Kilka dekad temu HIV był tajemnicą i nieuchronnym wyrokiem śmierci. Mamy teraz głębokie zrozumienie wirusa HIV, który powoduje AIDS, dzięki postępom w medycynie i badaniach.
Od początku epidemii w 1981 roku na całym świecie zmarło 35 milionów ludzi na HIV i AIDS. Obecnie osoby żyjące z HIV mogą prowadzić długie i zdrowe życie, w dużej mierze dzięki lekom przeciwretrowirusowym, które spowalniają rozwój wirusa.
Leczenie HIV jest kosztowne i wiąże się z różnymi działaniami niepożądanymi. Dlatego najlepszą opcją pozostaje unikanie zakażenia. Wiele czynników stylu życia może znacznie zwiększyć ryzyko zarażenia wirusem HIV. Na szczęście kilka prostych strategii zapobiegania może prawie całkowicie wyeliminować to ryzyko.
Transmisja
HIV nie rozprzestrzenia się w powietrzu ani przez kontakt fizyczny z osobą zakażoną. Może być przenoszony jedynie przez kilka płynów ustrojowych, w tym:
- krew
- sperma
- przed-nasienny płyn
- płyny doodbytnicze
- płyny pochwowe
- mleko matki
HIV jest klasyfikowany jako choroba przenoszona przez krew, co oznacza, że wirus musi mieć kontakt z krwią, aby spowodować infekcję. Jednak może rozprzestrzeniać się również poprzez inne płyny ustrojowe, jak opisano powyżej. Samo narażenie na zakażone płyny nie wystarczy do zakażenia – na przykład osoba, która ma kontakt z zakażoną krwią, nie zostanie zarażona, chyba że posiada otwartą ranę.
Płyn z bardzo małej otwartej rany u osoby zakażonej wirusem HIV może zarazić inne osoby. Osoba, która została ukąszona przez kogoś z HIV, ma bardzo małą szansę na zakażenie, jeśli ukąszony ma otwarty ból w jamie ustnej.
Krew zazwyczaj zawiera więcej wirusa niż inne płyny ustrojowe, dlatego ekspozycja na zakażoną krew jest najbardziej ryzykowna. Krew wstrzykiwana bezpośrednio do krwi jest bardziej prawdopodobna, by spowodować infekcję niż kontakt z małą raną. Takie sytuacje mogą wystąpić w wyniku zranień igłą, dożylnego zażywania narkotyków lub transfuzji krwi.
Niezabezpieczony stosunek pochwy i analny pozostaje najczęstszym źródłem infekcji HIV.
To mit, że HIV można przenosić poprzez:
- deski sedesowe
- baseny
- całowanie
- fontanny wodne
- łzy
- fizyczny kontakt z osobą zakażoną HIV
- zwierzęta domowe
Czynniki ryzyka
Każdy może rozwinąć HIV, lecz wiele czynników ryzyka zwiększa to ryzyko. Należą do nich:
- wstrzykiwanie leków dożylnych, szczególnie przy udostępnianiu igieł
- transfuzje krwi
- uzyskiwanie tatuaży przy użyciu zużytych igieł
- angażowanie się w niezabezpieczony stosunek; niezabezpieczony stosunek analny czyni ludzi szczególnie podatnymi na infekcje
- historia zakażeń przenoszonych drogą płciową (STI)
- częste narażenie na zakażone płyny, na przykład w sytuacjach medycznych lub awaryjnych
- używanie narkotyków i alkoholu, co może obniżać zdolność do podejmowania rozsądnych decyzji; w latach 2005-2009 jedna na trzy osoby zakażone wirusem HIV w USA używała narkotyków lub nadużywała alkoholu
- narażenie na wirusa podczas porodu, ciąży lub karmienia piersią; matki i ich dzieci mogą przenosić infekcje między sobą
Bez jakiejkolwiek formy leczenia, wskaźniki przenoszenia wirusa HIV z matki na dziecko wynoszą od 15 do 45 procent. Interwencje, takie jak leczenie antyretrowirusowe, mogą zmniejszyć tę stopę do 5 procent.
W badaniu z 2014 roku przeanalizowano dane na temat transmisji HIV na 10 000 ekspozycji na zakażone płyny. Liczba infekcji na każde 10 000 ekspozycji była następująca:
- transfuzja krwi: 9250
- dzielenie się igłami wśród użytkowników narkotyków: 63
- igły (takie jak badania krwi lub szczepienia): 23
- bycie partnerem receptywnym podczas stosunku analnego: 138
- bycie partnerem penetrującym podczas stosunku analnego: 11
- bycie partnerem receptywnym podczas stosunku pochwowego: 8
- bycie partnerem penetrującym podczas stosunku pochwowego: 4
Obecnie zaopatrzenie w krew jest bezpieczne. Niemniej jednak, dzielenie się igłami wśród użytkowników narkotyków pozostaje istotnym źródłem transmisji wirusa HIV.
Centra Kontroli i Zapobiegania Chorobom (CDC) oferują narzędzie oceny ryzyka na swojej stronie internetowej, które ocenia ryzyko przeniesienia wirusa HIV w różnych czynnościach seksualnych, gdy jedna osoba jest nosicielem wirusa HIV. Narzędzie to opiera się na najnowszych dowodach.
Inne metody ekspozycji, takie jak seks oralny, gryzienie i kontakt z wydalonymi płynami ustrojowymi, niosą ze sobą praktycznie znikome ryzyko zakażenia. Choć można się zarazić wirusem HIV w tych okolicznościach, ryzyko jest niewielkie.
Mleko matki jest niezwykle korzystne dla dzieci, dlatego lekarze wciąż rozważają ryzyko związane z przenoszeniem HIV przez karmienie piersią.
Niedawne badanie, które przeglądało pięć wcześniejszych badań dotyczących zakażonych dzieci karmiących piersią, wykazało, że ryzyko zakażenia wahało się od 40 do 60 procent. Otwarte rany w jamie ustnej mogą przenieść wirusa na małe rany na piersi matki. Matki z HIV mogą również przenosić wirusa poprzez karmienie piersią.
Światowa Organizacja Zdrowia (WHO) zaleca unikanie karmienia piersią, gdy tylko jeden członek pary matka-dziecko ma HIV, a matka nie przyjmuje leków antyretrowirusowych. Istnieją jednak różne zalecenia. Każda decyzja dotycząca karmienia piersią powinna być świadomą decyzją podjętą po rozmowie z lekarzem.
Grupy o najwyższym ryzyku HIV
Niektóre grupy osób są bardziej narażone na rozwój HIV niż inne. Wynika to z połączenia czynników stylu życia, ekonomicznych i zdrowotnych, a nie dlatego, że HIV atakuje niektóre grupy bardziej agresywnie niż inne.
Grupy ryzyka obejmują:
- Mężczyźni uprawiający seks z mężczyznami: stosunek analny jest bardziej ryzykowny niż stosunek pochwowy. Anty-homoseksualne stygmatyzowanie może również osłabić zdolność mężczyzn do korzystania z usług związanych z HIV lub dyskutowania o bezpiecznym seksie.
- Użytkownicy narkotyków do wstrzykiwań: dzielenie się igłami dodatkowo zwiększa ryzyko w tej grupie. Około 13 procent osób używających narkotyków w iniekcji ma HIV.
- Pracownicy seksualni: stygmatyzacja, brak równowagi sił i niebezpieczne praktyki seksualne sprawiają, że pracownicy seksualni są bardziej podatni na zakażenie. Ich ryzyko zarażenia się HIV jest 12 razy większe niż w populacji ogólnej.
- Więźniowie: mogą angażować się w zachowania o wysokim ryzyku, takie jak dzielenie się igłami i niebezpieczny seks, co zwiększa ich narażenie na HIV.
- Dzieci: najczęstszymi środkami, przez które dzieci zarażają się wirusem HIV, są narodziny i karmienie piersią.
- Nastolatki i młodzi dorośli: młodzi ludzie częściej niż osoby starsze podejmują ryzykowne zachowania, takie jak dzielenie się igłami i seks.
- Kobiety: receptywny stosunek pochwy jest bardziej prawdopodobny do rozprzestrzenienia wirusa HIV niż penetrujący. Nierówność płci, w tym zagrożenie przemocą, może również zmniejszyć zdolność kobiet do dyskusji na temat bezpieczniejszego seksu.
- Osoby transpłciowe: dyskryminacja i stygmatyzacja, a także przemoc, mogą zwiększyć narażenie na HIV i zmniejszyć siłę negocjacyjną w relacjach.
Obniżenie ryzyka
Istnieje wiele strategii, które mogą zmniejszyć ryzyko zakażenia HIV. Oto kroki, które można podjąć:
- nigdy nie dzielić się igłami z inną osobą
- regularnie testować się na HIV, zwłaszcza przy wielu partnerach seksualnych
- unikać karmienia piersią, gdy kobieta lub jej dziecko ma HIV
- używać rękawic i innych sterylnych urządzeń w sytuacjach medycznych
- praktykować bezpieczniejszy seks, w tym stosowanie prezerwatyw
Kobiety w ciąży z wirusem HIV powinny omówić ze swoimi lekarzami strategie ograniczania ryzyka.
Osoby, które już chorują na HIV, mogą zmniejszyć ryzyko rozprzestrzenienia wirusa na inną osobę za pomocą leków antyretrowirusowych. Leki te spowalniają rozprzestrzenianie się wirusa, potencjalnie przedłużając życie.
Badanie przeprowadzone w 2016 roku dotyczyło par, w których jeden partner był nosicielem wirusa HIV. Nawet gdy pary odbyły stosunek bez prezerwatyw, wskaźnik transmisji HIV przez 3 lata wynosił zero, gdy partner HIV-pozytywny przyjmował leki antyretrowirusowe. Nie oznacza to, że leki na HIV całkowicie eliminują ryzyko, ale znacząco je zmniejszają.
Kto powinien zostać poddany testowi na obecność wirusa HIV?
Krótko po zarażeniu wirusem HIV, zwykle w ciągu miesiąca, u wielu osób pojawiają się silne objawy grypopodobne. Osoby, które doświadczają tych objawów, powinny zgłosić się do swojego lekarza. Jednak nie każdy rozwija te objawy, więc każdy, kto myśli, że mógł być narażony na HIV, powinien skonsultować się z lekarzem i poddać testom.
Częste badania na obecność wirusa HIV są niedrogim i skutecznym sposobem na powstrzymanie rozprzestrzeniania się HIV. Wczesna diagnoza może również przedłużyć życie dzięki szybkiemu dostępowi do leków na HIV.
Testowanie w następujących okolicznościach może spowolnić rozprzestrzenianie się wirusa HIV:
- planując ciążę lub po zajściu w ciążę
- przed seksem z nowym partnerem
Osoby, które są narażone na wysokie ryzyko zarażenia się wirusem, w tym pracownicy seksualni, osoby zażywające narkotyki drogą dożylną oraz osoby, które regularnie mają kontakt z płynami ustrojowymi, powinny być poddawane badaniom co 3-6 miesięcy.
Aktualne badania i nowe perspektywy
W 2024 roku ukazały się nowe badania, które dostarczają świeżych informacji na temat HIV i sposobów jego zapobiegania. Z badań wynika, że wczesna diagnoza i regularne testy mogą znacznie zmniejszyć ryzyko rozprzestrzeniania się wirusa. Wprowadzenie nowych metod leczenia, takich jak terapia PrEP (profilaktyka przedekspozycyjna), okazało się skuteczne w redukcji ryzyka zakażenia HIV u osób narażonych.
Statystyki pokazują, że osoby stosujące PrEP mają o 99% mniejsze ryzyko zakażenia wirusem HIV podczas stosunków seksualnych. Również zwiększenie świadomości wśród młodzieży na temat bezpiecznego seksu i dostępności testów na HIV przynosi pozytywne efekty.
W świetle najnowszych badań i ze zrozumieniem dynamiki wirusa HIV, możemy powiedzieć, że edukacja i profilaktyka są kluczem do ograniczenia zakażeń. Warto podjąć działania na rzecz poprawy dostępu do informacji i usług zdrowotnych, aby zmniejszyć ryzyko zakażenia HIV w społeczeństwie.
