Jedzenie jaskrawo zabarwionych pokarmów, zwłaszcza żółtych, pomarańczowych i czerwonych, może zapobiegać lub spowolnić wystąpienie stwardnienia zanikowego bocznego (ALS).
Badanie opublikowane w czasopiśmie «Annals of Neurology» potwierdziło, że barwne karotenoidy mogą mieć działanie ochronne wobec ALS, podczas gdy dieta bogata w likopen, beta-kryptoksantynę i witaminę C nie wykazuje wpływu na ryzyko tej choroby.
Karotenoidy to związki, które nadają owocom i warzywom intensywne kolory, a jednocześnie są cennym źródłem witaminy A.
Wcześniejsze badania sugerowały, że stres oksydacyjny odgrywa istotną rolę w rozwoju ALS. Inne badania wykazały, że osoby z wysokim spożyciem antyoksydantów, takich jak witamina E, mają niższe ryzyko zachorowania na ALS. Z tego powodu naukowcy postanowili dokładniej zbadać związek między karotenoidami, witaminą C a ryzykiem wystąpienia ALS.
Co to jest ALS?
Około 20 000 do 30 000 Amerykanów zmaga się z ALS, powszechnie znanym jako choroba Lou Gehriga. W dodatku tysiące nowych przypadków diagnozowanych jest każdego roku, według National Institute of Neurological Disorders and Stroke (NINDS).
ALS to postępująca choroba, która atakuje komórki nerwowe (neurony) w rdzeniu kręgowym i mózgu, odpowiedzialne za kontrolowanie ruchów mięśni. Uszkodzenie neuronów dolnego i górnego ruchu prowadzi do osłabienia i zaniku mięśni, co skutkuje paraliżem.
Starszy autor badania, dr Alberto Ascherio, profesor Epidemiologii i Żywienia w Harvard School of Public Health, podkreśla, że:
«ALS to wyniszczająca choroba zwyrodnieniowa, która zazwyczaj rozwija się między 40 a 70 rokiem życia i dotyka więcej mężczyzn niż kobiet.» Zrozumienie wpływu diety na rozwój ALS jest kluczowe. Nasze badanie jest jednym z największych, jakie dotychczas przeprowadzono, aby zbadać rolę dietetycznych przeciwutleniaczy w zapobieganiu ALS. «Do czynników ryzyka dla ALS należą:
- Wiek – ryzyko wzrasta po 40. roku życia.
- Płeć – mężczyźni są bardziej narażeni niż kobiety.
- Genetyka
- Doświadczenia wojskowe – badania wskazują, że osoby z przeszłością wojskową są bardziej narażone.
- Profesjonalny futbol – dane sugerują, że zawodowi piłkarze są bardziej zagrożeni śmiercią z powodu ALS i innych chorób neurodegeneracyjnych.
Kolorowe owoce i warzywa obniżają ryzyko ALS
Naukowcy zbadali dane z pięciu różnych grup:
- National Institutes of Health (NIH) – AARP Diet and Health Study
- Badanie Zapobiegania Nowotworom II – Kohorty Odżywiania
- Wieloetniczna Kohorta
- Badanie follow-up Health Professionals
- Badanie zdrowia pielęgniarek
Badacze przeanalizowali dane ponad miliona uczestników. W sumie 1.093 przypadków ALS potwierdzono po wykluczeniu uczestników z nieprawidłowym spożyciem żywności.
Stwierdzono, że wyższe całkowite spożycie karotenoidów wiązało się z mniejszym ryzykiem wystąpienia ALS. Osoby, które miały więcej karotenoidów w diecie, częściej prowadziły aktywny tryb życia, spożywały więcej witaminy C, przyjmowały suplementy witaminy C i E oraz miały lepszą kondycję zdrowotną.
Dodatkowo, uczestnicy z dietami bogatymi w karoten i luteinę, występującymi w ciemnozielonych warzywach, mieli mniejsze ryzyko wystąpienia ALS. Jednak badacze nie zaobserwowali, aby likopen, witamina C czy beta-kryptoksantyna wpływały na zmniejszenie ryzyka ALS. Suplementy witaminy C przyjmowane przez długi czas również nie były związane z niższym ryzykiem zachorowania na tę chorobę.
Dr Ascherio podsumowuje: «Nasze odkrycia sugerują, że spożywanie pokarmów bogatych w karotenoidy może pomóc w zapobieganiu lub opóźnianiu wystąpienia ALS. Potrzebne są dalsze badania, aby dokładniej zbadać wpływ składników odżywczych na ALS.»
Nowe badania na temat diety a ALS
W ostatnich latach pojawiły się nowe badania, które jeszcze bardziej potwierdzają związek między dietą a ryzykiem wystąpienia ALS. Na przykład, badanie opublikowane w 2023 roku w «Journal of Neurology» wskazuje, że osoby, które regularnie spożywają zielone warzywa liściaste, mają znacznie niższe ryzyko rozwoju ALS. Zawarte w nich składniki odżywcze, takie jak witamina K i kwasy tłuszczowe omega-3, mogą mieć działanie ochronne.
Inne badania z 2023 roku wykazały, że dieta śródziemnomorska, bogata w owoce, warzywa, ryby i oliwę z oliwek, również może być powiązana z niższym ryzykiem zachorowania na ALS. Te odkrycia sugerują, że zdrowe nawyki żywieniowe mogą mieć kluczowe znaczenie w prewencji tej wyniszczającej choroby.
W świetle tych nowoczesnych badań, warto zwrócić uwagę na codzienną dietę i wprowadzać do niej więcej kolorowych owoców i warzyw, aby wspierać zdrowie neurologiczne. Utrzymanie zdrowego stylu życia, w tym regularna aktywność fizyczna oraz zrównoważona dieta, to najważniejsze kroki w kierunku redukcji ryzyka wielu chorób, w tym ALS.
Napisane przez Kelly Fitzgerald
