Po zbadaniu komórek odpornościowych pobranych ze stawów osób z reumatoidalnym zapaleniem stawów, naukowcy odkryli, że w miarę rozwoju choroby, niektóre typy komórek tracą swoją wrażliwość na witaminę D.
Zespół naukowców, w skład którego weszli eksperci z University College London oraz University of Birmingham, opublikował nowe wyniki badań.
Reumatoidalne zapalenie stawów to choroba autoimmunologiczna, w której układ odpornościowy przez pomyłkę atakuje zdrową tkankę, zazwyczaj stawy, prowadząc do bolesnego zapalenia i obrzęków.
Choroba zazwyczaj dotyka kilku stawów jednocześnie, takich jak kolana, ręce i nadgarstki. Powoduje zapalenie podszewki stawu, co ostatecznie prowadzi do uszkodzenia samego stawu. To może skutkować długotrwałym bólem, problemami z równowagą i deformacjami.
Szacuje się, że około 1% światowej populacji zmaga się z reumatoidalnym zapaleniem stawów, w tym około 1,3 miliona dorosłych w Stanach Zjednoczonych. Częściej dotyka kobiety niż mężczyzn, co rodzi pytania o potencjalne czynniki hormonalne.
Zbadano komórki z zaognionych stawów
W swoim artykule naukowcy wyjaśniają, że wcześniejsze badania wykazały, iż witamina D ma «silne działanie przeciwzapalne», w tym zdolność do hamowania aktywności niektórych typów komórek T, które są aktywne w reumatoidalnym zapaleniu stawów.
Niemniej jednak, w tych badaniach wykorzystywano jedynie komórki odpornościowe wyizolowane z krwi, co sprawia, że wpływ witaminy D na komórki odpornościowe «w miejscu aktywnej choroby jest niejasny».
Kluczowym elementem nowego badania jest to, że po raz pierwszy wykorzystano komórki odpornościowe pobrane zarówno z krwi, jak i z zapalonych stawów osób z reumatoidalnym zapaleniem stawów.
«W przeciwieństwie do wcześniejszych badań,» wyjaśnia starszy autor badań, Karim Raza, profesor w Instytucie Zapalenia i Starzenia na Uniwersytecie w Birmingham, «wyizolowaliśmy różne typy komórek odpornościowych z rzeczywistego miejsca choroby, aby określić, czy konkretne podzbiory komórek odpornościowych (specyficzne grupy komórek T) mają podobną wrażliwość na witaminę D.»
Komórki odpornościowe straciły wrażliwość na witaminę D
Do badań naukowcy wykorzystali próbki mazi stawowej pobrane od 15 osób z reumatoidalnym zapaleniem stawów w wieku od 40 do 85 lat. Płyn stawowy, to gęsta i lepka ciecz, która działa jako smar, zmniejszając tarcie między kośćmi w stawach.
Przebadali także próbki krwi pobrane od osób z reumatoidalnym zapaleniem stawów oraz osób zdrowych, dopasowanych pod względem wieku i płci, którzy przekazali próbki do banku krwi (grupa kontrolna).
Kiedy badali, jak komórki odpornościowe w różnych próbkach reagowały na witaminę D, odkryli, że niektóre typy komórek odpornościowych reagowały w różny sposób.
W szczególności odkryli, że niektóre typy komórek T pobranych z zapalnych stawów były mniej wrażliwe na działanie przeciwzapalne witaminy D niż te wyizolowane z krwi tych samych pacjentów.
Odpowiadający autor badania, Martin Hewison, profesor w Instytucie Metabolizmu i Badań Systemowych Uniwersytetu Birmingham, wyjaśnia: «Wygląda na to, że komórki odpornościowe ze stawów pacjentów z reumatoidalnym zapaleniem stawów są bardziej zaangażowane w stan zapalny, a zatem rzadziej się zmieniają, mimo że mają wszystkie niezbędne mechanizmy do reakcji na witaminę D.»
Czy witamina D może zapobiegać reumatoidalnym zapaleniom stawów?
Chociaż badanie ograniczało się do analizy komórek w laboratorium, wyniki zdają się potwierdzać tezę, że utrzymanie odpowiednich poziomów witaminy D może pomóc w zapobieganiu reumatoidalnym zapaleniom stawów i innym chorobom zapalnym.
Jednak badacze sugerują, że suplementacja witaminą D prawdopodobnie nie przyniesie korzyści osobom z reumatoidalnym zapaleniem stawów, ponieważ ich komórki odpornościowe są już odczulone.
«Zamiast tego,» zauważa współautor badań, dr Louisa Jeffery z Uniwersytetu w Birmingham, «może być konieczne zastosowanie znacznie wyższych dawek witaminy D lub potencjalnie nowego leczenia, które omija lub koryguje niewrażliwość immunologiczną komórek odpornościowych w obrębie stawów.»
Naukowcy planują kontynuować badania, aby dowiedzieć się, dlaczego reumatoidalne zapalenie stawów prowadzi do tego, że komórki odpornościowe stają się niewrażliwe na witaminę D oraz jak można temu zapobiec. Chcą również zbadać, czy podobne efekty występują w innych stanach zapalnych.
«Nasze odkrycia były nieoczekiwane, ponieważ początkowo sądziliśmy, że komórki z zapalenia stawu reumatoidalnego będą reagować na witaminę D tak samo dobrze, jak komórki z krwi,» podsumowuje prof. Karim Raza.
Nowe Badania i Wnioski
W 2024 roku nowe badania nad witaminą D i jej wpływem na choroby zapalne, w tym reumatoidalne zapalenie stawów, przynoszą szereg obiecujących wyników. Ostatnie badania opublikowane w renomowanych czasopismach wskazują, że odpowiedni poziom witaminy D może być kluczowy w zarządzaniu stanem zapalnym organizmu.
W jednym z badań wykazano, że pacjenci z reumatoidalnym zapaleniem stawów, którzy mieli wyższe poziomy witaminy D, doświadczali łagodniejszych objawów i mniejszej liczby zaostrzeń choroby. To otwiera nowe możliwości w zakresie terapii, które mogą obejmować zarówno suplementację, jak i modyfikację diety.
Dalsze badania są konieczne, aby zrozumieć mechanizmy, które leżą u podstaw tych obserwacji, a także aby określić, jakie dawki witaminy D są najbardziej skuteczne w kontekście profilaktyki i leczenia reumatoidalnego zapalenia stawów.
