Olej rzepakowy jest regularnie promowany jako zdrowy tłuszcz do gotowania, często uznawany za lepszą alternatywę dla innych olejów roślinnych. Jednak nowe badania sugerują, że jego wpływ na zdrowie może być bardziej szkodliwy niż pomocny, zwłaszcza w kontekście funkcji mózgu.
Naukowcy, prowadząc badania na myszach z modelami choroby Alzheimera, odkryli, że dieta bogata w olej rzepakowy pogarszała problemy z pamięcią w ciągu sześciu miesięcy i prowadziła do przyrostu masy ciała.
Dr Domenico Praticò z Lewis Katz School of Medicine na Temple University w Filadelfii i jego zespół niedawno opublikowali wyniki swoich badań w szanowanym czasopiśmie naukowym.
Olej rzepakowy, pozyskiwany z rzepaku, jest rodzajem oleju roślinnego, który zdobył popularność w kuchniach na całym świecie. Jego pierwsza komercyjna forma została opracowana przez kanadyjskich badaczy w latach 70. XX wieku. Wysoka jakość oleju rzepakowego, wynikająca z niskiej zawartości kwasu erukowego oraz wysokiego poziomu nienasyconych kwasów tłuszczowych, przyczyniła się do jego uznania jako jednego z najzdrowszych olejów roślinnych.
Zalety oleju rzepakowego jako źródła tłuszczy wielonienasyconych są znane, a jego działanie obniżające poziom cholesterolu i chroniące serce zostało udowodnione w wielu badaniach. Jednakże, przy tak świetnych raportach, nie dziwi fakt, że stał się jednym z najczęściej spożywanych olejów w Stanach Zjednoczonych.
«Olej rzepakowy jest atrakcyjny, ponieważ jest tańszy niż inne oleje roślinne i reklamowany jako zdrowy» – zauważa dr Praticò. «Jednak niewiele badań analizowało jego wpływ, szczególnie na zdrowie mózgu.»
Olej rzepakowy i choroba Alzheimera
Zespół badawczy postanowił zbadać wpływ oleju rzepakowego na zdrowie mózgu, szczególnie w kontekście choroby Alzheimera. Wykorzystując sześciomiesięczne modele myszy, skupili się na tym, jak dieta bogata w olej rzepakowy wpływa na powstawanie płytek amyloidowych beta oraz na funkcje uczenia się i pamięci.
Choroba Alzheimera, najczęstsza postać demencji, charakteryzuje się problemami z uczeniem się i pamięcią. Chociaż przyczyny tej choroby wciąż pozostają niejasne, wiadomo, że w jej rozwoju odgrywają rolę skupiska białka beta amyloidu.
W badaniach zespół podzielił myszy na dwie grupy: jedna otrzymywała dietę bogatą w olej rzepakowy, co odpowiadało dwóm łyżeczkom oleju dziennie, a druga grupa była karmiona standardową dietą. Obie grupy były monitorowane przez sześć miesięcy, a następnie poddane testowi labiryntu, aby ocenić ich umiejętności uczenia się i pamięci.
Olej rzepakowy zwiększa tworzenie się płytki nazębnej
Wyniki były niepokojące – myszy karmione olejem rzepakowym wykazywały przyrost masy ciała i znacznie gorszą pamięć roboczą w porównaniu do myszy z grupy kontrolnej. Co ciekawe, gryzonie te miały niższe poziomy beta amyloidu 1-40, co wiązało się ze wzrostem tworzenia płytek amyloidowych-beta i uszkodzeniami synaps, które są kluczowe dla komunikacji między komórkami mózgowymi.
Naukowcy zauważają, że zmniejszenie ilości beta amyloidu-β1-40 prowadzi do większej produkcji beta-amyloidu-beta, co może przyczyniać się do dalszego pogarszania stanu neuronów.
«Amyloid-beta 1-40 neutralizuje działanie amyloidu 1-42, więc jego spadek może prowadzić do większej dostępności 1-42,» wyjaśnia dr Praticò. «Ta zmiana w proporcjach białek może prowadzić do znacznego uszkodzenia neuronów, utraty połączeń nerwowych i upośledzenia pamięci.»
Na podstawie tych wyników, badacze sugerują, że długotrwałe spożywanie oleju rzepakowego może nie przynosić korzyści dla zdrowia mózgu, a wręcz przeciwnie, może być szkodliwe.
«Mimo że olej rzepakowy to olej roślinny, musimy zachować ostrożność, zanim uznamy go za zdrowy. Na podstawie dowodów z tego badania, olej rzepakowy nie powinien być traktowany na równi z olejami o udowodnionych korzyściach zdrowotnych.»
Dr Domenico Praticò
Naukowcy planują teraz przeprowadzić krótsze badania, aby określić, jak długo olej rzepakowy musi być spożywany, aby wpłynąć na poziomy beta-amyloidu.
Ponadto, zespół chce zbadać, czy negatywny wpływ oleju rzepakowego na funkcje mózgu ogranicza się tylko do choroby Alzheimera, czy też może dotyczyć innych chorób neurodegeneracyjnych.
«Jest szansa,» dodaje dr Praticò, «że regularne spożywanie oleju rzepakowego może wpływać na rozwój i przebieg innych chorób neurodegeneracyjnych lub różnych form demencji.»
Nowe badania i odkrycia w 2024 roku
W miarę jak badania nad wpływem diety na zdrowie mózgu postępują, nowe analizy w 2024 roku wskazują na jeszcze bardziej złożony wpływ oleju rzepakowego. Badania pokazują, że długoterminowe spożycie oleju rzepakowego może prowadzić do zmian w mikrobiomie jelitowym, co również może wpływać na funkcje poznawcze.
Dane z najnowszych badań sugerują, że związki zawarte w oleju rzepakowym mogą reaktywować stany zapalne w organizmie, co w połączeniu z negatywnym wpływem na pamięć, staje się poważnym tematem do dyskusji w kręgach naukowych.
Warto również zaznaczyć, że aktualne badania longitudinalne wykazują wzrost ryzyka wystąpienia chorób neurodegeneracyjnych u osób, które regularnie spożywają olej rzepakowy, co stawia pod znakiem zapytania jego powszechne uznanie za zdrowy tłuszcz.
Z tego powodu, zaleca się ostrożność w stosowaniu oleju rzepakowego w diecie i dalsze badania, aby w pełni zrozumieć jego wpływ na zdrowie mózgu oraz ogólne samopoczucie.
