Osoby palące są znacznie bardziej narażone na przewlekły ból pleców niż osoby, które nie palą. Takie są wyniki nowego badania przeprowadzonego przez naukowców z Northwestern University w Evanston, IL.
To nie jest pierwsze badanie, które łączy palenie z przewlekłym bólem. Ale według zespołu badawczego, kierowanego przez Bogdana Petre’a z Feinberg School of Medicine w Northwestern, jest to pierwsze badanie sugerujące, że palenie koliduje z obwodem mózgu związanym z bólem, czyniąc palaczy bardziej podatnymi na przewlekły ból pleców.
Ból pleców jest jednym z najczęstszych problemów zdrowotnych w Stanach Zjednoczonych, według szacunków w pewnym momencie życia dotyka 8 na 10 Amerykanów. Według Amerykańskiego Stowarzyszenia Chiropraktyków ból pleców jest główną przyczyną nieobecności w pracy i drugą najczęstszą przyczyną wizyt lekarskich.
Ostatnie badanie, opublikowane w czasopiśmie, sugeruje, że palacze mogliby zmniejszyć ryzyko zachorowania na przewlekły ból pleców poprzez rezygnację z nałogu.
Aby osiągnąć swoje wyniki, naukowcy przeanalizowali 160 uczestników, u których wystąpił ostatnio podostry ból pleców, zdefiniowany jako ból pleców trwający 4-12 tygodni. Ocenili także 32 uczestników z przewlekłym bólem pleców – definiowanym jako ból pleców przez 5 lat lub więcej – oraz 35 uczestników bez bólu pleców.
Przy pięciu różnych okazjach w ciągu jednego roku wszyscy uczestnicy wypełniali kwestionariusze, które gromadziły informacje na temat ich palenia i innych chorób. Przeszukano również skany mózgu metodą rezonansu magnetycznego (MRI).
Skany mózgu – twierdzą naukowcy – zostały wykorzystane do oceny aktywności pomiędzy dwoma regionami mózgu – jądrem półleżącym i przyśrodkową korą przedczołową. Oba te regiony odgrywają rolę w uzależniających zachowaniach i motywacji do uczenia się.
Palenie zwiększa aktywność mózgu, co zmniejsza odporność na przewlekły ból pleców
Petre i jego zespół odkryli, że związek między tymi dwoma regionami mózgu odgrywa kluczową rolę w chronicznym rozwoju bólu. Wyjaśniają, że im silniejszy związek między nimi, tym mniej odporny jest na chroniczny ból.
Palenie wydaje się wpływać na to połączenie. Naukowcy odkryli, że w porównaniu z niepalącymi, osoby palące miały silniejszy związek między jądrem półleżącym a przyśrodkową korą przedczołową, zwiększając ryzyko wystąpienia przewlekłego bólu pleców. Zespół obliczył, że palacze są trzy razy bardziej narażeni na rozwój przewlekłego bólu pleców niż osoby niepalące.
„Ale widzieliśmy dramatyczny spadek aktywności tego obwodu u palaczy, którzy – z własnej woli – rzucili palenie podczas badania” – wyjaśnia Petre. „Kiedy więc przestali palić, zmniejszyła się ich podatność na chroniczny ból.”
Komentując swoje odkrycia, naukowcy mówią:
„Doszliśmy do wniosku, że palenie zwiększa ryzyko przejścia na przewlekły ból pleców, efekt, w którym pośredniczą zespoły korowo-siatkowe zaangażowane w uzależnienie i motywację do uczenia się.”
Zespół podkreśla, że palący uczestnicy, którzy radzili sobie z przewlekłym bólem pleców z lekami – takimi jak leki przeciwzapalne – doświadczyli pewnego zmniejszenia bólu, ale te leki nie zmieniły obwodów mózgu.
W związku z tym sugerują, że palacze mogą zmniejszyć ryzyko wystąpienia przewlekłego bólu pleców, angażując się w programy rzucania palenia lub inne działania behawioralne, które mogą pomóc im w odejściu z nałogu.
Ponieważ odkrycia zespołu pokazują, że palenie ma wpływ na obwody mózgu związane z przewlekłym bólem, sugerują, że może istnieć związek między uzależnieniem a przewlekłym bólem w ogóle.
W zeszłym miesiącu opublikowano opublikowane badanie sugerujące, że około 14 milionów poważnych chorób w Stanach Zjednoczonych można przypisać paleniu.
