiają za dzieleniem łóżka jako sposobem na wspieranie karmienia piersią. Pediatra dr William Sears, znany zwolennik tej praktyki, otwarcie popierał ją już w 1993 roku.
«Postaw się za oczyma swojego dziecka» – powiedział dr Sears w 2011 roku. – «Zapytaj: 'Gdybym był małym Johnnym czy Suzy, gdzie wolałbym spać? W ciemnym, samotnym pokoju za kratkami, czy obok mojej ulubionej osoby na świecie, kilka cali od mojej ulubionej kuchni?’
Dla wielu matek karmienie piersią może być prawdziwą walką. Muszą nieustannie wstawać z łóżka przez całą noc i próbować nie zasnąć, podczas gdy ich niemowlę się karmi; powtarzanie tego noc po nocy staje się wyczerpujące, co często prowadzi do rezygnacji z karmienia piersią.
Dlatego wiele rodziców postrzega dzielenie łóżka jako praktyczne rozwiązanie; dziecko może jeść, a matka może spać dłużej.
Na blogu Diany West z La Leche League International, organizacji non-profit wspierającej karmienie piersią, podkreślono korzyści płynące z dzielenia łóżka podczas karmienia piersią:
«Dzielenie łóżka działa tak dobrze, ponieważ matki karmiące piersią i niemowlęta są ze sobą blisko w trudnych chwilach snu. Gdy dzieci śpią w łóżku obok matki, są bardziej zadowolone i nie muszą płakać, by przyciągnąć jej uwagę, a ona nie musi wstawać z łóżka – wystarczy, że się do niego przytuli, a może nawet zasnąć.»
«Ona automatycznie kładzie się na boku, twarzą do dziecka, z uniesioną dolną ręką i zgiętym kolanem» – dodaje West. «Tworzy to osłoniętą 'zatoczkę’, która zapobiega staczaniu się w kierunku dziecka i tym samym chroni je przed przewróceniem się w tę przestrzeń. Dziecko pozostaje zwrócone w stronę jej piersi w tej bezpiecznej zatoczce, z dala od poduszek, a ich cykle snu synchronizują się, co sprawia, że oboje przeżywają spokojną noc.»
«To instynktowne i obopólnie korzystne działanie prawdopodobnie tłumaczy, dlaczego badania wykazały, że nowe matki, które najlepiej śpią, to te, które karmią piersią i dzielą łóżko» – mówi.
Jednakże dr Goodstein zwrócił uwagę, że nie przeprowadzono badań dotyczących wpływu dzielenia pokoju z niemowlęciem, a nie dzielenia łóżka, na wspieranie karmienia piersią.
Inne potencjalne korzyści i zagrożenia związane z dzieleniem łóżka
W przeciwieństwie do większości badań dotyczących dzielenia łóżek, niektórzy specjaliści twierdzą, że ta praktyka może faktycznie zmniejszać ryzyko SIDS, o ile odbywa się to w bezpieczny sposób.
Dr Sears jest jednym z nich, zauważając, że w krajach, gdzie dzielenie łóżka jest powszechną praktyką – takich jak Azja, Afryka czy niektóre regiony Europy – wskaźniki SIDS są najniższe. «Chociaż w tych kulturach mogą być inne czynniki wpływające na mniejsze występowanie SIDS, wszystkie badania populacyjne, które widziałem, prowadziły do tego samego wniosku: bezpieczne dzielenie łóżka obniża ryzyko SIDS» – mówi dr Sears na swojej stronie internetowej.
Jednak dr Goodstein uważa, że nie ma wystarczających dowodów na poparcie tego twierdzenia.
Badania sugerują, że dzielenie łóżka z niemowlęciem może również zwiększać więź między rodzicem a dzieckiem. W rozmowie w ubiegłym roku pediatra dr Susan Markel zwróciła uwagę:
«Dzieci mają wrodzoną potrzebę bliskości, cieszą się fizycznym dotykiem zarówno w dzień, jak i w nocy, a takie połączenie jest kluczowe dla ich potrzeb w zakresie ciepła, komfortu i bezpieczeństwa.»
Jednak niektórzy pracownicy służby zdrowia są zdania, że ryzyko SIDS przewyższa potencjalne korzyści z dzielenia łóżka. Co więcej, dzielenie łóżka może prowadzić do innych niebezpieczeństw.
«Wielu rodziców uważa, że jeśli pozwolą dzieciom spać w łóżku od urodzenia, to później będzie trudno przekonać je do wyprowadzki» – mówi Sarah Crown, redaktor w największej brytyjskiej sieci społecznościowej dla rodziców, Mumsnet.
Ponadto niektórzy rodzice obawiają się, że dzielenie łóżka z niemowlęciem sprawi, że będą bardziej uzależnione w miarę starzenia się. «Myślę, że to uczy dzieci, że potrzebują stałego kontaktu i interakcji, aby czuć się bezpiecznie i pewnie», mówi Jennifer Zinzi, matka dwojga dzieci, która zdecydowanie sprzeciwia się dzieleniu łóżka.
Jednak badania opublikowane w 2011 roku wykazały, że dzielenie łóżka w wieku 1-3 lat nie ma negatywnych długoterminowych skutków dla zachowania i rozwoju poznawczego dziecka w wieku 5 lat.
Brak «złotej zasady» do dzielenia łóżek
Mimo kontrowersji związanych z dzieleniem łóżek, wydaje się, że organizacje zajmujące się zdrowiem dzieci i specjaliści zgadzają się co do jednego: decyzja o dzieleniu łóżka z niemowlęciem należy wyłącznie do rodziców.
«Nie ma złotej zasady» – podkreśla Crown. «Chodzi o to, co jest najlepsze dla ciebie i twojej rodziny, a doświadczenia innych rodziców mogą być nieocenione w tej często kontrowersyjnej kwestii snu w pierwszych miesiącach życia.»
Dr Goodstein dodał:
«Myślę, że na końcu dnia rodzice chcą zrobić wszystko, co w ich mocy, aby być najlepszymi dla swoich dzieci. Jako dostawcy i rzecznicy dzieci, naszym celem jest dostarczanie rodzicom najlepszych informacji, które pomogą niemowlętom nie tylko być zdrowymi, ale również rozwijać się i osiągać pełny potencjał.»
Musimy współpracować. Musimy zrobić wszystko, co w naszej mocy, aby promować karmienie piersią i bezpieczeństwo snu niemowląt.»
Zalecenia AAP dotyczące bezpiecznego środowiska do spania dla niemowląt
Jak już wcześniej wspomniano, AAP nie popiera dzielenia łóżek. Zamiast tego zalecają dzielenie pokoju, co oznacza, że rodzice powinni spać w tym samym pomieszczeniu co ich dzieci, ale nie na tej samej powierzchni.
W najnowszym oświadczeniu dotyczącym polityki, AAP zaleca, aby dzieci były kładzione na plecach do spania – znane jako pozycja leżąca na plecach – w bezpiecznym łóżeczku, gondoli lub przenośnym łóżeczku dla dzieci. Powinny mieć twardy materac pokryty prześcieradłem.
W oświadczeniu politycznym zaleca się również, aby żadne miękkie przedmioty, takie jak poduszki, zabawki przypominające poduszki, kołdry czy kożuchy owcze, nie znajdowały się w łóżeczku niemowlęcym, ponieważ mogą zwiększać ryzyko SIDS, uduszenia, uwięzienia i asfiksji.
Ponadto dzieci powinny spać w środowisku wolnym od dymu, a ich otoczenie nie powinno być zbyt ciepłe, ponieważ może to zwiększać ryzyko SIDS.
AAP sugeruje również, że rodzice powinni rozważyć użycie smoczka przed snem, ponieważ wykazano, że zmniejsza to ryzyko SIDS, jednak powinni unikać stosowania komercyjnych urządzeń do obrotu w celu zmniejszenia ryzyka SIDS, ponieważ brak jest dowodów na ich skuteczność.
«Pomoc rodzicom w zrozumieniu przyczyn tych zaleceń może prowadzić do lepszej zgodności w ich domach» – podkreśla dr Goodstein.
Bezpieczniejsze dzielenie łóżek
Rodzice mogą dzielić łóżko z dzieckiem, ale mogą też być sytuacje, w których dzieje się to niespodziewanie.
Inicjatywa Przyjazna Dziecku UNICEF – globalna organizacja charytatywna dla dzieci – zawiera zalecenia dotyczące bezpieczniejszego dzielenia łóżek.
Zalecają, aby nie dzielić się łóżkiem w pierwszych miesiącach życia dziecka, jeśli jest wcześniakiem lub ma niską wagę urodzeniową.
Zaleca się trzymanie niemowlęcia z dala od poduszek, aby uniknąć ryzyka uduszenia, a rodzice powinni upewnić się, że niemowlę nie może wypaść z łóżka ani zostać uwięzione między materacem a ścianą.
Rodzice powinni również dbać o to, aby pościel nie pokrywała twarzy dziecka, a niemowlęta nie powinny pozostawać same na łóżku, aby uniknąć niebezpiecznych pozycji.
Co więcej, rodzice nie powinni dzielić łóżka z dzieckiem, jeśli są palaczami, zażywają narkotyki lub spożywają alkohol.
Więcej informacji na temat bezpiecznych praktyk snu dla niemowląt można znaleźć na stronie healthychildren.org, prowadzonej przez Amerykańską Akademię Pediatrii.
