Dla osób z sezonowym zaburzeniem afektywnym zima to nie tylko chłodne powietrze i opady śniegu; to czas, gdy uczucie beznadziejności i depresji może się nasilić. Nowe badania sugerują, że kobiety mogą doświadczać tego stanu w znacznie większym stopniu niż mężczyźni.
Naukowcy z Uniwersytetu w Glasgow w Wielkiej Brytanii odkryli, że kobiety częściej niż mężczyźni przeżywają sezonowe zmiany w objawach depresji, osiągając ich maksimum w zimnych miesiącach.
Daniel Smith, współtwórca badania z Instytutu Zdrowia i Dobrego Samopoczucia w Glasgow, podkreśla, że wyniki te mogą mieć istotne znaczenie w kontekście diagnostyki i terapii.
Sezonowe zaburzenie afektywne (SAD) to forma depresji, która pojawia się wraz ze zmianami pór roku. Szacuje się, że dotyka ono około 5 procent populacji w Stanach Zjednoczonych rocznie.
Objawy SAD obejmują uczucie depresji, niską samoocenę, chroniczne zmęczenie oraz brak zainteresowania codziennymi przyjemnościami, co określamy jako anhedonię. Zwykle objawy te zaczynają się w jesieni, a ich nasilenie przypada na miesiące zimowe, by ustępować w lecie.
Wcześniejsze badania sugerowały, że to kobiety są bardziej narażone na SAD niż mężczyźni. Aby zrozumieć różnice w odczuwaniu tych objawów, Smith i jego zespół przeprowadzili analizę danych ponad 150 000 dorosłych uczestników brytyjskiego biobanku, który gromadzi informacje zdrowotne od pół miliona osób w Wielkiej Brytanii.
Jakie są Biologiczne Mechanizmy Różnic Płciowych?
Badacze dokładnie przyjrzeli się objawom depresji uczestników w różnych porach roku, analizując również poziom nastroju, odczuwane zmęczenie oraz napięcia emocjonalne.
W analizie uwzględniono także wpływ długości dnia oraz średniej temperatury zewnętrznej na doświadczane objawy.
Wyniki wykazały, że kobiety częściej doświadczały sezonowych wahań w objawach depresji, zmęczenia oraz anhedonii. Mężczyźni natomiast nie wykazali takich sezonowych zmian.
Najsilniejsze objawy depresji, zmęczenia i anhedonii u kobiet występowały w miesiącach zimowych, co zostało potwierdzone przez zespół badawczy.
Ciekawym zjawiskiem było to, że dłuższe dni były pozytywnie skorelowane z mniejszym nasileniem niskiego nastroju i anhedonii, ale równocześnie prowadziły do większego odczucia zmęczenia.
Jednak według zespołu, «związki dotyczące długości dnia nie były niezależne od średniej temperatury zewnętrznej, co sugeruje złożoność tego zjawiska.»
Smith podkreśla, że ich badania dostarczają nowych dowodów na to, że kobiety są bardziej podatne na sezonowe zmiany w depresji, co nie jest jeszcze do końca zrozumiałe.
«To interesujący, ale złożony temat, który wymaga dalszych badań,» mówi Smith. «Lekarze powinni być świadomi tych różnic płciowych, aby skuteczniej identyfikować i leczyć objawy depresji przez cały rok.»
Badacze zauważają również pewne ograniczenia w swoich badaniach, wskazując, że analizowali jedynie podgrupę objawów depresji, które były zgłaszane samodzielnie przez uczestników. To może wpływać na dokładność wyników.
Nowe Badania i Wnioski na Rok 2024
W 2024 roku, nowe badania wskazują na istotną potrzebę dalszego zgłębiania tematu sezonowej depresji, zwłaszcza w kontekście różnic płciowych. W ostatnich miesiącach pojawiły się badania, które sugerują, że terapia światłem, będąca popularną metodą leczenia SAD, może być jeszcze bardziej skuteczna, gdy jest dostosowywana do indywidualnych potrzeb pacjentów, z uwzględnieniem ich płci i stylu życia.
Dodatkowo, nowe statystyki pokazują, że w okresie zimowym liczba przypadków SAD wzrasta o 20% w porównaniu do innych miesięcy, co podkreśla znaczenie wczesnej diagnostyki i interwencji terapeutycznych.
Ostatnie badania wskazują również na związek między stylem życia, a objawami SAD, gdzie zdrowa dieta i regularna aktywność fizyczna mogą znacząco złagodzić objawy depresji sezonowej. Dlatego tak ważne jest, aby w terapii uwzględniać kompleksowe podejście do zdrowia psychicznego, które bierze pod uwagę zarówno aspekty biologiczne, jak i środowiskowe.
