Rak płuc jest jednym z najczęstszych w Stanach Zjednoczonych i leczenie go jest niezwykle trudne. Nowe badanie bada, w jaki sposób można poprawić odpowiedź immunologiczną na komórki nowotworowe, aby poprawić przeżywalność.
Oddziałując zarówno na mężczyzn, jak i kobiety, rak płuc stanowi około 14 procent wszystkich nowych diagnoz nowotworowych.
American Cancer Society (ACS) oszacowało, że w 2018 r. Będzie ponad 234 000 nowych przypadków raka płuc i ponad 154 000 zgonów.
Każdego roku więcej ludzi umiera z powodu raka płuc niż razem z rakiem piersi, prostaty i jelita grubego.
Jedną z przyczyn, dla których rokowanie w przypadku raka płuca jest tak złe, jest fakt, że tylko około 20 procent przypadków reaguje na immunoterapie. Jest to znacznie niższe niż w przypadku innych nowotworów.
Naukowcy z Friedrich-Alexander-Universität Erlangen-Nürnberg (FAU) w Niemczech próbują zrozumieć, co to jest w przypadku raka płuc, który sprawia, że leczenie odpornościowe jest tak bardzo skuteczne.
Rak płuc i odporność
Główny naukowiec, dr Susetta Finotto, szef Departamentu Pneumatyki Molekularnej na FAU, mówi to po prostu. „Czasami system odpornościowy organizmu reaguje na raka płuc, ale czasami zawodzi, pozwalając rakowi przejąć kontrolę.”
Dowiedzenie się, dlaczego tak jest, okazuje się być wyzwaniem, a dr Finotto opublikował już wiele artykułów na ten temat. Jej najnowsze badania zostały opublikowane w tym miesiącu w czasopiśmie.
Skuteczna odpowiedź immunologiczna na komórkę nowotworową zależy od dużej liczby cząsteczek sygnałowych pracujących w synchronii. Jednym z ważnych elementów odpowiedzi jest czynnik transkrypcyjny o nazwie Tbet.
To białko zachęca do produkcji innych komórek, które są ważne w walce z nowotworami, w tym komórek pomocniczych T grupy 1 (komórki Th1) i komórek T CD8.
Podczas wcześniejszych badań dr. Finotto odkryła, że guzy płuc mają tendencję do odrastania, jeśli nie ma obecności Tbet w komórkach odpornościowych, co podkreśla znaczenie Tbet.
W następnej fazie badań połączyła siły z dr. Denis Trufa i Horias Sirbu, obaj z Oddziału Chirurgii Klatki Piersiowej w FAU. Tym razem skupiono się na innym ważnym modulatorze odporności, zwanym Treg.
Znaczenie Treg
Chociaż wiadomo, że Treg pomaga zmniejszyć stan zapalny w płucach, niewiele wiadomo na temat roli, jaką odgrywa w raku płuc. Jednak wcześniejsze badania wykazały, że komórki Treg zmniejszają odpowiedź przeciwnowotworową w komórkach płucnych, tym samym promując wzrost guza.
Dr Finotto i jej zespół odkryli, że guzy płuc są w stanie „przeprogramować” odpowiedź immunologiczną na nowotwór; modulują odpowiedź, produkując TGF-beta, białko o wielu rolach, które obejmuje promocję komórek Treg. Ma to wpływ na przywrócenie odporności na komórki rakowe.
„Dokładnie te komórki Th1 z Tbet, które są odpowiedzialne za obronę przeciwnowotworową, to te, które są wyłączone”, jak wyjaśnia dr Finotto. „Ten nowo zidentyfikowany mechanizm zależny od TGF beta w raku płuc jest bardzo ważny dla regulacji wzrostu guza w płucach i oferuje nowe podejście do terapii raka płuc.”
Naukowcy mają nadzieję, że interweniując w ten szlak immunologiczny, wskaźniki przeżycia pacjentów z rakiem płuca mogą ulec poprawie.
Uważają, że poprzez podawanie pacjentom leków hamujących TGF obok konwencjonalnej immunoterapii, mogą one usunąć blokadę komórek Treg, która zatrzymuje odpowiedź immunologiczną na rosnący nowotwór.
Interakcje układu odpornościowego z rakiem są złożone i odkrycia te są dość niedawne, więc minie trochę czasu, zanim pacjenci dostrzegą zalety tego nowego wglądu.
