Zapalenie krtani to obrzęk i zapalenie krtani, które może występować w formie ostrej lub przewlekłej. W większości przypadków stan ten jest tymczasowy i nie prowadzi do poważnych konsekwencji.
Krtań, znana również jako skrzynka głosowa, jest kluczowym organem odpowiedzialnym za produkcję dźwięków. Struny głosowe, będące dwoma małymi fałdami błony śluzowej, pokrywają chrząstkę i mięśnie, wibrując w trakcie oddychania, połykania i mówienia.
Z badań przeprowadzonych w Stanach Zjednoczonych wynika, że w 2013 roku 3,47 na 1000 osób miało rozpoznanie chronicznego zapalenia krtani. Szacuje się, że aż 21% populacji może doświadczyć tego schorzenia w trakcie swojego życia.
Zapalenie krtani zazwyczaj nie jest poważne i w większości przypadków ustępuje samoistnie w ciągu około 7 dni.
Szybkie fakty dotyczące zapalenia krtani
- Infekcje wirusowe, takie jak przeziębienia, są najczęstszymi przyczynami zapalenia krtani.
- Przewlekłe zapalenie krtani często jest spowodowane czynnikami stylu życia, takimi jak ciągłe działanie drażniące.
- U dzieci z zapaleniem krtani może rozwinąć się inna choroba układu oddechowego, nazywana zadem.
- Lekarz może zalecić dodatkowe badania w cięższych przypadkach, takie jak laryngoskopia.
- Ostre zapalenie krtani najlepiej leczyć za pomocą środków samopomocy oraz odpoczynku.
Co to jest zapalenie krtani?
Zapalenie krtani to zapalenie strun głosowych, które normalnie otwierają się i zamykają w celu wytworzenia dźwięku. Kiedy jednak dochodzi do stanu zapalnego, struny głosowe ulegają obrzękowi, co wpływa na sposób, w jaki powietrze przepływa przez gardło.
Zmiana ta prowadzi do zniekształcenia dźwięków wydawanych przez struny głosowe. Osoby z zapaleniem krtani często doświadczają chrypki, a ich głos może być zbyt cichy lub zniekształcony.
W przypadku przewlekłego zapalenia krtani stan zapalny utrzymuje się przez dłuższy czas, co może prowadzić do rozwoju polipów lub guzków na strunach głosowych.
Objawy
Zapalenie krtani może powodować różnorodne objawy u dorosłych, w tym:
- chrypka
- trudności w mówieniu
- ból gardła
- niska gorączka
- uporczywy kaszel
- częste oczyszczanie gardła
Objawy te zazwyczaj pojawiają się nagle i mogą nasilać się w ciągu 2-3 dni. Jeśli utrzymują się dłużej niż 3 tygodnie, może to sugerować przewlekły charakter schorzenia, co wymaga dalszych badań.
Zapalenie krtani często współwystępuje z innymi chorobami, takimi jak zapalenie migdałków, gardła lub infekcje wirusowe, co może prowadzić do dodatkowych objawów:
- ból głowy
- obrzęk gruczołów
- katar
- ból podczas połykania
- zmęczenie i złe samopoczucie
Objawy mogą ustąpić bez leczenia w siódmym dniu zakażenia. Jeśli jednak są one długotrwałe lub nasilają się, należy skonsultować się z lekarzem.
Objawy u dzieci
Objawy zapalenia krtani u dzieci mogą różnić się od tych występujących u dorosłych. U dzieci zazwyczaj objawia się to chrypką, szczekającym kaszlem i gorączką, a także może prowadzić do rozwoju tzw. zadu.
Zad to zakaźna choroba układu oddechowego, która najczęściej występuje u dzieci. Choć zazwyczaj nie jest groźna, w cięższych przypadkach może wymagać interwencji medycznej.
Opiekę medyczną należy zapewnić dzieciom z następującymi objawami:
- trudności z oddychaniem lub połykaniem
- gorączka powyżej 39,4 °C
- ślinotok
- głośne, wysokie dźwięki oddechowe podczas wdechu
Objawy te mogą również wskazywać na zapalenie nagłośni, stan, który może być niebezpieczny dla życia i wymaga natychmiastowej pomocy medycznej.
Przyczyny
Zapalenie krtani może być spowodowane przez wiele czynników, a ostre i przewlekłe formy tego schorzenia zazwyczaj mają różne przyczyny.
Ostre zapalenie krtani
Najczęstszą przyczyną ostrego zapalenia krtani jest infekcja wirusowa, często związana z przeziębieniem lub grypą. Nadużywanie głosu, takie jak głośny śpiew czy krzyki, również może prowadzić do stanu zapalnego.
W rzadkich przypadkach ostre zapalenie krtani może być spowodowane infekcją bakteryjną, taką jak błonica, z którą większość osób w Stanach Zjednoczonych jest zabezpieczona dzięki szczepionkom.
Przewlekłe zapalenie krtani
Przewlekłe zapalenie krtani zazwyczaj ma następujące przyczyny:
- refluks kwasu, w którym kwas żołądkowy dostaje się do gardła
- infekcje bakteryjne, grzybicze lub pasożytnicze
- przewlekłe zapalenie zatok
- nadużywanie kaszlu
- narażenie na substancje drażniące, takie jak dym tytoniowy
- wysokie spożycie alkoholu
- niewłaściwe używanie lub nadużywanie głosu
- palenie tytoniu, w tym palenie bierne
- stosowanie wziewnych leków steroidowych
Testy i diagnoza
Diagnostyka zapalenia krtani zazwyczaj opiera się na badaniu fizykalnym, które obejmuje ocenę uszu, nosa, gardła i głosu pacjenta. W większości przypadków nie są wymagane żadne dodatkowe badania.
Chrypka jest najczęstszym objawem zapalenia krtani, dlatego lekarze zwracają szczególną uwagę na głos pacjenta. Mogą również zadawać pytania dotyczące stylu życia oraz ewentualnych czynników drażniących.
W przypadku chronicznej chrypki lekarz może zalecić dodatkowe badania, aby dokładnie ocenić stan strun głosowych, ponieważ chrypka może być objawem poważniejszych schorzeń, takich jak rak gardła.
Laryngoskopię można zastosować do obserwacji ruchu strun głosowych oraz do identyfikacji obecności polipów lub guzków. W przypadku podejrzenia patologii może być konieczne przeprowadzenie biopsji.
Każda osoba z objawami utrzymującymi się dłużej niż 2 tygodnie powinna skonsultować się z lekarzem. W niektórych przypadkach lekarz może skierować pacjenta do otolaryngologa, specjalisty od ucha, nosa i gardła.
Zabiegi
Ostre zapalenie krtani zazwyczaj najlepiej leczyć poprzez odpoczynek oraz stosowanie domowych środków zaradczych, które mogą pomóc w złagodzeniu objawów.
Samozarządzanie
W przypadku zapalenia krtani kluczowe jest ograniczenie użycia głosu. Należy unikać mówienia, śpiewania oraz korzystania z automatu głosowego. Choć szept może wydawać się łagodniejszą alternatywą, w rzeczywistości może to prowadzić do nadmiernego napięcia strun głosowych.
Inne zalecane środki domowe obejmują:
- unikanie leków obkurczających naczynia krwionośne, które mogą wysuszać gardło
- oddychanie wilgotnym powietrzem
- stosowanie leków przeciwbólowych, takich jak paracetamol lub ibuprofen
- unikanie wdychania substancji drażniących, takich jak dym tytoniowy
- picie dużej ilości płynów
Leki
W przypadkach zapalenia gardła wywołanego infekcją bakteryjną lekarze mogą przepisać antybiotyki. Jednak niedawne badania pokazują, że korzyści z ich stosowania w przypadku ostrego zapalenia krtani zwykle nie przewyższają ryzyka.
W cięższych przypadkach zapalenia krtani mogą być wskazane kortykosteroidy w celu zmniejszenia obrzęku strun głosowych. Dotyczy to zwłaszcza zawodowych mówców czy śpiewaków, którzy potrzebują szybkiej regeneracji głosu.
Przewlekłe zapalenie krtani wymaga długoterminowego leczenia, które powinno być dostosowane do przyczyny stanu zapalnego. Jeśli zapalenie krtani jest skutkiem innego schorzenia, na przykład refluksu żołądkowego, leczenie tego schorzenia pomoże również w łagodzeniu objawów zapalenia krtani.
W niektórych przypadkach może być konieczne wprowadzenie zmian w stylu życia, na przykład zmiana techniki śpiewu lub unikanie drażniących substancji.
W przypadku poważnych uszkodzeń strun głosowych, takich jak polipy, może być konieczny zabieg chirurgiczny.
Zapobieganie
Aby ograniczyć ryzyko zapalenia krtani, warto podejmować kroki w celu zmniejszenia podrażnienia strun głosowych, takie jak:
- Unikanie oczyszczania gardła.
- Praktykowanie dobrej higieny oraz unikanie kontaktu z osobami chorymi.
- Rzucenie palenia oraz unikanie biernego palenia.
- Ograniczenie spożycia alkoholu oraz kofeiny, aby nie ryzykować odwodnienia.
Choć zapalenie krtani może być nieprzyjemne, jest łatwe do opanowania i w większości przypadków ma charakter krótkotrwały.
Nowe badania i wnioski na 2024 rok
W 2024 roku wiele badań koncentruje się na związku między zapaleniem krtani a stylami życia. Ostatnie statystyki pokazują, że osoby, które zawodowo używają głosu, jak nauczyciele czy śpiewacy, są bardziej narażone na rozwój przewlekłego zapalenia krtani. Badania wykazały, że stosowanie technik ochrony głosu, takich jak odpowiednie nawadnianie i unikanie nadmiernego stresu głosowego, może znacząco zmniejszyć ryzyko wystąpienia tego schorzenia.
Dodatkowo, nowe terapie, takie jak terapia głosowa, zyskują na popularności jako skuteczne metody leczenia przewlekłego zapalenia krtani. Biorąc pod uwagę zmieniające się warunki życia, istnieje potrzeba dalszych badań nad wpływem zanieczyszczenia powietrza na zdrowie strun głosowych, co może otworzyć nowe kierunki w zapobieganiu i leczeniu zapalenia krtani.
