Alergiczne zapalenie spojówek występuje, gdy oczy osoby mają kontakt z alergenem, substancją wywołującą nadmierną reakcję układu odpornościowego. W wyniku tego kontaktu, oczy stają się podrażnione, obolałe i zaczerwienione. Objawy pojawiają się, gdy układ odpornościowy reaguje na alergen, uwalniając histaminę oraz inne substancje chemiczne z komórek tucznych. Rozszerzenie naczyń krwionośnych prowadzi do podrażnienia zakończeń nerwowych, co skutkuje zwiększonym wydzielaniem łez.
Warto zauważyć, że alergiczne zapalenie spojówek różni się od zakaźnego zapalenia spojówek, które ma inne przyczyny.
Leczenie
Aby złagodzić objawy, można zastosować następujące metody:
- Unikanie alergenu: Utrzymywanie czystości w domu, ograniczenie ilości miękkich mebli oraz pozostawanie w pomieszczeniach w czasie wysokiego poziomu pyłków może przynieść ulgę.
- Sztuczne łzy: Te krople do oczu pomagają rozcieńczyć alergen i wspierają jego usunięcie.
- Unikanie soczewek kontaktowych: Należy ich nie zakładać, dopóki objawy nie ustąpią całkowicie. Po zastosowaniu jakiegokolwiek leku do oczu, należy poczekać 24 godziny przed założeniem soczewek.
- Unikanie pocierania oczu: Pocieranie może pogorszyć stan zapalny, co bywa trudne do opanowania, gdy oczy swędzą.
- Zimne okłady: Przyłożenie wacika nasączonego zimną wodą do powiek może przynieść ukojenie.
Leczenie farmakologiczne obejmuje leki przeciwhistaminowe, stabilizatory komórek tucznych oraz w niektórych przypadkach kortykosteroidy.
Leki przeciwhistaminowe
Leki przeciwhistaminowe mogą szybko łagodzić objawy, dostępne zarówno w formie doustnej, jak i w postaci kropli do oczu. Blokują one działanie histaminy, która jest uwalniana, gdy układ odpornościowy reaguje na alergeny.
Doustne leki przeciwhistaminowe, takie jak cetyryzyna, feksofenadyna i loratadyna, zazwyczaj przyjmuje się raz dziennie. Krople do oczu z antyhistaminami, takie jak Alaway i Zaditor, również przynoszą ulgę, a ich działanie wspomaga leczenie kataru i innych objawów. Najczęściej przepisywane krople do oczu zawierające antyhistaminę to azelastyna, emedastyna i ketotifen, stosowane dwa lub trzy razy dziennie.
Należy jednak pamiętać, że niektóre leki przeciwhistaminowe mogą powodować senność. Osoby przyjmujące je po raz pierwszy powinny unikać prowadzenia pojazdów lub obsługi ciężkich maszyn, dopóki nie ustalą, jak lek na nie wpływa.
Stabilizatory komórek tucznych
Stabilizatory komórek tucznych działają wolniej niż leki przeciwhistaminowe, ale ich efekty są dłuższe. Do najpopularniejszych stabilizatorów należą loksamid i nedokromil, dostępne w postaci kropli do oczu.
Niektórzy pacjenci stosują jednocześnie leki przeciwhistaminowe i stabilizatory komórek tucznych, aby szybko złagodzić objawy, zanim stabilizatory zaczną działać.
Kortykosteroidy
Kortykosteroidy są rzadko przepisywane, głównie w przypadku ciężkich objawów. Działają one poprzez zmniejszenie obrzęku i odpowiedzi immunologicznej organizmu. Należy jednak stosować je ostrożnie i tylko krótkoterminowo, aby uniknąć potencjalnych działań niepożądanych.
Objawy
Osoby z alergicznym zapaleniem spojówek zazwyczaj mają objawy w obydwu oczach. Mogą one wystąpić szybko, wkrótce po kontakcie z alergenem, lub w innych przypadkach, na przykład po użyciu kropli do oczu, objawy mogą się pojawić po 2-4 dniach.
Typowe objawy alergicznego zapalenia spojówek obejmują:
- Czerwone lub różowe oczy: spowodowane przez rozszerzenie naczyń włosowatych w spojówce.
- Ból: może dotyczyć jednego lub obu oczu, a wrażliwość na światło i zmiany w widzeniu wymagają natychmiastowej konsultacji lekarskiej.
- Świąd: podrażnione oczy mogą swędzieć, a pocieranie ich tylko pogarsza sytuację.
- Opuchnięte powieki: mogą się unosić w wyniku stanu zapalnego lub częstego pocierania.
- Bolesność: może pojawić się ogólny ból i tkliwość w okolicy oczu.
Osoby z sezonowym alergicznym zapaleniem spojówek doświadczają objawów o określonej porze roku, zazwyczaj od wczesnej wiosny do lata, czasem również jesienią. Z kolei osoby z całorocznym alergicznym zapaleniem spojówek mogą odczuwać objawy przez cały rok, z wahaniami w zależności od pory dnia.
Czerwone, popękane lub suche powieki mogą wskazywać na kontaktowe zapalenie spojówek, które nie ma charakteru sezonowego, a objawy mogą występować w dowolnym momencie.
Przyczyny
Reakcja alergiczna występuje, gdy układ odpornościowy reaguje nadmiernie na substancje, które w większości nie wywołują takiej reakcji u innych ludzi. Wśród alergenów, które najczęściej wywołują alergiczne zapalenie spojówek, znajdują się:
- pyłki (jak w przypadku kataru siennego)
- futro zwierząt
- krople do oczu
- makijaż
- roztocza.
Rodzaje
Wyróżniamy kilka rodzajów alergicznego zapalenia spojówek.
1) Sezonowe alergiczne zapalenie spojówek
Pyłek jest najczęstszym alergenem wywołującym zapalenie spojówek, zwłaszcza w krajach o mroźnych zimach. Jeśli zapalenie spojówek jest spowodowane pyłkiem, można zaobserwować inne objawy, takie jak kichanie, swędzenie, zablokowanie nosa oraz łzawienie oczu.
Sezonowe alergiczne zapalenie spojówek, znane również jako katar sienny, zazwyczaj występuje w miesiącach wiosenno-letnich, kiedy rośliny, a zwłaszcza trawy, drzewa i kwiaty, pylą. Niektórzy ludzie mogą doświadczać objawów także wczesną jesienią.
2) Kontaktowe zapalenie spojówek
Znane również jako kontaktowe zapalenie dermatoconjunctivitis, objawy są zazwyczaj spowodowane przez kosmetyki, krople do oczu lub inne substancje chemiczne, które podrażniają spojówkę. Reakcja alergiczna pojawia się po kontakcie z tymi substancjami, a objawy mogą rozwijać się od 2 do 4 dni po kontakcie.
3) Gigantyczne brodawkowe zapalenie spojówek
Często wynika to z noszenia soczewek kontaktowych. U niektórych osób soczewki mogą powodować dyskomfort, który stopniowo się nasila, prowadząc do coraz większego zaczerwienienia oczu. Gigantyczne brodawkowe zapalenie spojówek (GPC) może także wystąpić po użyciu twardych soczewek kontaktowych po operacjach oka. Zła higiena przy obsłudze soczewek, roztworów i pojemników może zwiększać ryzyko infekcji oka.
4) Całoroczne zapalenie spojówek
Ten typ zapalenia występuje przez cały rok i głównie wynika z alergii na roztocza kurzu domowego. Roztocza to mikroskopijne stworzenia, które żyją głównie w pościeli, meblach tapicerowanych i dywanach. Alergia na roztocza to reakcja układu odpornościowego na białka roztoczy kurzu, co prowadzi do wielu problemów, w tym zapalenia spojówek, zablokowania nosa, kichania oraz astmy.
Inne przyczyny to sierść zwierząt, małe łuski ze skóry lub włosów zwierząt oraz pióra ptaków, które mogą wywołać reakcję alergiczną u niektórych osób.
Diagnoza
Lekarz postawi diagnozę alergicznego zapalenia spojówek, przeprowadzając wywiad i badanie pacjenta, pytając o objawy, takie jak kichanie i katar. Ważne jest również wykluczenie innych stanów, które mogą powodować podobne objawy.
Osoby z następującymi objawami powinny niezwłocznie zgłosić się do lekarza, ponieważ mogą mieć poważniejszy stan:
- bolesne oczy
- wrażliwość na światło lub światłowstręt
- problemy ze wzrokiem
- bardzo czerwone oczy
Oprócz alergicznego zapalenia spojówek, oczy mogą stać się czerwone w przypadku:
- Infekcyjnego zapalenia spojówek: spowodowanego przez bakterie lub wirusy, może być związane z wirusem opryszczki lub zakażeniem przenoszonym drogą płciową.
- Ostrej jaskry: ciśnienie w oku wzrasta, a objawy mogą pojawić się nagle, co prowadzi do trwałej utraty wzroku, jeśli nie jest leczona.
- Zapalenia rogówki: zapalenie rogówki, które może prowadzić do owrzodzeń i bliznowacenia, a w konsekwencji do utraty wzroku.
- Iritis: zapalenie tęczówki, które bez leczenia może prowadzić do trwałych uszkodzeń wzroku.
Lekarz sprawdzi również, czy w oku nie znajduje się żaden przedmiot, który mógłby powodować podrażnienie, na przykład rzęsa. W przypadku ciężkich lub nasilających się objawów lekarz może skierować pacjenta do okulisty.
Komplikacje
Powikłania związane z całorocznym lub sezonowym alergicznym zapaleniem spojówek są rzadkie. Chociaż alergiczne zapalenie spojówek może wpływać na jakość życia, zazwyczaj nie ma długotrwałego wpływu na zdrowie. W niektórych przypadkach mogą wystąpić powikłania, takie jak zapalenie skóry oraz olbrzymie brodawkowe zapalenie spojówek.
Może dojść do zapalenia rogówki, co zwiększa ryzyko owrzodzeń, blizn i trwałej utraty wzroku. Objawy zapalenia rogówki to:
- intensywny ból w oku
- wrażliwość na światło
- rozmazany obraz
- uczucie, że coś jest w oku
- łzawiące oczy
W przypadku wystąpienia tych objawów, należy niezwłocznie skontaktować się z lekarzem.
Zapobieganie
Najlepszym sposobem zapobiegania alergicznemu zapaleniu spojówek jest identyfikacja alergenu i unikanie go. Typowe alergeny to futro zwierząt i pyłki. W przypadku alergii spowodowanej przez zwierzęta, warto:
- trzymać zwierzęta z dala od sypialni
- regularnie je kąpać i czesać co 2 tygodnie
- myć ich pościel regularnie
Podczas wizyt w domach ze zwierzętami, przyjmowanie leków przeciwhistaminowych na godzinę przed może pomóc w złagodzeniu objawów.
Jeśli pyłki są wyzwalaczem alergii:
- pozostań w pomieszczeniu i zamknij drzwi oraz okna, gdy poziom pyłków jest wysoki
- unikać obszarów z dużą ilością trawy, kwiatów czy drzew
- zakładać okulary przeciwsłoneczne dla ochrony oczu
- kąpać się i zmieniać ubrania po powrocie do domu
- postarać się, aby ktoś inny wyciął trawnik
Najwyższe stężenie pyłków występuje wczesnym rankiem i późnym wieczorem.
Jeśli roztocza kurzu są problemem:
- unikać miękkich mebli, jak dywany i zasłony
- używać odkurzacza z filtrem HEPA
- wybierać antyalergiczne materace i pościel
- często odkurzać i czyścić kurz wilgotną szmatką
Nowe badania i aktualne informacje (2024)
W 2024 roku, najnowsze badania nad alergicznym zapaleniem spojówek wskazują na rosnącą rolę immunoterapii w leczeniu tej choroby. Immunoterapia, która polega na stopniowym narażaniu pacjenta na alergen, może znacząco zmniejszyć nasilenie objawów w dłuższej perspektywie. Badania pokazują, że pacjenci, którzy przeszli immunoterapię, doświadczają znacznie mniejszej liczby objawów alergicznych w porównaniu do tych, którzy przyjmują tylko leki przeciwhistaminowe.
Dodatkowo, nowe formy leków przeciwhistaminowych, takie jak doustne tabletki oraz nowoczesne krople do oczu, wykazują większą skuteczność i mniejsze działania niepożądane. Ważnym trendem jest także rozwój aplikacji mobilnych, które pomagają pacjentom monitorować poziomy alergenów w ich okolicy, co pozwala na lepsze zaplanowanie działań profilaktycznych.
Statystyki z 2024 roku pokazują, że około 30% populacji zmaga się z alergicznym zapaleniem spojówek, co podkreśla znaczenie edukacji oraz świadomości w zakresie tego schorzenia. Warto także zaznaczyć, że zmiany klimatyczne wpływają na sezonowość alergenów, co może prowadzić do wydłużenia okresów alergicznych i większej liczby pacjentów z objawami.
