Wirusowe zapalenie wątroby typu C to schorzenie wątroby, które może być przenoszone z osoby na osobę. Wywołuje je wirus zapalenia wątroby typu C, znany jako HCV lub hep C.
Obecnie nie istnieje skuteczna szczepionka, która chroniłaby przed wirusowym zapaleniem wątroby typu C, jednak można podjąć działania prewencyjne, aby zmniejszyć ryzyko zakażenia.
Niezabezpieczony seks pochwowy i analny może prowadzić do zakażeń przenoszonych drogą płciową (STI), ale wielu ludzi zastanawia się, czy seks oralny również wiąże się z takim ryzykiem.
Wirusowe zapalenie wątroby typu C jest chorobą wirusową, która jest zaraźliwa – czy można zatem zarazić się wirusem zapalenia wątroby typu C przez seks oralny?
Wirusowe zapalenie wątroby typu C przenosi się głównie przez kontakt z zakażoną krwią. Jeśli krew osoby zakażonej dostanie się do krwiobiegu innej osoby, może ona ulec zakażeniu.
Ogólnie ryzyko przeniesienia wirusa zapalenia wątroby typu C podczas jakiejkolwiek aktywności seksualnej jest niskie. Choć mało prawdopodobne, może się to zdarzyć podczas seksu oralnego, jeśli osoba zakażona wirusowym zapaleniem wątroby typu C dozna krwawienia, a partner ma otwartą ranę.
Według Centrów Kontroli i Zapobiegania Chorobom (CDC), wirusowe zapalenie wątroby typu C nie przenosi się przez pocałunki ani ślinę.
Co to jest wirus zapalenia wątroby typu C?
Wirusowe zapalenie wątroby typu C to wirus, który atakuje wątrobę.
Według Światowej Organizacji Zdrowia (WHO), około 71 milionów ludzi na całym świecie zmaga się z przewlekłym wirusowym zapaleniem wątroby typu C. Co roku umiera z jego powodu prawie 400 000 osób.
Wirus zapalenia wątroby typu C uszkadza komórki wątroby, prowadząc do stanu zapalnego i bliznowacenia, znanego jako zwłóknienie, a także marskości wątroby. Może również powodować raka wątroby i niewydolność wątroby.
Wirusowe zapalenie wątroby typu C i seks oralny
Obecnie nie ma jednoznacznych dowodów na to, że wirusowe zapalenie wątroby typu C przenosi się wyłącznie przez seks oralny. Jednak zawsze należy zachować ostrożność, ponieważ ryzyko zakażenia istnieje.
Jeśli partner seksualny ma uszkodzenia skóry, może istnieć ryzyko przeniesienia krwi z jednej osoby do drugiej.
Dodatkowe czynniki ryzyka mogą obejmować:
- miesiączkę
- krwawienie z jamy ustnej lub dziąseł
- infekcje gardła
- opryszczkę genitalną
- brodawki płciowe
- uszkodzone i popękane usta
Ryzyko zakażenia wirusowym zapaleniem wątroby typu C podczas seksu oralnego jest niezwykle niskie, szczególnie w przypadku par monogamicznych, które regularnie wykonują testy na choroby zakaźne.
Znajomość sposobów, w jakie wirusowe zapalenie wątroby typu C przenosi się z jednej osoby na drugą, oraz zrozumienie bezpieczniejszych praktyk seksualnych, może dodatkowo zmniejszyć ryzyko zakażenia.
Czynniki ryzyka wystąpienia wirusowego zapalenia wątroby typu C obejmują:
- ostre zakażenie HCV
- wysokie miano wirusa
- liczne kontakty seksualne
- brak stosowania środków ochrony barierowej, takich jak prezerwatywy lub tamy dentystyczne
- uszkodzenia skóry spowodowane wcześniejszymi urazami lub intensywną aktywnością seksualną
- istniejące STI lub HIV
W jaki sposób przekazywane jest wirusowe zapalenie wątroby typu C?
Choć przenoszenie wirusa zapalenia wątroby typu C przez kontakt seksualny jest rzadkie, istnieje wiele innych sposobów, w jakie można się zarazić.
Wirus zapalenia wątroby typu C występuje w krwi oraz niektórych płynach ustrojowych. Zakażenie następuje, gdy krew osoby zakażonej dostaje się do organizmu innej osoby.
Wymiana nasienia również może prowadzić do zakażenia, chociaż szanse na to są bardzo niewielkie.
Co więcej, chociaż wirus zapalenia wątroby został wykryty w ślinie, uważa się, że przeciwciała w niej blokują przenoszenie wirusa, więc choroba nie jest przenoszona przez całowanie.
Poza kontaktem seksualnym, najczęstsze drogi zakażenia wirusem zapalenia wątroby typu C to:
- wstrzykiwanie narkotyków
- donosowe używanie narkotyków
- niehigieniczne tatuowanie i przekłuwanie ciała
- urodzenie się matce zakażonej wirusem
- dzielenie się maszynkami do golenia, szczoteczkami do zębów i narzędziami do strzyżenia
- niektóre procedury medyczne
- karmienie piersią tylko w przypadku popękanych lub krwawiących sutków; wirus nie przenosi się przez mleko matki
Objawy
Wiele osób zakażonych wirusem zapalenia wątroby typu C nie zdaje sobie sprawy z tego, że są zakażone.
W zależności od tego, czy infekcja jest ostra, czy przewlekła, objawy mogą obejmować:
- brak apetytu
- gorączkę
- ból brzucha
- ogólne zmęczenie
- tkliwość wątroby
- ciemniejszy mocz
- szaro-kolorowy stolec
- ból stawów lub mięśni
- żółtaczkę (zażółcenie skóry i białek oczu)
- depresję
Większość zakażonych osób doświadcza symptomów jedynie w miarę rozwoju wirusa i mogą nie odczuwać żadnych objawów w momencie zakażenia.
Wiele osób dowiaduje się o swoim zakażeniu podczas rutynowych badań krwi lub próbując oddać krew.
Kiedy iść do lekarza
Choć często trudno jest osobie ustalić, czy została zakażona wirusem zapalenia wątroby typu C, jeśli istnieją podejrzenia o narażenie, należy jak najszybciej zgłosić się na badania.
Wszystkie osoby urodzone między 1945 a 1965 rokiem powinny zostać przebadane na zapalenie wątroby typu C, jeśli jeszcze tego nie zrobiły. Ludzie z tego pokolenia są pięciokrotnie bardziej narażeni na wirusowe zapalenie wątroby typu C niż inne grupy wiekowe. Choć nie ma jednoznacznego wyjaśnienia, wiadomo, że transmisja była najwyższa w latach 60. i 80. XX wieku.
Diagnozę stawia się na podstawie testu krwi, który sprawdza obecność specyficznych przeciwciał. Ten test znany jest jako test przeciwciał przeciw zapaleniu wątroby typu C lub test anty-HCV.
W przypadku uzyskania pozytywnego wyniku testu, lekarze zalecają przeprowadzenie dalszych badań, aby upewnić się, czy wirus zapalenia wątroby typu C jest aktywny. Test ten nazywa się testem RNA lub PCR.
Możliwe jest uzyskanie fałszywie dodatniego wyniku. Może się zdarzyć, że osoba uzyskuje pozytywny wynik testu anty-HCV, mimo że wirusa nie ma.
Pozytywny wynik może również wystąpić, jeśli osoba miała infekcję w przeszłości, ale została wyleczona. Zawsze warto wykonać test RNA, aby potwierdzić, czy dana osoba ma aktywne wirusowe zapalenie wątroby typu C.
Możliwe jest także, że osoby niedawno zakażone otrzymają fałszywie ujemny wynik, gdyż może być zbyt mało przeciwciał we krwi, aby test mógł to wykryć.
W przypadku zakażenia lekarz może skierować pacjenta do specjalisty zajmującego się schorzeniami wątroby. Można wykonać dodatkowe badania krwi oraz biopsję wątroby, aby ocenić stopień uszkodzenia i sprawdzić, czy wystąpiła marskość lub rak wątroby.
Decyzje dotyczące leczenia zależą od wielu czynników. Osoby z wirusowym zapaleniem wątroby typu C powinny być również zaszczepione przeciwko wirusowemu zapaleniu wątroby typu A i B, jeśli wcześniej nie miały kontaktu z tymi wirusami.
Osoby aktywne seksualnie powinny regularnie poddawać się badaniom w kierunku STI, szczególnie jeśli zmieniają partnerów lub mają wielu partnerów seksualnych. Wyniki testów na wirusowe zapalenie wątroby typu C mogą być dostępne w ciągu 4 do 12 tygodni.
Leczenie
Około 15 do 20 procent zakażeń wirusem zapalenia wątroby typu C ustępuje samoistnie bez leczenia. U pozostałych osób choroba ta ma tendencję do przekształcania się w formę przewlekłą.
Nie wiadomo, dlaczego niektórzy ludzie są w stanie pozbyć się wirusa, a inni nie. W przypadku zdiagnozowanego wirusowego zapalenia wątroby typu C lekarze mogą przepisać leki przeciwwirusowe, które są skuteczne w leczeniu tej choroby.
Dodatkowe praktyki związane z samoopiekuńczością, które można stosować podczas ostrej infekcji, to:
- zapewnienie odpowiedniego odpoczynku
- zwiększenie spożycia płynów
- unikanie alkoholu
- zdrowa dieta
Jeśli osoba nie ma świadomości, że ma ostre wirusowe zapalenie wątroby typu C i rozwija się ono w przewlekłą infekcję, lekarz może zalecić inne formy leczenia.
Perspektywy
Wirusowe zapalenie wątroby typu C uznawane jest za chorobę, którą można leczyć. Nowe leki przeciwwirusowe wykazały wysoką skuteczność w zwalczaniu wirusa, a zdrowy styl życia może wspierać skuteczne leczenie wirusowego zapalenia wątroby typu C.
Osoby z wirusowym zapaleniem wątroby typu C powinny zawsze podejmować dodatkowe środki ostrożności podczas aktywności seksualnej, aby zminimalizować ryzyko przeniesienia choroby na innych.
Jeśli zdiagnozowano u kogoś wirusowe zapalenie wątroby typu C, podejmowanie zdrowych wyborów i bliska współpraca z lekarzem zwykle pozwala na skuteczne zarządzanie chorobą.
Nowe badania i odkrycia (2024)
W 2024 roku prowadzone są intensywne badania nad wirusowym zapaleniem wątroby typu C, a nowe odkrycia dostarczają cennych informacji na temat jego transmisji i leczenia. Badania wskazują, że choć ryzyko zakażenia wirusem HCV poprzez seks oralny jest niskie, to istnieją sytuacje, w których można zwiększyć to ryzyko, zwłaszcza w przypadku obecności ran lub stanów zapalnych.
Najnowsze dane wskazują na możliwość przeniesienia wirusa w przypadku kontaktu z zakażoną krwią, co podkreśla znaczenie stosowania zabezpieczeń, takich jak prezerwatywy czy tamy dentystyczne, nawet podczas seksu oralnego. Badania nad nowymi terapiami przeciwwirusowymi wykazują obiecujące wyniki, a wiele z nich prowadzi do pełnego wyleczenia pacjentów.
Wzrost świadomości społecznej na temat wirusowego zapalenia wątroby typu C oraz regularne testowanie grup ryzyka może znacząco wpłynąć na redukcję zakażeń. Warto także zauważyć, że osoby z wirusowym zapaleniem wątroby typu C powinny być regularnie kontrolowane pod kątem innych infekcji, takich jak HIV, aby zapewnić kompleksową opiekę zdrowotną.
