Kaszel, świszczący oddech i inne objawy oddechowe mogą być przerażające, szczególnie gdy zdarzają się często. Zarówno astma, jak i przewlekła obturacyjna choroba płuc (POChP) mogą powodować ciężkie objawy ze strony układu oddechowego. Znajomość różnic między nimi jest kluczem do skutecznego leczenia.
Aby postawić diagnozę, lekarze ocenią objawy choroby, historię choroby i wykonają badanie fizykalne. Ludzie, którzy mają problemy z oddychaniem, mogą uzyskać szybszą i dokładniejszą diagnozę, dostarczając wyraźnych informacji na temat objawów, stylu życia i problemów zdrowotnych.
Czym jest astma?
Ludzie z astmą mają obrzęk, wrażliwe drogi oddechowe. To zapalenie powoduje, że drogi oddechowe stają się bardziej reaktywne, powodując napięcie mięśni i wzrost produkcji śluzu. Obrzęk, śluz i zaciśnięcie utrudnia oddychanie, co prowadzi do ataku astmy, ale zmiany te są odwracalne i przychodzą i odchodzą.
Objawy ataku astmy mogą obejmować:
- Uczucie ciężkości w klatce piersiowej lub płucach
- Grzechot w klatce piersiowej
- Kaszel
- Trudności z oddychaniem
- Świszczący oddech
- Szczelność w szyi lub gardle
- Panika
- Trudności z chodzeniem lub mówieniem
Niektóre osoby doświadczają objawów ostrzegawczych przed atakiem astmy, takich jak trudności w zasypianiu, kaszel, lęk i zmiany nastroju.
Szereg wyzwalaczy może powodować atak astmy, a wyzwalacze mogą się różnić w zależności od osoby. Wiele osób cierpiących na astmę ma alergie, więc alergeny są częstym wyzwalaczem.
Inne wyzwalacze obejmują:
- Choroby, takie jak przeziębienie, grypa i infekcje górnych dróg oddechowych
- Wysiłek fizyczny
- Palić
- Silne zapachy, takie jak perfumy lub środki czyszczące
- Zimne, suche powietrze
- Zmiany pogody
- Nadmierny śmiech lub płacz
- Niepokój
- Zanieczyszczenie lub smog
Nasilenie i długość ataków astmy są różne. W skrajnych przypadkach ataki astmy mogą być śmiertelne. Większość osób chorych na astmę musi nosić inhalator ratunkowy, aby kontrolować swoje ataki. Ratujące inhalatory zawierają szybko działający lek rozszerzający oskrzela, który otwiera drogi oddechowe, ułatwiając oddychanie.
Co to jest POChP?
POChP to postępująca choroba, która z czasem nasila się. Podobnie jak ludzie cierpiący na astmę, ludzie cierpiący na POChP odczuwają duszność, kaszel i świszczący oddech. POChP powoduje jednak postępujące zmiany w drogach oddechowych, które utrudniają oddychanie. W przeciwieństwie do astmy objawy te nie pojawiają się i ustępują.
W POChP małe pęcherzyki powietrzne w płucach stają się mniej elastyczne, co utrudnia płucom przyjmowanie tlenu. Woreczki powietrzne mogą również ulegać stanom zapalnym, co utrudnia oddychanie.
Ludzie z POChP zazwyczaj produkują więcej śluzu w drogach oddechowych i rurach oddechowych. Ten śluz powoduje, że oddychanie jest jeszcze trudniejsze, ponieważ częściowo zatka drogi oddechowe.
Zamiast pojedynczej choroby, POChP jest w rzeczywistości grupą zaburzeń utrudniających oddychanie. Głównymi postaciami POChP są:
- Rozedma płuc, która rozpala worki powietrzne i powoduje ich utratę kształtu. Powoduje to większe pęcherzyki powietrzne, utrudniając płucom wymianę gazów potrzebnych do oddychania.
- Przewlekłe zapalenie oskrzeli: Przewlekłe zapalenie oskrzeli zwiększa ilość i grubość śluzu w drogach oddechowych. Podobnie jak w przypadku ostrego zapalenia oskrzeli, przewlekłe zapalenie oskrzeli powoduje kaszel, duszność i trudności w oddychaniu. Przewlekłe zapalenie oskrzeli nasila się z upływem czasu i jest trwałe.
W wielu przypadkach osoby z POChP mają oba zaburzenia.
Czy astma i POChP są niepełnosprawne?
Według Amerykańskiej Agencji ds. Astmy i Alergii (AAFA) amerykańska ustawa o niepełnosprawności (ADA) i sekcja 504 stwierdzają, że niepełnosprawność psychiczna lub fizyczna, która poważnie ogranicza jedną lub więcej czynności życiowych, w tym oddychanie, może być uznana za niepełnosprawność.
W przypadku osób cierpiących na astmę ma to zastosowanie nawet wtedy, gdy objawy pojawiają się tylko w określonych momentach i jeśli osoba używa leków, takich jak inhalator, do kontrolowania problemu.
Aby kwalifikować się do świadczeń z tytułu ubezpieczenia społecznego z POChP, osoba musi:
- Wymuszona objętość wydechowa 1 (FEV1), która jest minimalna dla twojego wzrostu lub mniej, od 1,05 do osoby, która ma 5 stóp wysokości do 1,65 dla kogoś, kto ma 6 stóp wysokości.
- Przewlekłe upośledzenie wymiany gazowej wynikające z udokumentowanej POChP.
Osoby, które nie spełniają tych wymogów, mogą uzyskać inne formy pomocy, takie jak zasiłek medyczny dla osób o niskich dochodach.
Czy to astma czy POChP?
Test spirometryczny lub test czynnościowy płuc może zmierzyć, jak dobrze działają płuca. Jednostki wbijają się w urządzenie tak mocno i tak długo, jak tylko mogą, dostarczając informacji o tym, ile powietrza przyjmują i wydalają płuca. Wielu lekarzy stosuje testy spirometryczne do pomiaru problemów dróg oddechowych związanych z POChP i astmą.
Czynniki, na które patrzą lekarze podczas ważenia diagnozy z POChP lub astmą obejmują:
- Historia palenia: Większość osób z POChP jest lub była palaczem.
- Wiek: Astma często pojawia się w dzieciństwie. Jeśli trudności oddechowe wystąpią po 40 roku życia, lekarze częściej diagnozują POChP.
- Objawy: kaszel rano, ciężka flegma i coraz gorzej sugerują POChP. Powtarzające się ataki, szczególnie jeśli towarzyszą im alergie lub egzema, sugerują astmę.
- Historia rodziny: Astma jest bardziej prawdopodobna w rodzinach.
- Wyzwalacze objawowe: Osoby z POChP mogą mieć objawy, gdy są aktywne lub niespokojne, bez znanego wyzwalacza. Ataki astmy mogą być spowodowane przez aktywność fizyczną lub coś w środowisku.
- Początek objawów: POChP z czasem ulega nasileniu, a ataki astmy pojawiają się nagle.
- Reagowanie na leczenie: Astma ma tendencję do reagowania lepiej na szybko działające inhalatory ratunkowe niż na POChP.
Chociaż historia medyczna może pomóc odróżnić astmę od POChP, badania coraz częściej wskazują na istotne nakładanie się tych dwóch czynników. Opublikowane w 2016 roku badanie wykazało, że 15 procent osób z POChP również ma objawy astmy. Ten stan nazywany jest zespołem nakładania się astmy-COPD (ACOS).
Rozpoznanie z jednym z tych stanów nie wyklucza rozwoju innego zaburzenia oddychania, dlatego pacjenci powinni zgłaszać wszystkie objawy swojemu lekarzowi.
Czy przewlekła astma jest taka sama jak POChP?
Przewlekła astma i POChP mogą mieć podobne objawy, ale są uważane za odrębne schorzenia. POChP odnosi się konkretnie do przewlekłego zapalenia oskrzeli, rozedmy płuc lub obu.
Inne różnice obejmują fakt, że astma ma tendencję do rozpoczynania się w dzieciństwie, podczas gdy POChP jest bardziej prawdopodobne u dorosłych, którzy palą.
Inne zaburzenia o podobnych objawach
Wiele innych zaburzeń może powodować trudności w oddychaniu, więc nierozsądne jest samodzielne diagnozowanie POChP lub astmy.
Inne zaburzenia związane z trudnościami w oddychaniu obejmują:
- Zapalenie oskrzeli
- Infekcje górnych dróg oddechowych i zatok
- Rak płuc lub gardła
- Zapalenie płuc
- Choroby zakaźne, takie jak histoplazmoza i gruźlica
- Choroba sercowo-naczyniowa
- Zakrzep krwi w płucach
- Problemy z zastawkami serca lub strukturą serca
- Zapadnięte płuco
Kto choruje na astmę i POChP?
Astma jest jedną z najczęstszych przewlekłych chorób, dotykającą 25 milionów ludzi w Stanach Zjednoczonych. Astma pojawia się zwykle w dzieciństwie i jest bardziej powszechna wśród osób z wywiadem rodzinnym związanym z astmą lub alergiami. Inne czynniki ryzyka astmy obejmują:
- Otyłość
- Narażenie na zanieczyszczenie powietrza
- Historia wirusowych infekcji dróg oddechowych
- Narażenie na pył, opary chemiczne i pleśń
- Palenie
- Choroby skóry, takie jak pokrzywka i egzema
Większość osób z POChP ma historię palenia tytoniu. POChP występuje częściej u osób starszych, zwłaszcza u palących od wielu lat. Niektóre inne czynniki ryzyka obejmują:
- Narażenie na zanieczyszczenie powietrza
- Bierne palenie
- Ekspozycja na pył i chemikalia
- Rzadki wariant genetyczny zwany niedoborem alfa-1, w którym białko alfa-1, które pomaga chronić płuca, wytwarza się w wyjątkowo małych ilościach
Leczenie
Astma i POChP są chorobami przewlekłymi, które nie mają lekarstwa. Leczenie ma na celu kontrolę objawów. Trudności w oddychaniu związane zarówno z atakami astmy, jak i POChP często wymagają kombinacji inhalatorów o krótkim czasie działania i długotrwałego działania.
Jeśli alergie są wyzwalaczem, leczenie alergii może również pomóc. Niektóre osoby z astmą lub POChP przyjmują długo działające leki rozszerzające oskrzela – leki zmniejszające stan zapalny w drogach oddechowych – ułatwiające oddychanie.
Środki zaradcze w stylu życia również mogą pomóc. Unikanie ekspozycji na alergeny, rzucenie palenia, ćwiczenia fizyczne i unikanie chorób, takich jak grypa, może zmniejszyć objawy obu zaburzeń.
Lekarze mogą zalecić szczepionkę na grypę, krztusiec lub zapalenie płuc, aby zmniejszyć ryzyko zachorowania na te infekcje. Inne szczepienia również mogą być ważne.
W miarę postępu POChP radzenie sobie z objawami staje się trudniejsze. Niektóre osoby z POChP potrzebują tlenu do oddychania. Choroba może być śmiertelna i jest trzecią najczęstszą przyczyną śmierci w Stanach Zjednoczonych.
Aktualne badania i nowe podejścia do leczenia
W 2024 roku badania nad astmą i POChP przyniosły wiele nowych wniosków. Przeprowadzono liczne badania, które potwierdziły, że wczesna diagnostyka oraz odpowiednie leczenie są kluczowe w poprawie jakości życia pacjentów. Zastosowanie nowych technologii, takich jak telemedycyna, staje się coraz bardziej popularne, co pozwala na lepsze monitorowanie stanu zdrowia pacjentów z astmą i POChP.
Warto również zauważyć, że w ostatnich latach wprowadzono nowe leki biologiczne, które skutecznie redukują objawy astmy i poprawiają funkcję płuc u pacjentów z POChP. Badania kliniczne wykazały, że te innowacyjne terapie mogą znacznie wpłynąć na codzienne życie pacjentów, redukując liczbę zaostrzeń i hospitalizacji.
Statystyki z 2024 roku pokazują, że około 30% pacjentów z astmą korzysta z nowoczesnych terapii, co przyczynia się do lepszej kontroli choroby. W przypadku POChP, nowe programy rehabilitacji oddechowej zyskują na popularności, co znacząco wpływa na poprawę jakości życia pacjentów. Te zintegrowane podejścia do leczenia, które łączą farmakoterapię z ćwiczeniami fizycznymi i wsparciem psychologicznym, mogą przynieść pozytywne rezultaty w dłuższej perspektywie.
