Czy gruźlica jest chorobą autoimmunologiczną?

Podczas gdy odsetek gruźlicy w Stanach Zjednoczonych spadł w ciągu ostatnich 20 lat na całym świecie, pozostaje główną przyczyną śmierci. Teraz naukowcy mogli zrobić krok w kierunku opracowania nowych szczepionek i metod leczenia tej choroby, po odkryciu dowodów sugerujących, że bakterie gruźlicy doprowadzają układ odpornościowy do uszkodzenia płuc, umożliwiając bakteriom przenikanie do powietrza.

Gruźlica (TB) jest chorobą zakaźną wywoływaną przez bakterie. Podczas gdy bakterie atakują głównie płuca, mogą również wpływać na mózg, kręgosłup, nerki i inne części ciała.

jest powietrzną bakterią; gdy osoba z TB w płucach lub gardle kaszle, kicha, a nawet mówi, bakterie TB wchodzą do powietrza, gdzie mogą być wdychane przez inną osobę, chociaż nie wszystkie osoby zarażone bakterią zachorują.

Mimo to w zeszłym roku gruźlica zainfekowała około 10,4 miliona ludzi na całym świecie, powodując około 1,8 miliona zgonów – z czego 95 procent miało miejsce w krajach o niskim i średnim dochodzie.

Chociaż istnieją szczepionki, które mogą zapobiegać gruźlicy i lekom, które mogą ją leczyć, bakterie TB stają się coraz bardziej odporne na obecne leki.

W ubiegłym roku około 480 000 przypadków gruźlicy na całym świecie było opornych na wiele leków, a tylko 52 procent z tych przypadków było leczonych z powodzeniem.

Bakterie TB wywołują autoimmunizację

Teraz nowe badanie może utorować drogę nowym szczepionkom i lekom na gruźlicę, po znalezieniu dowodów sugerujących, że TB „wyśmiewa” układ odpornościowy w celu zaatakowania płuc, umożliwiając bakteriom bardziej zakaźną infekcję.

Zespół badawczy – kierowany przez prof. Paula Elkingtona z University of Southampton w Wielkiej Brytanii – dokonał przeglądu szeregu opublikowanych badań, które dotyczyły procesu zakażenia gruźlicą.

Recenzja – opublikowana w czasopiśmie – odkryte dowody na to, że bakterie TB wywołują autoimmunizację, co zmusza układ odpornościowy do rozpoczęcia ataku na zdrową tkankę płucną.

„Wygląda na to, że TB wykorzystuje system immunologiczny do uszkadzania własnej tkanki płucnej, co powoduje, że osoba ta jest wysoce zaraźliwa przez kaszel, a gruźlica rozprzestrzenia się przez kropelki aerozolu innym osobom”.

Prof. Paul Elkington

Naukowcy są przekonani, że ta teoria jest możliwa, biorąc pod uwagę, że niektórzy pacjenci z gruźlicą również doświadczają zapalenia oka i stawów oraz wysypki skórne – objawy, które normalnie nie są związane z gruźlicą, ale które pojawiają się w niektórych chorobach autoimmunologicznych.

„Objawy te są zwykle związane z chorobami takimi jak reumatoidalne zapalenie stawów i choroba Leśniowskiego-Crohna, co doprowadziło nas do przekonania, że ​​autoimmunizacja odgrywa kluczową rolę w procesie choroby gruźlicy” – zauważa prof. Elkington.

Autorzy podkreślają, że więcej badań jest uzasadnionych, aby potwierdzić, czy autoimmunologia jest zaangażowana w zakażenie TB; planują wyizolować komórki od pacjentów z gruźlicą i zastosować mikro-technikę trójwymiarową, aby lepiej określić, w jaki sposób bakterie TB uszkadzają płuca.

Jeśli ich hipoteza zostanie udowodniona, naukowcy są przekonani, że może to mieć znaczący wpływ na opracowanie nowych szczepionek i terapii lekowych na gruźlicę.

Dowiedz się, jak „zatkane” komórki odpornościowe mogą zwiększać ryzyko zachorowania na gruźlicę u palaczy.