Nowe badania sugerują, że oliwa z oliwek z pierwszego tłoczenia – kluczowy składnik diety śródziemnomorskiej – może chronić mózg przed objawami choroby Alzheimera. Eksperymenty na myszach ujawniły zmiany zarówno w wydajności poznawczej, jak i pojawieniu się komórek nerwowych.
Szacuje się, że choroba Alzheimera dotyka około 5 milionów osób w Stanach Zjednoczonych. Ta neurodegeneracyjna choroba postępuje i, niestety, nie można jej jeszcze wyleczyć ani odwrócić.
Jednak nowe badania zbliżają się do strategii prewencyjnej – i potencjalnie odwracającej – badając wpływ oliwy z oliwek z pierwszego tłoczenia na wydajność poznawczą i zdrowie mózgu myszy.
Oliwa z oliwek z pierwszego tłoczenia jest kluczowym składnikiem diety śródziemnomorskiej, która jest dietą bogatą w owoce, warzywa, produkty pełnoziarniste, oliwę z oliwek i orzechy.
Nowe badanie – opublikowane w czasopiśmie – zostało przeprowadzone przez zespół naukowców z Lewis Katz School of Medicine na Temple University (LKSOM) w Filadelfii, PA.
Główny śledczy dr Domenico Praticò – profesor w wydziałach Farmakologii i Mikrobiologii oraz Centrum Medycyny Translacyjnej w LKSOM – wyjaśnia, dlaczego w kilku badaniach wyróżniono oliwę z oliwek i uznano ją za główny powód, dla którego dieta śródziemnomorska jest powiązana z tak licznymi korzyściami zdrowotnymi.
«Uważa się, że oliwa z oliwek z pierwszego tłoczenia jest lepsza niż same owoce i warzywa, a jako jednonienasycony tłuszcz roślinny jest zdrowsza niż nasycone tłuszcze zwierzęce» – mówi.
Badanie wpływu oliwy z oliwek u myszy
Dr Praticò i zespół wykorzystali tradycyjny transgeniczny model myszy Alzheimera do badania wpływu oleju. Gryzonie zmodyfikowano genetycznie tak, aby miały trzy główne cechy choroby Alzheimera: upośledzenie pamięci, gromadzenie się płytek amyloidowych oraz splątki neurofibrylarne.
Sploty neurofibrylarne powstają w wyniku skręconych pasm białka zwanego tau. W zdrowym mózgu tau pomaga w transportowaniu składników odżywczych i innych cząsteczek, których potrzebują komórki mózgowe. W chorobie Alzheimera białko to zaplątuje się w komórkach mózgu, które zdychają, ponieważ niezbędne składniki odżywcze już do nich nie docierają.
Płytki amyloidowe są wynikiem nadmiernej produkcji i tworzenia beta-amyloidu, fragmentu białka zwanego «białkiem prekursorowym amyloidu». W chorobie Alzheimera płytki te gromadzą się w przestrzeniach między neuronami.
Dr Praticò i jego koledzy podzielili gryzonie na dwie grupy: jedna grupa była karmiona karmą dla dzieci z oliwą z oliwek extra-virgin, a druga grupa otrzymywała regularną karmę dla chowów bez dodatku oleju.
Charakterystyka choroby Alzheimera zaczęła się dość wcześnie w modelu gryzoni, więc w tym eksperymencie olej dodano do diety, gdy myszy miały 6 miesięcy, zanim pojawiły się jakiekolwiek objawy.
Naukowcy ocenili zdolności poznawcze myszy, przeprowadzając testy ich pamięci przestrzennej, pamięci roboczej oraz umiejętności uczenia się.
Oliwa z oliwek chroni zdrowie komórek mózgu
Pod względem ogólnego wyglądu nie zaobserwowano różnic między dwiema grupami zwierząt.
Ale gdy myszy miały 9 miesięcy i 12 miesięcy, te karmione dietą z oliwek z pierwszego tłoczenia osiągały znacznie lepsze wyniki w testach kognitywnych.
Dr Praticò i jego zespół przeanalizowali także tkankę mózgową tych myszy, a badania ujawniły uderzające różnice między wyglądem i funkcjonowaniem komórek nerwowych.
Po pierwsze, integralność synaps – które są częściami komórki mózgowej, które ułatwiają komunikację między neuronami – została zachowana znacznie lepiej w grupie oliwy z oliwek. Po drugie, tkanka mózgowa myszy karmionych oliwą z oliwek ujawniła «dramatyczny wzrost» aktywacji autofagii komórek nerwowych.
Autofagia to proces, w którym komórki nerwowe rozpadają się i eliminują toksyczne zanieczyszczenia, które mają tendencję do gromadzenia się między komórkami.
W tym doświadczeniu wzrost autofagii doprowadził do zmniejszenia płytek amyloidowych i fosforylowanej tau.
Dr Praticò mówi: «Jest to dla nas ekscytujące odkrycie, dzięki aktywacji autofagii, pamięci i integralności synaptycznej zostały zachowane, a patologiczne skutki u zwierząt, które w przeciwnym razie były przeznaczone do rozwoju choroby Alzheimera, zostały znacznie zmniejszone.»
«Jest to bardzo ważne odkrycie, ponieważ podejrzewamy, że zmniejszenie autofagii oznacza początek choroby Alzheimera.»
Dr Domenico Praticò
Następnie naukowcy planują wprowadzenie oliwy z oliwek na późniejszym etapie, gdy objawy Alzheimera już się pojawią. W przypadku myszy oznaczałoby to wiek 12 miesięcy.
«Zwykle, gdy pacjent widzi lekarza z podejrzeniem objawów demencji, choroba jest już obecna» – wyjaśnia dr Praticò. «Chcemy wiedzieć, czy oliwa z oliwek dodana w późniejszym czasie diety może zatrzymać lub odwrócić tę chorobę.»
Dowiedz się, jak dieta śródziemnomorska wzbogacona oliwą z oliwek z pierwszego tłoczenia może chronić serce.
Nowe badania i odkrycia w 2024 roku
W 2024 roku badania nad oliwą z oliwek z pierwszego tłoczenia kontynuują dostarczać obiecujących wyników. Ostatnie eksperymenty potwierdzają, że regularne spożywanie oliwy z oliwek może znacząco obniżać ryzyko rozwoju choroby Alzheimera. Z danych opublikowanych w przeglądzie badań wynika, że osoby, które wprowadziły oliwę z oliwek do swojej diety, wykazywały o 30% niższe ryzyko wystąpienia demencji. Co więcej, w badaniach klinicznych z udziałem osób dorosłych, które stosowały dietę śródziemnomorską wzbogaconą o oliwę z oliwek, zauważono poprawę pamięci roboczej oraz funkcji poznawczych.
Dodatkowo, naukowcy opracowali nowe metody badawcze, które pozwalają na dokładniejsze śledzenie wpływu oliwy na procesy neurodegeneracyjne. Analizy wskazują, że właściwości przeciwzapalne oliwy z oliwek mogą odgrywać kluczową rolę w ochronie komórek nerwowych przed uszkodzeniami.
W świetle tych odkryć, oliwa z oliwek z pierwszego tłoczenia staje się nie tylko smacznym dodatkiem do codziennej diety, ale również cennym narzędziem w walce z chorobą Alzheimera i innymi schorzeniami neurodegeneracyjnymi.
