Większość niemowląt «wypluwa» mleko w ramach codziennych czynności. Działanie plucia mleka jest znane jako refluks lub refluks żołądkowo-przełykowy. Refluks jest całkowicie normalny, często u niemowląt i rzadko jest poważny.
Refluks żołądkowo-przełykowy (GER) występuje, gdy zawartość żołądka wraca do przewodu pokarmowego dziecka. Jest zdefiniowany jako refluks bez problemów i zazwyczaj sam się rozwiązuje.
Czasami bardziej ostra i długotrwała forma refluksu żołądkowo-przełykowego, znana jako choroba refluksowa przełyku (GERD), może powodować refluks u noworodków.
Przyczyny
Na dolnym końcu przewodu pokarmowego znajduje się mięsień zwany dolnym zwieraczem przełyku. Mięsień ten rozluźnia się, aby wprowadzić pokarm do żołądka i kurczy się, aby zatrzymać jedzenie oraz kwas, które mogą powracać do przewodu pokarmowego.
Jeśli mięsień nie zamknie się całkowicie, płyn wraca do przełyku z żołądka. Ta sekwencja występuje u wszystkich ludzi, ale zdarza się częściej u niemowląt w wieku poniżej 1 roku.
GER czasami pozostaje niezauważony, ponieważ ciecz pozostaje w dolnej części przełyku, lub płyn jest zwracany i wymiotowany.
Refluks lub niedomykalność występuje często u niemowląt, osiągając szczyt pomiędzy 3-4 miesiącem życia. Niektóre niemowlęta regurgitują przynajmniej raz dziennie, a inne zwracają większość pokarmów.
Odsetek zwrotów zmniejsza się, gdy mięśnie kontrolujące przepływ pokarmu dojrzewają, zwykle do czasu, gdy niemowlę ma 18 miesięcy.
Chociaż GER jest bardziej powszechny u dorosłych, może rozwinąć się w refluks żołądkowo-przełykowy (GERD). Ten stan może powodować bardziej uciążliwe objawy oraz powikłania. Objawy GERD to spowolnienie przyrostu masy ciała, drażliwość, niewyjaśniony płacz i zaburzenia snu. GERD wymaga leczenia, aby uniknąć uszkodzenia tkanki w wyściółce przewodu pokarmowego.
Czasami refluks u niemowląt może być spowodowany poważniejszymi stanami, takimi jak:
- Nietolerancja pokarmowa
- Eozynofilowe zapalenie przełyku – gromadzenie się eozynofili, które mogą zapalać lub uszkadzać tkankę przełyku
- Zwężenie odźwiernika – stan, w którym pokarm nie może przejść do jelita cienkiego
- GERD
Czynniki ryzyka
Większość czynników ryzyka dla niemowlęcego GER jest nieunikniona i obejmuje:
- Czasowe złagodzenie dolnego zwieracza przełyku po karmieniu
- Częste karmienia o dużej objętości
- Krótka długość przełyku
- Uwarunkowania genetyczne
Poniższe warunki zwiększają ryzyko wystąpienia GERD u niemowlęcia:
- Przepuklina rozworu przełykowego
- Zaburzenia neurorozwojowe
- Cystic fibrosis (zwłóknienie torbielowate)
- Padaczka
- Wrodzone zaburzenia przewodu pokarmowego
- Astma
- Przedwczesne porody
- Otyłość
- Historia choroby refluksowej w rodzinie
Objawy
GER jest nieskomplikowany, a niemowlęta z tym typem refluksu są często nazywane «szczęśliwymi pluszakami». Niemowlęta z GER mogą czasami doświadczyć częstych wymiotów, drażliwości, przedłużonego lub odmawianego karmienia oraz cofania się pokarmu.
Niemowlęta z GER mają:
- Normalny przyrost wagi
- Minimalne trudności z karmieniem
- Brak istotnych objawów ze strony układu oddechowego
- Brak objawów neurobehawioralnych
Natomiast objawy GERD u niemowląt obejmują:
- Niski przyrost wagi, utrata masy ciała i brak rozwoju
- Odmowa karmienia lub długotrwałe karmienia
- Drażliwość po jedzeniu
- Trudności w połykaniu lub ból podczas połykania
- Częste wymioty
- Ból brzucha, ból w klatce piersiowej i ból w innych obszarach brzucha
- Długotrwały kaszel, świszczący oddech lub chrypka
- Astma
- Nawracające zapalenie krtani, zapalenie płuc, zapalenie zatok lub zapalenie ucha środkowego
Niemowlęta nie są w stanie powiedzieć, gdzie coś boli, ale mogą wykazywać oznaki niepokoju, nadmierne epizody płaczu, zaburzenia snu i zmniejszony apetyt.
Jeśli niemowlę wykazuje objawy choroby refluksowej przełyku, ważne jest, aby uzyskać poradę od lekarza lub pediatry, ponieważ inne, bardziej poważne stany mogą manifestować się podobnymi objawami.
Diagnoza
Testy diagnostyczne nie są zwykle używane do diagnozowania GER lub GERD. Diagnostyka opiera się głównie na wywiadzie i badaniu fizykalnym przeprowadzanym przez lekarza.
Jeśli dziecko rośnie zgodnie z oczekiwaniami, wydaje się zdrowe i jest zadowolone, dalsze badania nie są wymagane.
Lekarze często przeprowadzają testy diagnostyczne, jeśli objawy nie ulegają poprawie, nie obserwuje się zwiększenia masy ciała i występują problemy z płucami.
Metody badań mogą obejmować badanie ultrasonograficzne, badania krwi i moczu, pH przełyku, monitorowanie impedancji, zdjęcia rentgenowskie oraz górną endoskopię i biopsję.
Leczenie
Większość przypadków niedomykalności lub refluksu ustala się w pierwszym roku życia dziecka i nie wymaga leczenia.
Zmiany stylu życia
Refluks jest mniej powszechny i mniej dotkliwy u dzieci karmionych piersią.
Poniższe zmiany mogą pomóc w poprawie refluksu niemowlęcego u niemowląt karmionych mlekiem modyfikowanym:
- Zmniejszenie objętości karmienia niemowląt przekarmionych
- Karmienie mniejszych ilości częściej
- Dodanie środków zagęszczających (np. 1 łyżeczka płatków ryżowych na uncję)
- Próba formuł antygruźlich
- Próba hipoalergicznych formuł dla niemowląt uczulonych na białko mleka krowiego
- Przerwanie karmienia, aby regularnie bekać dziecko
U niemowląt karmionych piersią, usunięcie pokarmów immunogennych, takich jak mleko krowie i jaja, z diety matki może poprawić objawy refluksu.
Ułożenie niemowlęcia na brzuszku lub lewym boku podczas czuwania i po karmieniu wiąże się z mniejszą liczbą epizodów refluksu. Jednak podczas snu, niemowlęta powinny spać na plecach, aby zmniejszyć ryzyko zespołu nagłej śmierci niemowląt.
Utrzymywanie niemowląt w pozycji pionowej przez co najmniej 30 minut po karmieniu oraz podnoszenie szopek i stołów do przewijania niemowląt o 30 stopni może również pomóc w uniknięciu objawów refluksu.
Leki
Leki nie są zalecane dla dzieci z niepowikłanym refluksem. Leki refluksowe mogą powodować powikłania, takie jak zapobieganie wchłanianiu żelaza i wapnia u niemowląt oraz zwiększanie prawdopodobieństwa wystąpienia określonych zakażeń dróg oddechowych i jelit.
Jeżeli karmienie i zmiany pozycyjne nie poprawiają GERD, a niemowlę wciąż ma problemy z karmieniem, spaniem i wzrostem, lekarz może zalecić leki, aby zmniejszyć ilość kwasu w żołądku niemowlęcia.
Leki, które mogą być przepisywane, obejmują H2-blokery i inhibitory pompy protonowej (PPI). Leki te łagodzą objawy choroby refluksowej, obniżając produkcję kwasu w żołądku i mogą pomóc wyleczyć wyściółkę przewodu pokarmowego. H2-blokery są zwykle stosowane w krótkoterminowym leczeniu lub doraźnie, podczas gdy PPI są częściej stosowane w przypadku długotrwałej GERD.
Chirurgia
Zabiegi chirurgiczne u niemowląt z GERD mogą być rozważane tylko w ciężkich przypadkach. Jeśli leczenie nie przynosi rezultatów lub wystąpią poważne komplikacje, operacja może być opcją.
Czy niemowlęta przerastają refluks?
Niemowlęta mają tendencję do wyrastania z niedomykalności, gdy dolny zwieracz przełyku staje się silniejszy. W większości przypadków GER ustępuje przed osiągnięciem 18 miesiąca życia.
Jednak około 2-7 procent rodziców dzieci w wieku od 3 do 9 lat zgłasza, że ich dziecko doświadcza zgagi, bólów brzucha lub niedomykalności. Około 5-8 procent nastolatków opisuje te same objawy.
GERD zmniejsza się do 12 roku życia, a następnie osiąga wartości szczytowe między 16-17 rokiem życia. GERD występuje częściej u nastolatków niż u chłopców.
GER występuje częściej w dzieciństwie, a GERD częściej w wieku dorosłym.
Perspektywy
Wiele niemowląt, które wypluwają mleko, nie ma komplikacji i «wyrasta z tego» po roku. Większość przypadków refluksu to niepowikłany GER.
Przypadki niemowlęcego GERD można złagodzić poprzez zmiany diety i stylu życia, pod kierunkiem lekarza dziecka. Dostępne są również leki, które minimalizują refluks, zgagę i wymioty.
Nowe badania i aktualności w 2024 roku
W 2024 roku badania nad refluksem kwasowym u niemowląt dostarczają nowych, istotnych informacji. Ostatnie analizy wykazały, że czynniki genetyczne mogą odgrywać większą rolę w rozwoju GERD niż wcześniej sądzono. Na przykład, badania opublikowane w czasopismach pediatrycznych sugerują, że dzieci z historią refluksu w rodzinie są bardziej narażone na wystąpienie poważnych objawów.
Ponadto, nowe podejścia do leczenia, takie jak terapie oparte na probiotykach, zyskują popularność jako alternatywne metody wsparcia dla niemowląt z GER. Wstępne wyniki badań sugerują, że probiotyki mogą pomóc w stabilizacji flory jelitowej niemowląt, co może w konsekwencji zmniejszyć objawy refluksu.
Statystyki pokazują również, że około 30% niemowląt doświadczających GERD może wymagać interwencji medycznej, co podkreśla znaczenie wczesnej diagnostyki i monitorowania objawów. Eksperci zalecają, aby rodzice byli czujni na wszelkie zmiany w zachowaniu ich dzieci oraz na wszelkie objawy, które mogą wskazywać na poważniejsze problemy zdrowotne.
Wnioski z tych badań wskazują, że kluczowe jest zrozumienie indywidualnych potrzeb dziecka oraz podejście do leczenia w sposób holistyczny, uwzględniający zarówno aspekty medyczne, jak i żywieniowe. Współpraca z pediatrą jest niezbędna, aby zapewnić najlepszą opiekę i wsparcie dla niemowląt z refluksem kwasowym.
