Olej rybny był zawsze ceniony za swoje liczne korzyści zdrowotne. Jednakże, nowe badania rzucają cień na jego reputację, sugerując, że długotrwałe spożywanie oleju rybnego lub oleju słonecznikowego może zwiększać ryzyko stłuszczenia wątroby w późniejszym wieku.
W badaniach przeprowadzonych na szczurach, naukowcy odkryli, że całe życie na diecie bogatej w olej słonecznikowy lub olej rybny prowadzi do zmian w strukturze wątroby, które zwiększają podatność na niealkoholowe stłuszczeniowe zapalenie wątroby (NASH).
NASH jest bardziej zaawansowaną formą niealkoholowej stłuszczeniowej choroby wątroby (NAFLD).
Współautor badania, José Luis Quiles, profesor fizjologii na Uniwersytecie w Granadzie, wraz z zespołem, niedawno opublikował te niepokojące wyniki.
Szacuje się, że około 20% osób w Stanach Zjednoczonych z NAFLD również cierpi na NASH, a ryzyko wzrasta wraz z wiekiem.
NASH charakteryzuje się nagromadzeniem tłuszczu w wątrobie, które nie jest spowodowane spożywaniem alkoholu, stanem zapalnym i uszkodzeniem komórek wątroby. Uszkodzenia te mogą prowadzić do poważniejszych chorób, takich jak marskość wątroby czy rak wątroby.
Niektóre kluczowe czynniki ryzyka NASH obejmują nadwagę i otyłość, wysokie ciśnienie krwi, podwyższony poziom cholesterolu oraz cukrzycę typu 2. Czynniki te są ściśle związane z dietą.
Badanie wpływu tłuszczów diety na wątrobę
W kontekście związku między dietą a NASH, nowe badania prowadzone przez prof. Quilesa i jego zespół sugerują, że rodzaj olejów, które spożywamy, może mieć kluczowe znaczenie dla naszego ryzyka związanego z tym schorzeniem.
Naukowcy przeanalizowali wpływ różnych tłuszczów, takich jak olej słonecznikowy, olej rybny oraz oliwa z oliwek z pierwszego tłoczenia, na wątrobę szczurów.
Badanie skupiło się na długoterminowym wpływie tych olejów na strukturę wątroby, ekspresję genów, zwłóknienie wątroby, stres oksydacyjny oraz długość telomerów.
Stres oksydacyjny to zaburzenie równowagi między wolnymi rodnikami, które mogą uszkadzać komórki, a zdolnością organizmu do neutralizacji ich wpływu.
Telomery, będące «czapkami» na końcach naszych chromosomów, chronią DNA przed uszkodzeniem. Krótsze telomery są związane z większym ryzykiem uszkodzeń komórkowych.
Badania wskazują, że skrócenie długości telomerów ma istotny wpływ na proces starzenia się komórek oraz występowanie chorób związanych z wiekiem. Zbyt długie telomery mogą natomiast zwiększać ryzyko zachorowania na nowotwory.
Zespół badawczy zbadał również, jak wątroba zmienia się z wiekiem w kontekście różnych tłuszczów w diecie.
Oliwa z oliwek jako najlepszy wybór dla zdrowej wątroby
Naukowcy zauważyli, że tłuszcze w wątrobie gromadzą się z wiekiem, a rodzaj gromadzonego tłuszczu zależy od diety.
Jak zauważa prof. Quiles: «[…] to oznacza, że pomimo tej kumulacji, niektóre stany wątroby starzeją się zdrowiej niż inne, co wpływa na ich podatność na różne choroby».
Badanie wykazało, że zarówno olej rybny, jak i olej słonecznikowy miały negatywny wpływ na zdrowie wątroby szczurów.
Długotrwałe spożycie oleju słonecznikowego prowadziło do zwłóknienia wątroby oraz zmian w strukturze narządu, wpływając na ekspresję genów i zwiększając stres oksydacyjny w wątrobie.
Szczury, które przez całe życie spożywały olej rybny, wykazały wzrost oksydacji komórkowej związany z wiekiem w wątrobie oraz spadek aktywności łańcucha transportu elektronów w mitochondriach – kluczowych dla produkcji energii w komórkach.
Olej rybny również przyczynił się do wydłużenia telomerów w wątrobie, jednak oliwa z oliwek wykazała najmniejsze uszkodzenia tego organu.
Podsumowując, zespół badawczy stwierdził, że oliwa z oliwek z pierwszego tłoczenia może być najlepszym wyborem dla zdrowia wątroby w późniejszym życiu.
«Długoterminowe skutki spożywania olejów słonecznikowych i rybnych sprawiają, że wątroba staje się podatna na niealkoholowe stłuszczeniowe zapalenie wątroby, co może prowadzić do poważnych schorzeń, takich jak marskość i rak wątroby. […] Uważamy, że to badanie przyniesie korzyści w zapobieganiu i leczeniu różnych chorób wątroby» – mówi José Luis Quiles.
«[V] oliwa z oliwek to najzdrowsza opcja,» dodaje, «co potwierdzono w kontekście różnych aspektów zdrowotnych.»
Te wyniki mogą być zaskakujące; olej rybny jest jednym z najczęściej stosowanych naturalnych suplementów w USA, znanym ze swoich korzystnych właściwości zdrowotnych.
Jednakże, najnowsze badanie z pewnością skłania do refleksji nad tym, jakie tłuszcze powinniśmy włączać do naszej diety.
Nowe badania na temat zdrowia wątroby
W 2024 roku kontynuowane są badania nad wpływem diety na zdrowie wątroby, a nowe analizy wskazują, że zmiana nawyków żywieniowych może mieć kluczowe znaczenie w zapobieganiu schorzeniom wątroby. Badania pokazują, że wprowadzenie większej ilości błonnika, owoców i warzyw do diety może znacząco zmniejszyć ryzyko rozwoju NASH i NAFLD.
Również, eksperci wskazują na rosnące zainteresowanie dietą śródziemnomorską, która bogata jest w oliwę z oliwek, jako na korzystną dla zdrowia wątroby. Analizy pokazują, że osoby stosujące tę dietę mają znacznie niższe wskaźniki chorób wątroby.
Zbiorcze dane z badań podają, że regularne spożywanie oliwy z oliwek może poprawić funkcję wątroby oraz przyczynić się do obniżenia poziomu enzymów wątrobowych, co jest oznaką zdrowia wątroby.
Warto również podkreślić, że edukacja na temat zdrowego stylu życia oraz regularne badania kontrolne są kluczowe w profilaktyce chorób wątroby. W 2024 roku lekarze i dietetycy zalecają większą świadomość na temat wpływu diety na zdrowie wątroby, co może przynieść długofalowe korzyści zdrowotne.
