Tlenek węgla jest cichym zabójcą. Nie ma zapachu, smaku ani dźwięku. Ani ludzie, ani zwierzęta nie wiedzą, kiedy oddychają, ale może to być śmiertelne.
Tlenek węgla (CO) jest produktem ubocznym spalania. Wspólne artykuły gospodarstwa domowego, takie jak paleniska gazowe, piece olejowe, przenośne generatory, grille węglowe, narażają ludzi na kontakt z tym trującym gazem.
Według Centrum Kontroli i Zapobiegania Chorób (CDC) ponad 400 Amerykanów umiera każdego roku z powodu przypadkowego zatrucia CO, które nie jest spowodowane pożarami. Istnieje ponad 20 000 wizyt w oddziale pomocy doraźnej i ponad 4000 hospitalizacji.
Każde mieszkanie powinno mieć alarm tlenku węgla.
Ruchomości
Hemoglobina jest cząsteczką w czerwonych krwinkach, która przenosi tlen z płuc do tkanek na całym ciele i przynosi dwutlenek węgla (CO2) z powrotem z tkanek.
CO wiąże się z hemoglobiną ponad 200 razy łatwiej niż tlen, więc jeśli obecny jest CO, tlen nie będzie w stanie znaleźć miejsca, aby dostać się do hemoglobiny. Dzieje się tak dlatego, że przestrzeń jest zajęta CO.
W rezultacie części ciała będą pozbawione tlenu, a dotknięte części umrą.
Ludzkie ciało potrzebuje tlenu, ale nie ma żadnego zastosowania dla CO. Jeśli wdychamy CO, nie przynosi to korzyści, ale pozbawia krwi tlenu.
Vitas Gerulaitis, gwiazda tenisa, zmarł z powodu zatrucia tlenem węgla w 1994 r. Jego domek na Long Island w stanie Nowy Jork był wypełniony CO z powodu błędu w podgrzewaczu basenu.
Osoba, która jest narażona na CO może zauważyć, że coś jest nie tak, ale może nie wiedzieć, skąd pochodzą objawy.
Objawy
Osoba może czuć się tak, jakby miała grypę, ale bez temperatury. Jeśli kilka osób w tym samym budynku ma te same objawy, może mieć zatrucie tlenkiem węgla.
Jeśli tak się stanie, wszystkie urządzenia do gotowania i podgrzewania powinny być wyłączone, wszystkie okna otwarte, a lokalne władze bezpieczeństwa gazu powiadomione.
Im dłużej osoba jest narażona na CO, tym poważniejsze będą objawy.
W ciągu kilku godzin od pierwszego ujawnienia osoba może doświadczyć:
- utrata równowagi
- Problemy ze wzrokiem
- problemy z pamięcią
- ewentualna utrata przytomności
Jeśli objawy są łagodne, istnieje duże prawdopodobieństwo całkowitego wyzdrowienia.
Inne objawy mogą pojawić się później, nawet miesiące po inhalacji CO.
Obejmują one:
- zamieszanie
- problemy z pamięcią
- trudności koordynacji
Poważne zatrucie gazem CO może powodować długotrwałe problemy, w tym uszkodzenie serca.
Ludzie cierpiący na problemy związane z sercem lub oddychaniem mają tendencję do szybszego wpływu na zatrucia gazem CO. Kobiety w ciąży, niemowlęta i małe dzieci są również bardziej podatne.
Zwierzęta również szybko reagują na zatrucia tlenkiem węgla. Jeśli rodzinny zwierzak nagle zachoruje lub niespodziewanie umrze, a śmierci nie można powiązać z niczym innym, jak wiek czy istniejący stan, właściciele powinni próbować wykluczyć zatrucie tlenkiem węgla jako jedną z możliwych przyczyn.
Przyczyny
Urządzenia gospodarstwa domowego, takie jak pożary gazu, kotły, systemy centralnego ogrzewania, podgrzewacze wody, kuchenki i otwarte pożary wykorzystujące gaz, olej, węgiel i drewno mogą być możliwymi źródłami gazu CO. Zdarza się, gdy paliwo nie pali się całkowicie.
Uruchomienie silnika samochodu w zamkniętej przestrzeni może spowodować zatrucie tlenkiem węgla.
Jeśli urządzenia gospodarstwa domowego są dobrze serwisowane i używane bezpiecznie, powinny wytwarzać niewielkie ilości gazu CO. Używanie starych urządzeń i nie częsta ich obsługa prowadzi do większego ryzyka emisji CO.
Oto kilka innych przyczyn emisji i gromadzenia się CO:
Palenie papierosów powoduje wzrost poziomu CO we krwi.
- Pozostawienie samochodu w zamkniętym garażu z włączonym silnikiem może wytworzyć śmiertelne ilości CO w ciągu 10 minut.
- Płonący węgiel drzewny wytwarza gaz CO.
- Zablokowane przewody kominowe i kominy mogą uniemożliwić CO ucieczkę.
- Opary niektórych środków do usuwania farby i płynów czyszczących mogą powodować zatrucia tlenkiem węgla.
Produkty zawierające chlorek metylenu (dichlorometan) należy obchodzić się ostrożnie, ponieważ chlorek metylenu zmienia się w CO podczas wdychania.
Diagnoza
Ważne jest, aby zdawać sobie sprawę z możliwych oznak zatrucia tlenkiem węgla.
Obejmują one:
- duża część ludzi w tym samym środowisku rozwija te same objawy
- objawy polepszające się, gdy dana osoba jest z dala od tego środowiska i pojawia się ponownie po powrocie
- objawy sezonowe, które mogą być spowodowane przez centralne ogrzewanie, które jest używane tylko w określonych porach roku
Lekarz może poprosić o badanie krwi w celu wykrycia niezwykłych poziomów karboksyhemoglobiny i być może elektrokardiogram (EKG) ocenia, jak dobrze serce pompuje krew w organizmie.
Leczenie
Pierwszym krokiem jest odejście od możliwego źródła CO i ocena objawów.
Jeśli objawy są ciężkie, osoba może zostać hospitalizowana. Leczenie szpitalne obejmuje 100 procent tlenu dostarczanego przez maskę, w celu przyspieszenia produkcji oksyhemoglobiny, ponieważ zastąpi to karboksyhemoglobinę.
Jeśli lekarz podejrzewa uszkodzenie nerwu lub jeśli narażenie na CO było rozległe, może być oferowana hiperbaryczna terapia tlenowa (HBOT). Zabieg ten zalewa krew czystym tlenem, aby zrekompensować brak tlenu spowodowany zatruciem CO.
HBOT można podawać pacjentom, u których nastąpiło zmniejszenie lub odcięcie dopływu tlenu, pacjentowi w stanie śpiączki, osobom z utratą przytomności w przeszłości, pacjentom z nietypowym odczytem EKG lub zmniejszonej aktywności mózgu i kobietom w ciąży.
Komplikacje
Powikłania zatrucia tlenkiem węgla mogą być poważne i długotrwałe.
Może wystąpić uszkodzenie mózgu, które może powodować stopniowe pogarszanie pamięci i koncentrację. Bardzo rzadko zatrucia tlenkiem węgla wiązano z objawami choroby Parkinsona.Należą do nich sztywność, powolne ruchy i drżenie.
Może to spowodować uszkodzenie serca, w tym chorobę wieńcową, szczególnie jeśli dana osoba jest narażona przez dłuższy czas.
Nietrzymanie moczu może rozwinąć się u kobiet z ciężkim zatruciem gazowym tlenkiem węgla.
Zapobieganie
Ważne jest, aby zdawać sobie sprawę z niebezpieczeństwa zatrucia tlenkiem węgla.
Aby zapobiec wyciekowi gazu CO, poniższe wskazówki mogą pomóc:
Trzymaj urządzenia w dobrym stanie i korzystaj z nich bezpiecznie. Regularnie serwisuj je przez wykwalifikowanego i zarejestrowanego specjalistę.
- Do ogrzewania nie należy używać palników gazowych ani pieców.
- Upewnij się, że wszystkie pomieszczenia są dobrze wentylowane, a otwory wentylacyjne nie są zablokowane. Zachowaj szczególną ostrożność w dobrze izolowanych środowiskach.
- Czy co najmniej raz w roku kominy i kanały wentylacyjne powinny być regularnie i dokładnie wymazywane przez w pełni kwalifikowane urządzenie czyszczące.
- Zachowaj ostrożność podczas używania narzędzi i sprzętu zasilanego gazem wewnątrz pomieszczeń.
- Nosić maskę podczas używania produktów zawierających chlorek metylenu.
- Nie pozostawiaj silnika napędzanego benzyną pracującego w garażu, na przykład motocykli, samochodów lub kosiarek do trawy.
- Nie używaj węgla drzewnego na krytym grillu.
- Nigdy nie używaj generatora w odległości 20 stóp od okna, drzwi lub wentylacji.
- Serwisowanie rury wydechowej w pojeździe silnikowym co roku.
- Jeśli klapa tylna pojazdu jest otwarta, a silnik pracuje, otwórz również drzwi i okna.
CDC zaleca każdemu domowi zainstalowanie alarmu CO. Niektóre detektory mają cyfrowy odczyt. Inni wydają głośny, wysoki dźwięk, gdy poziom CO przekracza pewną granicę.
Według Komisji ds. Bezpieczeństwa Produktów Konsumenckich w Stanach Zjednoczonych, długotrwałe narażenie na od 1 do 70 ppm CO zazwyczaj nie powoduje żadnych szkód, ale osoby z problemami z sercem mogą odczuwać ból w klatce piersiowej.
Poziomy przekraczające 70 ppm mogą powodować zauważalne objawy, a jeśli osiągają ponad 150 do 200 ppm, mogą powodować dezorientację, utratę przytomności i śmierć.
Alarm można umieścić w każdej sypialni w domu. Alarmy należy regularnie sprawdzać.
