Choroba Parkinsona to druga najczęstsza choroba neurologiczna w Stanach Zjednoczonych, charakteryzująca się drżeniem, spowolnieniem ruchowym, niestabilnością postawy oraz zaburzeniami równowagi i koordynacji. Nowe badania sugerują, że objawy tego schorzenia mogą być łagodzone dzięki zastosowaniu marihuany.
Recenzję przeprowadził profesor Zvi Loewy z Touro College of Pharmacy w Nowym Jorku. Wyniki zostały opublikowane w renomowanym czasopiśmie naukowym.
Naukowcy zauważają, że marihuana medyczna została zatwierdzona w wielu stanach USA do leczenia objawów związanych z rakiem, HIV/AIDS, jaskrą, przewlekłym bólem, drgawkami, kacheksją oraz stwardnieniem rozsianym.
Niedawne badania wskazują, że tetrahydrokannabinol (THC), aktywny składnik marihuany, może obniżać poziomy beta-amyloidu w komórkach nerwowych – białka, które jest uznawane za charakterystyczne dla choroby Alzheimera.
W Stanach Zjednoczonych choroba Parkinsona dotyka około 1 miliona osób. Jest to schorzenie progresywne, co oznacza, że z czasem objawy się nasilają i pojawia się, gdy mózg przestaje produkować dopaminę.
Dopamina jest neuroprzekaźnikiem kluczowym dla ruchu, a także dla funkcji poznawczych i psychologicznych.
Obecnie nie istnieje skuteczne lekarstwo na tę chorobę; dostępne terapie mają wiele ograniczeń i nie spowalniają progresji Parkinsona.
«Marihuana powinna być badana pod kątem łagodzenia bólu związanego z PD»
Naukowcy z ostatniego badania zauważają, że układ endokannabinoidowy odgrywa ważną rolę w chorobie Parkinsona. Jak podkreślają, składniki tego układu «są silnie eksprymowane w obwodzie nerwowym zwojów podstawy mózgu, który stanowi część złożonego układu neuronalnego».
Szybkie fakty o PD
- PD zazwyczaj występuje u osób powyżej 60. roku życia.
- Cztery główne objawy to drżenie, sztywność, spowolnienie ruchów i niestabilność postawy.
- Obecnie nie ma lekarstwa na ten stan.
Dowiedz się więcej o chorobie Parkinsona.
Wspomniany system nerwowy organizuje działania różnych regionów korowych, które są kluczowe dla kontroli ruchu.
«Kiedy zaczynaliśmy tę recenzję,» mówi profesor Loewy, «terapie były skupione głównie na objawach motorycznych, jednak choroba Parkinsona wiąże się również z objawami niemotorycznymi, które mają znaczący wpływ na jakość życia pacjentów.»
Aby zgłębić temat, on i jego zespół przeprowadzili szczegółowy przegląd literatury dotyczącej badań nad marihuaną.
Jednym z najważniejszych odkryć było to, że chemiczne składniki marihuany przynoszą korzyści w związku z różnorodnymi objawami PD.
Na przykład profesor Loewy zauważa, że marihuana została uznana za skuteczną w łagodzeniu bólu w innych schorzeniach, dodając, że powinna być badana pod kątem terapii bólowej u osób z PD. Ból dotyka niemal 50% pacjentów z tym schorzeniem – zauważają naukowcy.
Ale dlaczego marihuana ma szczególny potencjał w kontekście PD? Zespół badawczy wskazuje, że związki kannabinoidowe w marihuanie wiążą się z receptorami dopaminy, co może złagodzić skutki niedoboru dopaminy w mózgu.
«Te związki w zasadzie zastępują normalne neuroprzekaźniki, które są zaburzone w wyniku choroby Parkinsona,» mówi profesor Loewy.
Zapobieganie uszkodzeniom neuronów może spowolnić postęp choroby
Jednak kluczowym odkryciem ich przeglądu są przeciwzapalne i przeciwutleniające właściwości marihuany, które mogą zapobiegać uszkodzeniom neuronów.
Naukowcy twierdzą, że zapalenie może uszkadzać neurony produkujące dopaminę, co prowadzi do problemów z ruchem w chorobie Parkinsona. W związku z tym, zapobieganie uszkodzeniom neuronów może spowolnić progresję PD.
Zauważają, że istnieje potrzeba bezpieczniejszych leków do leczenia PD, dodając, że konopie indyjskie «mogą stanowić realną alternatywę lub uzupełnienie obecnych terapii choroby Parkinsona.»
Jednakże, jak w przypadku każdej substancji, istnieje ryzyko, które należy wziąć pod uwagę. Ostatnie badania ujawniły pewne wady stosowania marihuany, takie jak utrata pamięci, zwiększone ryzyko osteoporozy oraz upośledzenie funkcji naczyń krwionośnych.
Ponadto badanie opublikowane w kwietniu tego roku sugerowało, że stosowanie marihuany może obniżać poziom dopaminy w mózgu, co należy uwzględnić w kontekście PD.
Naukowcy z ostatniego badania podkreślają, że «potrzebne są dalsze badania, aby dostarczyć więcej danych dotyczących skuteczności, bezpieczeństwa, farmakokinetyki i interakcji kannabinoidów».
Przeczytaj o nowym leku na chorobę Parkinsona, który może być przełomem w terapii.
Nowe badania i odkrycia w 2024 roku
W 2024 roku pojawiły się nowe badania, które jeszcze bardziej potwierdzają potencjał marihuany w terapii choroby Parkinsona. Badania kliniczne wykazały, że pacjenci stosujący produkty zawierające THC i CBD zgłaszali znaczną poprawę jakości życia, zmniejszenie objawów bólowych oraz lepszą kontrolę nad ruchami.
Naukowcy z Uniwersytetu Kalifornijskiego przeprowadzili badania, które wykazały, że kannabinoidy mogą również mieć działanie neuroprotekcyjne, co sugeruje, że mogą chronić neurony przed degeneracją.
Warto również zauważyć, że badania przeprowadzone w Europie wskazują na korzyści z zastosowania marihuany w terapii objawów niemotorycznych, takich jak depresja i lęk, które często towarzyszą chorobie Parkinsona.
Z tych powodów, marihuana może stać się istotnym elementem w złożonym leczeniu pacjentów z chorobą Parkinsona, a jej badania są niezbędne, aby w pełni zrozumieć jej potencjał terapeutyczny.
