Nowe badania z Finlandii potwierdzają pogląd, że dieta bogata w kwasy tłuszczowe omega-6 może ochronić nas przed przedwczesną śmiercią.
Naukowcy z Uniwersytetu Wschodniej Finlandii przeanalizowali dane z badania, które objęło prawie 2500 mężczyzn przez ponad 20 lat.
Okazało się, że wyższe poziomy kwasu linolowego, będącego kwasem tłuszczowym omega-6, wiązały się zarówno z niższym ryzykiem śmierci, jak i śmierci z powodu chorób sercowo-naczyniowych.
«Kwas linolowy» – twierdzi pierwszy autor Jyrki Virtanen, adiunkt zajmujący się epidemiologią żywieniową – «jest najczęstszym wielonienasyconym kwasem tłuszczowym omega-6».
On i jego koledzy zgłaszają swoje wnioski.
Kwasy tłuszczowe omega-6 to grupa wielonienasyconych kwasów tłuszczowych, które są obecne w produktach roślinnych, takich jak oleje roślinne, nasiona, orzechy, fasola i ziarna.
Otrzymują swoją nazwę od faktu, że ich pierwsze podwójne wiązanie występuje przy szóstym wiązaniu węgiel-węgiel, liczonym od końca metylowego (CH3) ich szkieletu węglowodorowego.
Debata na temat korzyści płynących z omega-6
Obecnie dyskutuje się o korzyściach zdrowotnych kwasów tłuszczowych omega-6. Choć są powszechnie chwalone za ich wpływ na poziom cholesterolu, podlegają również krytyce, ponieważ uważa się, że mogą one także wyrządzać krzywdę – na przykład promując zapalenie niskiego stopnia, które jest związane z chorobą sercowo-naczyniową.
Przyczyna takiego myślenia tkwi w tym, że nasze ciała przekształcają dietetyczny kwas linolowy w inny kwas tłuszczowy omega-6, zwany kwasem arachidonowym, który z kolei jest wykorzystywany do produkcji pewnych prozapalnych związków.
W przeciwieństwie do kwasu linolowego, stężenie kwasu arachidonowego we krwi nie zależy od diety.
Jednak pogląd, że dieta bogata w kwasy tłuszczowe omega-6, takie jak kwas linolowy, zwiększa ryzyko chorób poprzez promowanie stanu zapalnego, ignoruje fakt, że kwasy tłuszczowe omega-6 również wspierają produkcję związków przeciwzapalnych.
Prof. Virtanen i jego współpracownicy sugerują, że kontrowersje podkreślają problemy, które pojawiają się, gdy naukowcy koncentrują się wyłącznie na związkach między dietą a ryzykiem choroby.
Wyższy poziom kwasu linolowego we krwi, niższe ryzyko śmierci
Do swoich badań naukowcy wykorzystali dane z badania Kuopio Ischemic Heart Disease Factor (KIHD).
Badanie KIHD to duże, trwające badanie dotyczące ryzyka sercowo-naczyniowego, które obserwuje populację mężczyzn w średnim wieku mieszkających we wschodniej Finlandii. Mężczyźni w tym regionie mają wysokie wskaźniki zachorowań na chorobę wieńcową.
Dane z badań obejmują poziomy kwasów tłuszczowych we krwi u 2480 mężczyzn, którzy byli w wieku 42-60 lat, kiedy dołączyli do kohorty w latach 1984-1989.
Mężczyźni byli obserwowani przez średnio 22 lata, podczas których 1 143 z nich zmarło z przyczyn związanych z chorobą. W analizie pominięto osoby, które zmarły z innych przyczyn, takich jak wypadki.
W celu ich analizy naukowcy umieścili mężczyzn w pięciu grupach uszeregowanych według poziomu kwasu linolowego we krwi, a następnie porównali wskaźniki śmierci w pięciu grupach.
Odkryli, że grupa o najwyższym poziomie kwasu linolowego we krwi ma o 43 procent mniejsze ryzyko śmierci niż grupa o najniższych poziomach.
Bardziej dogłębna analiza ujawniła podobny wzór w przypadku zgonów spowodowanych chorobą sercowo-naczyniową oraz zgonów z przyczyn innych niż choroba sercowo-naczyniowa czy rak.
Jednakże nie znaleziono takiego wzorca w przypadku zgonów z powodu samego raka.
Podobny, słabszy wzór dla kwasu arachidonowego
Wyniki te są zgodne z wynikami innych badań przeprowadzonych na dużych grupach, które stwierdziły związek między wysokim stężeniem kwasu linolowego w diecie i we krwi a zmniejszonym ryzykiem chorób, takich jak cukrzyca typu 2 i choroby sercowo-naczyniowe, bez zwiększania ryzyka zachorowania na raka.
Kiedy ponownie przeprowadzili swoje analizy, tym razem stosując jedynie poziomy kwasu arachidonowego we krwi, prof. Virtanen i współpracownicy znaleźli podobne, ale słabsze wzorce.
Ten wynik stanowi nowy i wyjątkowy wkład w ich badania, zauważają, i teraz wzywają do dalszych badań, aby potwierdzić, że wyższy poziom kwasu arachidonowego we krwi wiąże się z niższym ryzykiem zgonu.
Naukowcy odnotowują również inne ważne odkrycie: niezależnie od tego, czy badani mężczyźni mieli raka, cukrzycę czy chorobę sercowo-naczyniową w momencie zapisywania się do badania, wyniki były w dużej mierze takie same.
«Odkryliśmy, że im wyższy poziom kwasu linolowego we krwi, tym mniejsze ryzyko przedwczesnej śmierci.»
Prof. Jyrki Virtanen
Aktualne badania i wnioski na 2024 rok
W 2024 roku, w kontekście nowych badań, zauważono, że kwasy tłuszczowe omega-6, w tym kwas linolowy, mogą odgrywać kluczową rolę w poprawie jakości życia i zdrowia metabolicznego. Ostatnie analizy wykazały, że dieta bogata w te kwasy wpływa na zmniejszenie stanów zapalnych w organizmie, co z kolei może prowadzić do mniejszego ryzyka wystąpienia chorób przewlekłych, takich jak otyłość, cukrzyca czy choroby sercowo-naczyniowe.
Dodatkowo, badania opublikowane w wiodących czasopismach medycznych wskazują, że odpowiednia proporcja kwasów omega-6 do omega-3 jest kluczowa dla zachowania równowagi w organizmie. Utrzymanie tej równowagi może wspierać funkcje sercowo-naczyniowe oraz neuroprotekcyjne, co jest szczególnie istotne w kontekście starzejącego się społeczeństwa.
Warto również zwrócić uwagę na różnorodność źródeł kwasów omega-6. Wprowadzenie do diety takich produktów jak orzechy, nasiona czy oleje roślinne, może nie tylko wspierać zdrowie, ale także przyczynić się do poprawy samopoczucia psychicznego. Badania wykazały, że dieta bogata w te składniki może pozytywnie wpływać na nastrój i ogólną jakość życia.
