Chociaż implanty i leki są dostępne dla osób, które utraciły funkcje erekcji, obecnie nie ma jednego uniwersalnego leczenia. Jednakże, używając innowacyjnego, termicznie aktywowanego metalu pamięci, naukowcy przetestowali ostatnio nowe urządzenie i wyniki są obiecujące.
Chociaż technologia związana z penis może narysować dziecinne śmiechy, jest to poważna sprawa.
Na przykład utrata funkcji erekcyjnej przez raka lub uraz może być wydarzeniem zmieniającym życie. Warto podkreślić, że zaburzenia erekcji nie są rzadkie; szacunkowo 40 procent mężczyzn w wieku 40-70 lat doświadcza pewnego poziomu tych problemów.
Z tych 40 procent, szacunkowo jedna trzecia nie reaguje na leki, takie jak Viagra. To pokazuje, jak pilna jest potrzeba znalezienia skutecznych rozwiązań.
Brian Le, z Wydziału Urologii na Uniwersytecie Wisconsin-Madison, niedawno zbadał nową technologię, która może ostatecznie dostarczyć niezawodnej alternatywy. Le połączył siły z Alberto Colombo i Kevinem McKenną z Northwestern University w Illinois oraz Kevinem McVary z Southern Illinois University. Le mówi: «To kwestia przetrwania – funkcja przywracania może pomóc ludziom ponownie poczuć się całymi ciałami».
Obecne metody leczenia zaburzeń erekcji
Poza Viagrą i podobnymi lekami istnieją dwie interwencje, które mogą przywrócić pewien poziom funkcji.
Najlepszym rozwiązaniem na rynku jest nadmuchiwany implant. Jednak ze względu na wiele składników – w tym zbiornik wody i pompy – operacja może być skomplikowana. Wszczepiona pompa może być również niezręczna dla użytkownika, co może powodować komplikacje medyczne, w tym wyciek wody z wewnętrznego zbiornika.
Najprostszym obecnie używanym urządzeniem jest implant ciągliwy. Jest stosunkowo tani i łatwy do zainstalowania, dzięki czemu jest bardziej popularny w krajach rozwijających się niż w Stanach Zjednoczonych. Istnieją jednak wady tej metody, w tym fakt, że zapewnia ona trwale wyprostowany penis, który może zmieniać kształt podczas użytkowania, oraz może wywierać nacisk na otaczające obszary, powodując uszkodzenie tkanki.
Technologia pomp nadmuchiwanych została po raz pierwszy zaprojektowana w latach 70. XX wieku i od tego czasu nastąpił niewielki postęp. Ponieważ żadna z tych interwencji nie jest idealna, a potencjał rynku jest duży, odkrycie alternatyw może być opłacalne. Z tych powodów firma Boston Scientific wspiera innowacyjne prace Le w tej dziedzinie.
Nowa technologia implantów prącia
W rozwiązaniu Le zastosowano szkielet zewnętrzny wykonany z nitinolu (stop niklowo-tytanowy). Nitinol jest już użyteczny w chirurgii endowaskularnej dzięki swoim superelastycznym właściwościom.
Nowy implant to aktywowany termicznie stop z pamięcią kształtu, co oznacza, że ma zdolność «zapamiętywania» swojego pierwotnego kształtu. W temperaturze ciała implant pozostaje zwiotczały, ale po podgrzaniu rozwija się do rozszerzonego, wydłużonego kształtu, który «pamięta».
Zdalnie sterowane urządzenie jest projektowane tak, że po machnięciu na penisie, ogrzeje Nitinol do temperatury nieco powyżej temperatury ciała, powodując jego wzrost długości i obwodu.
Ten krótki film pokazuje protezę w akcji:
Le wraz z kolegami postanowili przetestować działanie struktury Nitinolu na tle innych dostępnych urządzeń. Testy mechaniczne naśladowały testy stosowane przez innych producentów protez prącia; polegały one na sprawdzeniu, czy struktura się zapięła, odchylenie boczne prącia i zdolność penisa do odzyskania pierwotnego kształtu.
Wyniki opublikowano w styczniowym wydaniu czasopisma. Testy wykazały, że stop z pamięcią kształtu Nitinol ma podobną mechaniczną charakterystykę do nadmuchiwanego proteza prącia. Pokazali także, że nowe urządzenie stało się bardziej elastyczne po dezaktywacji i może być wielokrotnie wykorzystywane do osiągnięcia erekcji.
Te wczesne wyniki są obiecujące: «Mamy nadzieję, że dzięki lepszemu urządzeniu, lepszemu doświadczeniu pacjenta i prostszej operacji, więcej urologów wykona tę operację, a więcej pacjentów będzie chciało wypróbować urządzenie».
Brian Le
Mimo że urządzenie wciąż znajduje się we wczesnej fazie testowania, Le ma nadzieję, że jeśli kamienie milowe będą osiągane w odpowiednim czasie, urządzenie może wejść na rynek za 5-10 lat.
Nowe badania i przyszłość leczenia
W miarę jak badania nad zaburzeniami erekcji postępują, naukowcy zaczynają dostrzegać coraz więcej złożoności związanych z tym problemem. Najnowsze badania wskazują, że czynniki psychologiczne, takie jak stres i depresja, mogą znacząco wpływać na funkcję erekcyjną. Co więcej, nowe terapie, takie jak terapia komórkowa, zaczynają być badane jako potencjalne alternatywy dla tradycyjnych metod.
W 2024 roku przewiduje się, że rozwój technologii będzie jeszcze bardziej spektakularny, a nowe implikacje mogą zmienić podejście do leczenia zaburzeń erekcji. Badania nad wykorzystaniem biomateriałów oraz rozwój urządzeń noszonych, które monitorują zdrowie seksualne, to tylko niektóre z obszarów, które mogą przynieść przełomowe wyniki.
Współpraca między urologami a inżynierami tworzy nowe możliwości, które mogą pomóc mężczyznom na całym świecie. W miarę jak nauka posuwa się naprzód, możemy mieć nadzieję, że coraz więcej mężczyzn zyska dostęp do skutecznych i innowacyjnych rozwiązań dla swoich problemów zdrowotnych.
Dowiedz się, jak jedzenie większej ilości owoców może pomóc zmniejszyć ryzyko zaburzeń erekcji.
