Dla wszystkich rodziców, którzy byli zaniepokojeni uzależnieniem swojego nastoletniego syna lub córki od smartfona: macie poważne powody do obaw, sugeruje nowe badanie.
Czy twoja nastolatka przykleiła się do telefonu? Czy są zawsze online, sprawdzają media społecznościowe lub oglądają filmy o kotach i królikach? Cóż, naukowcy z Uniwersytetu Koreańskiego w Seulu, w Korei Południowej, mówią, że macie powody do zmartwień.
Badanie konsumenckie przeprowadzone w tym roku wykazało, że 82% Amerykanów jest właścicielami smartfona lub może z niego korzystać, 92% korzysta z niego podczas zakupów, 78 podczas jedzenia w domu i 44 podczas przechodzenia przez ulicę.
Co więcej, według ankiety Pew Research Center 73 procent nastolatków ma dostęp do smartfona, a 92 procent z nich twierdzi, że korzysta z internetu każdego dnia.
Dr Hyung Suk Seo, z Uniwersytetu Korei, ostrzega, że w tym uzależnieniu jest więcej niebezpieczeństw niż tylko marnowanie czasu na dzielenie się memami i wirusowymi filmami. W rzeczywistości, nastolatkowie uzależnieni od swoich telefonów i Internetu mają chemiczny brak równowagi w swoich mózgach, który predysponuje ich do depresji i lęku.
Naukowcy przedstawili wyniki swoich badań na corocznym spotkaniu Towarzystwa Radiologicznego w Ameryce Północnej, które odbyło się w Chicago, IL.
Uzależnione nastolatki częściej popadają w depresję
Dr Seo i zespół pracowali z 19 młodymi nastolatkami – w wieku 15,5 lat – składającymi się z dziewięciu mężczyzn i 10 kobiet, u których wcześniej zdiagnozowano uzależnienie od smartfona lub Internetu.
Zostały one dopasowane do płci biologicznej i wieku z innymi 19 uczestnikami bez uzależnienia od smartfona (kontrola).
Mózgi uczestników badano za pomocą spektroskopii rezonansu magnetycznego (MRS), która umożliwia naukowcom ocenę poziomu różnych substancji chemicznych w mózgu.
Spośród 19 nastolatków uzależnionych od smartfonów i Internetu 12 w ramach badania otrzymało również terapię behawioralną (CBT) w ciągu 9 tygodni. Rodzaj CBT, który otrzymali został dostosowany z programu ukierunkowanego na uzależnienie od gier.
Aby ocenić, jak poważne były nałogi uczestników, naukowcy wykorzystali standaryzowane testy koncentrujące się na tym, w jakim stopniu korzystanie ze smartfona i Internetu wpłynęło na wykonywanie codziennych czynności, szkodząc wydajności i życiu społecznemu, a także snu i zdrowiu psychicznemu.
„Im wyższy wynik [w tych testach]”, wyjaśnia dr Seo, „im większe jest uzależnienie”.
Stwierdzono także, że uczestnicy z poważniejszym uzależnieniem od Internetu i smartfonów mają problemy z depresją i lękiem, a także bezsenność i zachowania impulsywne.
Wykryto nierównowagę chemiczną w mózgu
Uzależnieni nastolatkowie przeszli MRS zarówno przed, jak i po CBT, podczas gdy grupa kontrolna była badana tylko za pomocą MRS raz. Badacze byli zainteresowani pomiarem poziomów kwasu gamma-aminomasłowego (GABA) i glutaminian-glutaminy (Gx) w mózgu.
GABA jest hamującym neuroprzekaźnikiem, który oddziałuje z synapsami nerwowymi, spowalniając przekazywanie sygnałów między komórkami mózgu. GABA równoważy działanie Glx, który jest pobudzającym neuroprzekaźnikiem, który przyspiesza elektryczną sygnalizację w mózgu.
Brak równowagi w poziomach GABA i Glx już wcześniej okazał się odgrywać rolę w zaburzeniach nastroju, takich jak depresja i lęk.
Po przeprowadzeniu badań MRS zespół odkrył, że uzależnieni uczestnicy, w porównaniu ze zdrową grupą kontrolną, mieli wyższy stosunek GABA do Glx przed CBT w przedniej obręczy mózgu, co jest związane z poznaniem i regulacją emocji. .
Równowaga chemiczna została jednak w dużej mierze przywrócona w mózgu po interwencjach CBT.
Dr Seo wyjaśnia, że proporcje GABA do Glx i GABA do kreatyny – naturalnej substancji, która odgrywa rolę m.in. w regulacji emocji i zdolnościach poznawczych – są w znacznym stopniu powiązane z ciężkością uzależnienia od smartfonów i Internetu, a także z rozwojem lęku i depresji.
Badacz stawia hipotezę, że poziomy GABA w przedniej obręczy obręczy młodości ze smartfonem lub uzależnieniem od Internetu mogą być związane z uszkodzonym przetwarzaniem poznawczym i emocjonalnym w mózgu. Jednak ten pomysł nie został jeszcze potwierdzony w dalszych badaniach klinicznych.
„Zwiększone poziomy GABA i zaburzona równowaga między GABA i glutaminianem w korze przedniej obręczy mogą przyczynić się do zrozumienia patofizjologii i leczenia uzależnień.”
Dr. Hyung Suk Seo
W międzyczasie dr Seo i odkrycia zespołu powinny zainspirować nas do zrewidowania naszych relacji z technologią i stanowić zdrowy przykład dla młodszych użytkowników.
