Niedawne badania wykazały, że – wbrew oczekiwaniom – terapia elektrowstrząsami może być lepszą opcją terapeutyczną dla wielu osób, których depresja nie została złagodzona przez inne interwencje.
Terapia elektrowstrząsami (ECT), która jest zwykle określana jako leczenie wstrząsowe, obejmuje przepuszczanie prądu przez mózg osoby w celu złagodzenia objawów depresyjnych i innych objawów psychiatrycznych.
Po raz pierwszy zastosowany w latach 30. XX wieku, został zastąpiony przez leki i terapie mówiące.
Chociaż najwcześniejsze formy ECT były tak brutalne, jak sugeruje ich nazwa, nowoczesna wersja jest znacznie bezpieczniejsza.
Dzisiaj znacznie mniejszy prąd wysyłany jest do mózgu pulsacyjnie, podczas gdy osoba poddawana jest krótkotrwałemu znieczuleniu.
Zwykle osoba ma kilka sesji w ciągu pierwszych kilku tygodni, a następnie okazjonalne leczenie w dłuższej perspektywie.
Brzmi to jak dość tępe narzędzie, ale ECT działa dla wielu osób, a ponad połowa osób znajduje ulgę po ukończeniu kursu.
Ze względu na specjalistyczną opiekę potrzebną do leczenia EW, jego koszt i piętno, jest to często ostatni port w leczeniu depresji.
Jednak według opublikowanego badania dla osób, które nie odniosły sukcesu na dwóch lekach przeciwdepresyjnych pierwszego rzutu, ECT może być najlepszym i najbardziej opłacalnym rozwiązaniem.
Ponowna ocena użycia ECT
Naukowcy z University of Michigan Department of Psychiatry w Ann Arbor wzięli dane z dużych, już opublikowanych badań klinicznych. Wykorzystali modelowanie do symulacji podróży pacjenta przez zabiegi, aby ocenić, które trasy dają najlepsze wyniki.
Zespół odkrył, że u pacjentów leczonych z powodu depresji po raz pierwszy najbardziej opłacalny będzie lek, psychoterapia lub połączenie obu tych metod.
Dotyczyło to również osób, którym pierwsza próba leczenia depresji nie zakończyła się sukcesem – próbowanie innego leku z psychoterapią lub bez niej było najlepszą drogą do podjęcia.
Ale dla tych z depresją oporną na leczenie – w przypadku gdy dwie różne opcje leczenia zawiodły – ECT okazało się najbardziej opłacalnym sposobem działania. Co ważne, naukowcy wykazali, że pacjenci spędzają mniej czasu na radzeniu sobie z objawami depresji.
Naukowcy odkryli, że około połowa pacjentów, którzy wypróbowali elektrowstrząsy, dostałaby się do remisji (natychmiastowa i pełna ulga), a jedna trzecia z nich powróciłaby po 1 roku.
Przeciwnie, jedna trzecia badanych doświadczyła remisji po pierwszym leku przeciwdepresyjnym i tylko 25 procent osób, które wypróbowały drugi lek przeciwdepresyjny, miało remisję. Dla tych, którzy nie odczuwali ulgi w pierwszych dwóch antydepresantach, jedna trzecia pomogła jedynie 15 procentom, a czwarty lek pomógł tylko 7-10 procentom osób.
Tak więc, jako terapia trzeciego rzutu, ECT może znacznie przynieść korzyści pacjentom. Jednak w obecnym kształcie ECT znajduje się znacznie dalej w wykazie interwencji; jest ogólnie uważany za ostatni port zawinięcia.
W rzeczywistości naukowcy sami oczekiwali, że ECT znajdzie się na piątej lub szóstej pozycji.
ECT rzadko używane
We wcześniejszych pracach tej samej grupy badaczy odkryli, że tylko 0,16% pacjentów z depresją otrzymało ECT. Według autorów, inne badania wykazały, że ECT jest zwykle stosowana dopiero po wypróbowaniu od pięciu do siedmiu leków.
„Chociaż wybór leczenia depresyjnego jest bardzo osobistym wyborem, który każdy pacjent musi podjąć ze swoim lekarzem w oparciu o jego preferencje i doświadczenie, nasze badanie sugeruje, że ECT powinno być na stole jako opcja realistyczna już w trzeciej rundzie opieki.”
Główny autor badań, Eric L. Ross
Te wyniki oznaczają, że obecnie nie wszyscy ludzie z depresją otrzymują najbardziej skuteczne leczenie.
„Niestety”, zauważa starszy autor badań, dr Daniel Maixner, „badania pokazują, że przy wielokrotnych niepowodzeniach leczenia i długim czasie trwania choroby – czasami wiele lat – szansa, że pacjenci mogą osiągnąć remisję, spada szybko do bardzo niskiej liczby”.
Mówi dalej: „ECT to najlepszy sposób na uzyskanie remisji.” Poza kliniczną ideą, że elektrowstrząsy powinny być stosowane wcześniej, nasze badanie dodaje inną perspektywę podkreślającą, że ECT jest również opłacalne wcześniej w trakcie leczenia depresji. „
Jeśli chodzi o przyszłość, naukowcy mają nadzieję, że te odkrycia pomogą przekonać klinicystów, pacjentów i firmy ubezpieczeniowe, że ECT jest nie tylko opłacalna jako terapia trzeciego rzutu, ale także leży w najlepszym interesie pacjenta.
Badacz Kara Zivin, Ph.D. – profesor nadzwyczajny psychiatrii – określa, co mają nadzieję osiągnąć ich wyniki.
„Nie powinniśmy pozwolić, aby piętno związane z przeszłymi wcieleniami tego podejścia uniemożliwiło poważną analizę jego współczesnej formy dla odpowiednich pacjentów”, mówi.
„Zwiększony zasięg może również pomóc w rozwiązaniu rozległych luk w obszarze usług ECT, które znaleźliśmy w innych badaniach.”
