W badaniu prowadzonym przez Klinikę Mayo, zioło znane jako żeń-szeń amerykański (Panax quinquefolius) wykazało obiecujące wyniki w łagodzeniu zmęczenia u pacjentów z chorobą nowotworową w porównaniu z grupą placebo.
Odkrycia te, które zostaną szczegółowo przedstawione podczas corocznego spotkania Amerykańskiego Towarzystwa Onkologii Klinicznej, obejmowały 340 pacjentów będących w trakcie leczenia nowotworów. Warto zaznaczyć, że 60% z nich zmagało się z rakiem piersi. Każdego dnia pacjenci, leczeni w jednym z 40 różnych ośrodków medycznych, otrzymywali 2000 miligramów czystego amerykańskiego korzenia żeń-szenia w formie kapsułek.
Badaczka Debra Barton z Mayo Clinic Cancer Center podkreśla, że jakość stosowanego zioła ma kluczowe znaczenie. Zwraca uwagę, że nie należy się spieszyć do sklepów ze zdrową żywnością, aby kupować przypadkowy żeń-szeń. Właściwie mówi: «Szaszłyk z półki bywa czasem przetwarzany z użyciem etanolu, co może nadawać mu właściwości estrogenopodobne, które mogą być niekorzystne dla pacjentów z rakiem piersi.»
Choć przez pierwsze cztery tygodnie nie zaobserwowano znaczącej poprawy, to już w ósmym tygodniu nastąpił wyraźny wzrost energii u pacjentów przyjmujących suplement żeń-szenia w porównaniu z grupą placebo. Stany ogólnego wyczerpania szybko zmniejszyły się u osób, które regularnie stosowały zioło.
Dr Barton zauważa, że zioło nie wywołało żadnych widocznych skutków ubocznych u pacjentów, twierdząc: «Po ośmiu tygodniach zaobserwowaliśmy 20-punktową poprawę zmęczenia u pacjentów z rakiem, mierzoną w 100-punktowej, znormalizowanej skali zmęczenia.»
Portal WebMD wymienia różne potencjalne działania niepożądane amerykańskiego żeń-szenia, takie jak zmiany ciśnienia krwi, bóle głowy, nerwowość, wysypki skórne oraz krwawienia z pochwy. Różnice między żeń-szeniem Panax, syberyjskim i amerykańskim są również wyraźne, ponieważ każde z tych ziół ma unikalne właściwości.
Amerykański żeń-szeń zawiera grupę chemiczną nazywaną ginsenozydami, które mają wpływ na poziom insuliny, co może obniżać poziom cukru we krwi. Inne substancje chemiczne, takie jak polisacharydy, mogą oddziaływać na układ odpornościowy.
Żeń-szeń jest powszechnie uznawany za skuteczne wsparcie w leczeniu różnych dolegliwości, w tym zmęczenia, stresu, cukrzycy, bezsenności, a także jako pomoc w zaburzeniach erekcji. Jego popularność wzrosła tak znacząco, że niektóre państwa rozważają wprowadzenie ograniczeń w zbieraniu dzikich odmian, które rosną w Stanach Zjednoczonych.
Aż 90% pacjentów z rakiem zgłasza wyniszczające zmęczenie, które jest wynikiem walki układu odpornościowego z cytokinami zapalnymi, a także niezrównoważonym poziomem hormonu kortyzolu. Ten hormon odgrywa kluczową rolę w regulacji odpowiedzi organizmu na stres. Badania na zwierzętach wykazały, że żeń-szeń wpływa na oba te czynniki, redukując stan zapalny i regulując poziom kortyzolu.
Pomimo że wiele ziołowych preparatów bywa krytykowanych przez lekarzy oraz przemysł farmaceutyczny, takich jak echinacea, która ostatnio została podważona przez badania dotyczące jej skuteczności w walce z grypą, żeń-szeń zyskuje na uznaniu. Osoby z doświadczeniem w stosowaniu żeń-szenia często podkreślają jego pozytywny wpływ, co tylko potwierdza jego długą historię jako ziołowego lekarstwa.
Warto jednak zachować ostrożność i unikać wątpliwych «cudownych» preparatów. W przeszłości brakowało znaczących bodźców do finansowania badań naukowych na temat ziół w skali porównywalnej do wymagań stawianych przed farmaceutykami.
**Najnowsze Badania i Wnioski**
W 2024 roku pojawiły się nowe badania wskazujące na dodatkowe korzyści płynące z zastosowania żeń-szenia w terapii onkologicznej. Badania przeprowadzone w różnych instytucjach medycznych potwierdziły, że żeń-szeń może wspierać nie tylko zmniejszenie zmęczenia, ale również poprawić ogólne samopoczucie pacjentów poprzez zwiększenie ich odporności.
Jedno z badań, opublikowane w «Journal of Cancer Research», wykazało istotną redukcję markerów zapalnych u pacjentów przyjmujących żeń-szeń, co może sugerować jego potencjalną rolę w hamowaniu progresji choroby nowotworowej.
Dodatkowo, nowe analizy potwierdzają, że ginsenozydy zawarte w żeń-szeniu mogą wspierać procesy regeneracyjne w organizmie, co jest niezwykle ważne w kontekście terapii onkologicznej. Warto zauważyć, że amerykański żeń-szeń jest często stosowany jako uzupełnienie standardowego leczenia onkologicznego, co może przynieść pacjentom dodatkowe korzyści.
W świetle tych nowych odkryć, żeń-szeń amerykański zyskuje na znaczeniu jako naturalne wsparcie w walce z rakiem, a jego skuteczność w terapii nowotworowej zasługuje na dalsze badania i uwzględnienie w praktyce klinicznej.
