Gorąca herbata to nieodłączny towarzysz zimowych dni; dodaje energii o poranku i przynosi ukojenie wieczorem. Nie ma w tym nic dziwnego, że wiele osób sięga po nią, aby rozgrzać się lub złagodzić ból gardła. Nowe badania jednak wskazują, że picie gorącej herbaty może nieść ze sobą poważne konsekwencje zdrowotne, zwłaszcza dla niektórych grup ludzi.
Herbata jest jednym z najpopularniejszych napojów na świecie; według szacunków Euromonitor International, w 2016 roku konsumowano około 2,9 miliona ton herbaty. Bez wątpienia jej smak oraz liczne korzyści zdrowotne, wynikające z obecności przeciwutleniających polifenoli, sprawiają, że jest chętnie wybierana.
Jednak badania prowadzone na Uniwersytecie Pekińskim ujawniły, że temperatura, w jakiej spożywamy herbatę, może znacząco wpływać na nasze zdrowie, zwłaszcza w przypadku osób już narażonych na różne schorzenia. Główny autor badań, doktorantka Jun Lv, odkryła, że gorąca herbata jest związana z wyższym ryzykiem zachorowania na raka przełyku.
Według danych World Cancer Research Fund International, rak przełyku zajmuje ósme miejsce pod względem częstości występowania nowotworów na świecie. W 2017 roku w Stanach Zjednoczonych odnotowano 16 940 nowych przypadków tego typu raka, a w 2014 roku około 45 547 osób cierpiało na ten nowotwór.
Jak zauważa Lem, regularne spożywanie gorącej herbaty wiąże się z rakiem przełyku u osób, które także palą papierosy i piją alkohol, co wskazuje na złożony charakter ryzyka związanego z tym schorzeniem.
Badania przeprowadzone przez Lv i jej zespół były częścią projektu National Natural Science Foundation of China oraz National Key Research and Development Programme, a ich wyniki opublikowano w renomowanym czasopiśmie naukowym.
Pięciokrotny wzrost ryzyka zachorowania na raka
Zespół badawczy analizował związek między piciem herbaty w wysokich temperaturach a ryzykiem rozwoju raka przełyku w chińskiej populacji, gdzie herbata jest nie tylko ulubionym napojem, ale także kraj ten ma jeden z najwyższych wskaźników tego nowotworu na świecie.
Chińczycy, z racji kultury picia herbaty, często łączą to z paleniem papierosów i spożywaniem alkoholu. Połączenie tych czynników może negatywnie wpływać na zdrowie, co sugerują badania Lv i współpracowników.
Badacze analizowali dane z chińskiego badania Kadoorie Biobank, które koncentruje się na chorobach przewlekłych, takich jak choroby serca, rak i cukrzyca. Aby wyniki były miarodajne, wykluczono osoby z rozpoznaniem nowotworu oraz te, które zaprzestały picia herbaty, alkoholu czy palenia papierosów. Ostatecznie zebrano dane od 456 155 dorosłych uczestników w wieku od 30 do 79 lat.
Stan zdrowia uczestników był monitorowany przez średnio 9,2 roku, w tym czasie zdiagnozowano 1 731 przypadków raka przełyku. Badania wykazały pozytywną korelację pomiędzy spożywaniem gorącej herbaty, regularnym piciem alkoholu oraz paleniem papierosów, a podwyższonym ryzykiem zachorowania na raka przełyku.
Uczestnicy, którzy łączyli wszystkie trzy nawyki, mieli pięciokrotny wzrost ryzyka w porównaniu do tych, którzy nie spożywali gorącej herbaty, nie pili alkoholu ani nie palili. Ci, którzy pili jedynie gorącą herbatę, bez dodatkowych nawyków ryzykownych, nie byli bardziej narażeni na raka przełyku, co sugeruje, że wspólne działanie tych trzech czynników ma kluczowe znaczenie dla ryzyka.
Na podstawie wyników badań, Lv i jej współpracownicy zalecają ostrożność w wyborze nawyków zdrowotnych. Jeśli ktoś boryka się z trudnościami w rezygnacji z picia alkoholu lub palenia, warto unikać spożywania herbaty w ekstremalnie wysokich temperaturach. Podsumowując, badacze stwierdzili:
«[Nasze wyniki] sugerują, że ograniczenie picia gorącej herbaty może być korzystne w zapobieganiu rakowi przełyku, zwłaszcza u osób, które nadużywają alkoholu lub palą.»
Nowe badania i wnioski na rok 2024
W 2024 roku kontynuowane są badania nad wpływem temperatury napojów na ryzyko nowotworów. Wykazano, że picie napojów w temperaturze powyżej 65°C znacząco zwiększa ryzyko mutacji DNA, co może prowadzić do rozwoju nowotworów. Warto również zaznaczyć, że w ostatnich latach wzrosła liczba badań dotyczących wpływu diety na zdrowie, a szczególnie na ryzyko nowotworów. Naukowcy zalecają, aby w codziennej diecie uwzględniać więcej owoców i warzyw, które zawierają naturalne przeciwutleniacze, co może wspierać organizm w walce z chorobami nowotworowymi.
Dodatkowo, badania pokazują, że osoby, które regularnie praktykują aktywność fizyczną, mają niższe ryzyko rozwoju różnych typów nowotworów. Zmiany stylu życia, takie jak ograniczenie spożycia alkoholu i rzucenie palenia, mogą znacząco wpłynąć na poprawę zdrowia i zmniejszenie ryzyka chorób nowotworowych. Przyszłe badania będą koncentrować się na synergii tych czynników oraz ich wpływie na zdrowie publiczne.
