Drożdże naturalnie żyją w naszych ciałach. Jeśli jednak ich liczba zaczyna rosnąć i prowadzi do infekcji drożdżowej, może to powodować szereg problemów zdrowotnych.
Drożdże można znaleźć na skórze oraz w pobliżu błon śluzowych, gdzie pomagają w kontrolowaniu sąsiadujących bakterii. Nagromadzenie drożdży nazywa się infekcją drożdżową i może powodować ból, swędzenie oraz ogólny dyskomfort w dotkniętych obszarach.
W tym artykule zbadamy przyczyny, objawy oraz możliwe metody leczenia zakażeń drożdżowych.
Przegląd
Drożdże rozwijają się w ciepłych, wilgotnych obszarach, dlatego infekcje drożdżowe mogą występować w różnych miejscach:
- Usta
- Genitalia
- Pod piersiami
- Pod fałdami skóry
Najczęściej występującymi są infekcje drożdżakowe pochwy.
Według Centers for Disease Control and Prevention (CDC), 75 procent kobiet doświadczy infekcji drożdżakowej pochwy przynajmniej raz w życiu.
Jak powiązane są infekcje cukrzycowe i drożdżakowe
Osoby z niedostatecznie kontrolowaną cukrzycą są bardziej narażone na cięższe i częstsze infekcje drożdżowe.
Naukowcy wciąż próbują zgłębić, w jaki sposób cukrzyca wpływa na rozwój drożdży. Istnieją jednak dowody na kilka możliwości:
Dodatkowe cukry w obszarach sprzyjających drożdżom
Gdy poziom glukozy we krwi jest wysoki, dodatkowe cukry mogą być wydzielane w:
- Śluzie
- Pocie
- Moczu
Ponieważ drożdże żywią się cukrem, te wydzieliny są najczęstszymi winowajcami nadmiernego wzrostu.
Podwyższony poziom glikogenu, polisacharydu używanego do przechowywania glukozy, występuje również w cukrzycy. Dodatkowy glikogen w obszarze pochwy może prowadzić do obniżenia pH, co sprzyja rozwojowi drożdży.
Badania na ten temat dostarczają dowodów, wykorzystując samice szczurów z cukrzycą.
Zaatakowany układ odpornościowy
Wykazano, że źle kontrolowana cukrzyca osłabia odpowiedź immunologiczną. Może to być jednym z powodów, dla których osoby z cukrzycą mają trudności w zwalczaniu zakażeń drożdżami.
Dokładne powiązanie między cukrzycą a układem odpornościowym jest nadal badane. Niemniej jednak badanie z 2015 roku wykazało, że hiperglikemia może prowadzić do supresji białek immunologicznych, zwanych beta-defensynami, które pomagają komórkom immunologicznym w walce z infekcjami i eliminowaniu drobnoustrojów.
Gdy te funkcje są zablokowane, drożdże, które można łatwo kontrolować u zdrowych osób, mogą rozwinąć się u osób z niekontrolowaną cukrzycą.
Inne czynniki
Gdy drożdże skolonizują dany obszar, łatwiej jest wrócić do infekcji. Osoby, które są podatne na zakażenie drożdżakami z powodu słabo kontrolowanej cukrzycy, będą miały również zwiększone ryzyko powracających problemów.
Cukrzyca może również ułatwić drożdżom i innym patogenom przylgnięcie do komórek skóry i gruczołów śluzowych. Może to być spowodowane obecnością dodatkowych cukrów, które umożliwiają drożdżom kolonizację w niezdrowych ilościach.
Objawy
Infekcje drożdżakowe mogą objawiać się na różne sposoby w różnych częściach ciała.
Infekcja skóry może powodować niewielkie odbarwienie lub swędzącą, łuszczącą się wysypkę. U mężczyzn zakażenie drożdżakami narządów płciowych może objawiać się swędzącą wysypką na penisie.
Chociaż infekcje drożdżakowe narządów płciowych są znacznie rzadsze niż infekcje drożdżakowe pochwy, mężczyźni ze źle kontrolowaną cukrzycą są bardziej narażeni.
Istnieje kilka typowych objawów infekcji drożdżakowych pochwy. Kobiety powinny skonsultować się z lekarzem, jeśli zauważą:
- Świąd pochwy, pieczenie lub ból
- Wyładowanie przypominające twarożek
- Pieczenie lub ból podczas oddawania moczu
- Nieprzyjemny zapach
Nawet jeśli objawy danej osoby wydają się pasować do infekcji drożdżowej, ważne jest, aby odwiedzić lekarza zamiast polegać na samodzielnej diagnozie. Infekcje drożdżowe mają wiele wspólnych objawów z infekcjami dróg moczowych oraz niektórymi chorobami przenoszonymi drogą płciową, co czyni je bardziej poważnymi i wymagającymi innego leczenia.
Diagnoza
Aby zdiagnozować infekcję drożdżakami pochwy, lekarz prawdopodobnie pobierze próbkę wydzieliny pochwowej.
Ta próbka jest badana pod mikroskopem w celu określenia, czy zawiera ona nieprawidłową ilość grzyba, najczęściej odpowiedzialnego za infekcje.
Lekarz może również pobrać próbkę moczu, aby sprawdzić inne infekcje.
Leczenie
Jeśli lekarz stwierdzi, że objawy są spowodowane przez drożdże, istnieje kilka metod leczenia.
Kremy przeciwgrzybicze lub czopki
Lekarz zazwyczaj najpierw wypróbuje te metody, ponieważ działają one skutecznie, jeśli infekcja drożdżakowa znajduje się we wczesnym stadium.
Większość kremów przeciwgrzybiczych można aplikować na dotkniętą powierzchnię przez okres do 7 dni, w zależności od zaleceń lekarza. Kremy i czopki są dostępne bez recepty, jednak przed użyciem należy skonsultować się z lekarzem. Istnieją dwa kluczowe powody tej konsultacji.
Po pierwsze, osoba może mieć do czynienia z czymś innym niż infekcja drożdżowa. Po drugie, zbyt częste stosowanie tych leków może prowadzić do rozwoju oporności drożdży.
Doustne leki przeciwgrzybicze
Jeśli krem lub czopek nie działa, lub jeśli w krótkim czasie wystąpiło kilka infekcji drożdżowych, lekarz może przepisać doustny lek przeciwgrzybiczy.
Często przepisywanym lekiem jest flukonazol (Diflucan). Zazwyczaj jedna dawka flukonazolu wystarcza do wyleczenia infekcji.
Domowe i naturalne środki zaradcze
Istnieją sposoby, w jakie ludzie mogą leczyć drożdże w domu. Należą do nich:
- Kremy dostępne bez recepty
- Jogurt
- Kwas borowy
- Olej oregano
- Olej kokosowy
- Olejek z drzewa herbacianego
Choć niektórzy uważają, że te środki są pomocne, jeśli nie eliminują zakażenia, istotne jest, aby wypróbować inne opcje lub porozmawiać z lekarzem.
Perspektywy i zapobieganie
Infekcje drożdżowe są w większości przypadków łatwe do wyleczenia, nawet u osób chorych na cukrzycę.
Według CDC, krótkoterminowy doustny lek przeciwgrzybiczy działa w 80-90 procentach przypadków. Jeśli infekcja nie ustępuje w ten sposób, zwykle można ją wyleczyć, stosując dłuższy cykl leczenia.
Jednak ważne jest, aby starać się leczyć infekcje drożdżowe jak najwcześniej. Ignorowanie ich może prowadzić do utrzymywania się infekcji oraz większego dyskomfortu. Istnieje także ryzyko, że zakażenie drożdży narządów płciowych może być przenoszone pomiędzy partnerami seksualnymi.
Po wyleczeniu zakażenia drożdżowego, można podjąć kilka prostych kroków, aby zapobiec przyszłym infekcjom:
- Wybieraj bawełnianą bieliznę i oddychające tkaniny, unikaj obcisłych spodni.
- Unikaj pachnących mydeł, biczów oraz pachnących tamponów i podkładek. Produkty te mogą zmieniać pH pochwy, zaburzając naturalną równowagę drożdży i bakterii.
- Pamiętaj, aby po kąpieli dokładnie się wysuszyć, a genitalia oraz fałdy skóry powinny być czyste i suche przez cały dzień.
- Jedz jogurt lub wypróbuj suplementy probiotyczne.
Chociaż skuteczność tego ostatniego podejścia wymaga dalszych badań, amerykański Urząd Zdrowia Kobiet sugeruje, że spożywanie 8 uncji jogurtu dziennie, zawierającego żywe kultury probiotyczne, lub przyjmowanie probiotycznych kapsułek, może pomóc w zapobieganiu infekcjom drożdżowym. To kolejny szczep probiotyczny, który wykazano, że zwalcza przerost drożdży.
Najważniejszym środkiem zapobiegawczym dla osób z cukrzycą pozostaje osiągnięcie lepszej kontroli poziomu glukozy we krwi.
Z pomocą lekarza, osoby z cukrzycą mogą opracować plan, który pomoże im utrzymać niższe, bardziej stabilne poziomy glukozy we krwi. Może to wymagać zmiany diety, wprowadzenia regularnej aktywności fizycznej lub dostosowania insuliny czy schematu leczenia.
Unikanie hiperglikemii jest istotne nie tylko w zapobieganiu infekcjom drożdżowym, ale także korzystne dla:
- Zdrowia sercowo-naczyniowego
- Funkcji układu nerwowego
- Wzroku
- Zdrowia szkieletowo-mięśniowego
- Ogólnego samopoczucia
Aktualne badania i nowe podejścia w leczeniu infekcji drożdżowych
W ostatnich latach prowadzone są intensywne badania nad zrozumieniem mechanizmów infekcji drożdżowych, szczególnie u osób z cukrzycą. Naukowcy skupiają się na roli mikrobiomu jelitowego oraz jego wpływie na układ odpornościowy.
Wyniki badań sugerują, że optymalizacja mikrobiomu poprzez stosowanie probiotyków, a nawet prebiotyków, może wspierać naturalną florę bakteryjną organizmu, co z kolei może zmniejszać ryzyko infekcji drożdżowych. Zrozumienie tych zjawisk otwiera nowe możliwości w profilaktyce i terapii.
Dodatkowo, badania nad nowymi terapiami, takimi jak immunoterapia oraz leki oparte na naturalnych składnikach, mogą stać się kluczowe w walce z opornymi szczepami drożdży, które stają się coraz bardziej powszechne wśród pacjentów z cukrzycą.
Wzrost świadomości na temat skutków cukrzycy dla zdrowia ogólnego oraz w kontekście ryzyka infekcji drożdżowych jest niezbędny, aby lepiej zarządzać tymi schorzeniami i poprawić jakość życia pacjentów.
