Czy cukier może powodować raka? Wydaje się, że dowody wskazujące tę drogę zostały odkryte w badaniu finansowanym przez przemysł cukrowniczy prawie 50 lat temu – ale praca nigdy nie została opublikowana.
Większość z nas – ja włącznie – są częściowe do okazjonalnych słodkich upominków. Ale wszyscy wiemy, że duże ilości cukru nie są dobre dla naszego zdrowia. W rzeczywistości istnieje wiele badań pokazujących związki między cukrem i cukrzycą, chorobami serca, a nawet zdrowiem psychicznym.
Rak dopiero niedawno wszedł w skład mikstury. W ubiegłym roku odnotowano w badaniu, które wykazało, że ponad połowa myszy karmionych dietą bogatą w sacharozę rozwinęła raka piersi.
Jednak artykuł opublikowany w tym tygodniu w czasopiśmie cytuje wewnętrzne dokumenty Sugar Research Foundation (SRF), sugerując, że wiedza na temat możliwego związku między cukrem i rakiem sięga lat sześćdziesiątych.
Czy to było zatuszowanie? A jakie są dowody na to, że ten dziwny pączek może zostawić mnie na raka?
Cukier i mikrobiom: „Projekt 259”
W latach 60. debata dotyczyła chorób serca. Kto jest winowajcą: cukier czy tłuszcz?
W artykule z 1967 r. Zawartym w podsumowaniu stwierdzono, że to wina dietetyczna. W tamtym czasie nie było jasne, czy autorzy otrzymali środki z SRF odpowiadające około 50 000 USD w dzisiejszych pieniądzach, aby opublikować swoją recenzję.
Ujawnienie konfliktu interesów nie było obowiązkowe do lat 80., więc pod względem technicznym nie było to złe. Ale to, co zrobiła, było sceną, na której można było przeprowadzić dalsze tajne badania.
Przegląd ujawnił, że szczury karmione dietą bogatą w sacharozę miały wyższy poziom cholesterolu w surowicy niż szczury na diecie opartej na skrobi. Autorzy spekulowali, że to wina bakterii jelitowych.
Tak więc „Project 259” urodził się w 1968 roku. Było to badanie porównujące „żywieniowe działanie [bakteryjnych] organizmów w przewodzie pokarmowym” u szczurów karmionych sacharozą w porównaniu do karmionych skrobią.
Znaczna kwota dofinansowania – równowartość 187 583 USD w dzisiejszych pieniądzach – trafiła do W.F.R. Pover, z Wydziału Biochemii Klinicznej Uniwersytetu w Birmingham w Wielkiej Brytanii, aby dotrzeć do sedna tego zjawiska.
Stanton A. Glantz jest głównym autorem artykułu opublikowanego w czasopiśmie i profesorem na Uniwersytecie Kalifornijskim w San Francisco.
Cytuje on wewnętrzny raport SRF, który wyjaśnia, że ”[…] obserwacje [Projektu 259] były […] tym, że mocz szczurów na podstawowej diecie zawierał inhibitor aktywności beta-glukuronidazy w ilości większej niż z karmione sacharozą Jest to jedna z pierwszych demonstracji biologicznej różnicy między szczurami karmionymi sacharozą i skrobią. „
Tak więc była różnica. Ale co to ma wspólnego z rakiem?
Beta-glukuronidaza i rak
Beta-glukuronidaza jest enzymem, który pomaga rozkładać duże cząsteczki. Odgrywa również rolę w raku. W czasie realizacji Projektu 259 już sugerowano związek pomiędzy beta-glukuronidazą a rakiem pęcherza.
Oczywiście odkrycia Povera były jedynie wstępne, a on kończył pracę. Kiedy poprosił o przedłużenie o 3 miesiące, aby zakończyć swoje eksperymenty, SRF, który do tej pory stał się Międzynarodową Fundacją Badań Cukrowych (ISRF), wstrzymał finansowanie.
„W oparciu o interpretację wstępnych wyników ISRF,” wyjaśnia prof. Glantz w artykule, „rozszerzenie finansowania projektu 259 byłoby niekorzystne dla interesów handlowych przemysłu cukrowniczego.”
„Ponadto” – kontynuuje – „opublikowanie wyników sugerujących związek między spożyciem sacharozy a rakiem pęcherza prawdopodobnie miałoby dalsze niekorzystne konsekwencje regulacyjne dla przemysłu cukrowniczego.”
Sugeruje, że Urząd ds. Żywności i Leków (FDA) mógł przyjrzeć się bliżej sacharozie i jej możliwemu związkowi z rakiem.
„Gdyby ISRF ujawnił wyniki projektu 259, prawdopodobnie sacharoza zostałaby uznana za potencjalnego czynnika rakotwórczego.”
Prof. Stanton Glantz
W komunikacie prasowym Stowarzyszenie Producentów Cukru – stowarzyszenie handlowe Stanów Zjednoczonych – wyjaśnia swój punkt widzenia, dlaczego badanie nie zostało sfinansowane do końca. „Badanie było znacznie opóźnione, w związku z czym przekraczało ono budżet, a opóźnienie nakładało się na restrukturyzację organizacyjną […]”.
Nie można jednoznacznie stwierdzić, czy ISRF zataje celowo wyniki tego badania. A jednak wzrasta liczba dowodów potwierdzających związek między cukrem a rakiem.
Sacharoza i rak dzisiaj
Cukier i słodzone cukrem pokarmy i napoje są coraz częściej badane pod kątem ich roli w promowaniu rozwoju raka i rozprzestrzeniania się raka.
W artykule redakcyjnym dr Undurti N. Das podkreślił fakt, że fruktoza, składnik cukru stołowego lub sacharozy, zmienia metabolizm komórkowy i zwiększa aktywność białek promujących raka.
W towarzyszącym artykule, Ashutosh Kumar, Ph.D., i jego koledzy – z Wydziału Farmakologii i Toksykologii w Narodowym Instytucie Edukacji Farmaceutycznej i Badań w Hyderabad w Indiach – echo tego sentymentu.
Ale Kumar podkreśla również, że „[tutaj] jest wiele opublikowanych raportów o sprzecznych wynikach dotyczących roli węglowodanów (głównie fruktozy) i rozpowszechnienia nowotworów.”
Na przykład w kilku badaniach stwierdzono zwiększone ryzyko raka endometrium u kobiet, które spożywały duże ilości sacharozy, ale jeśli chodzi o inne rodzaje raka, dane są mniej jasne.
Podczas gdy niektóre badania wiązały spożycie cukru z rakiem okrężnicy – szczególnie u mężczyzn – badanie z 2014 r. Nie wykazało wyraźnego związku.
Jak wspomniano wcześniej, wcześniej informowaliśmy o badaniu, które wykazało, że sacharoza zwiększa wskaźniki raka piersi. Ponad połowa myszy karmionych dietą bogatą w sacharozę rozwinęła raka piersi, a tylko 30 procent myszy, które spożywały dietę na bazie skrobi. Podczas gdy szereg badań populacyjnych zgadza się z tym stwierdzeniem, inni odrzucają taki związek.
To, czy i jak cukier przyczynia się do wielu różnych rodzajów raka, które nękają ludzką rasę, nie jest w tym momencie całkowicie jasne. Być może wszyscy powinniśmy ograniczyć zużycie cukru.
Pytanie brzmi, jak łatwo jest uciec od słodkiej pokusy, jaką jest cukier?
Cukier czai się wszędzie
Ma sens, że jedzenie i napoje, które smakują słodko, zawierają cukier. Jednak ukryte cukry są coraz częściej odkrywane w mnóstwie żywności – nie ma uciec od rzeczy.
Ku mojemu zaskoczeniu odkryłem, że cukier znalazł się w zeszłym tygodniu w sklepie spożywczym jako jeden ze składników słoika z pieczoną papryką. Na szczęście kilka drobiazgów mija moje podejrzliwe oczy, w przeciwnym razie moja rzekomo zdrowa sałatka mogła być niczym innym.
Aby uzyskać więcej informacji na temat tego, co czai się w naszym jedzeniu, sprawdź nasz artykuł na temat „Dodany cukier: co musisz wiedzieć”. Byłem szczególnie zaskoczony, gdy czytałem, że cukier trafia do naszego jedzenia ukrytego jako koncentrat soku owocowego.
Więc co to wszystko znaczy? Jest wiele dowodów na to, że zbyt dużo cukru jest szkodliwe dla naszego zdrowia. To, czy możemy polegać na finansowanych przez przemysł badaniach, aby dojść do sedna sprawy, jest kwestią sporną i być może najlepiej pozostawić wybór osobisty.
Zdrowa dieta jest jednym z kluczowych składników zdrowia osobistego i istnieją niezliczone badania potwierdzające to twierdzenie. Dokładne przyjrzenie się ilości cukru, którą wkładamy do naszego organizmu, świadomie lub ukrytego na oczach przemysłu spożywczego, z pewnością nie wyrządzi nam żadnej szkody. Jeśli cokolwiek, osłabi to nasze zdrowie.
