Od obniżenia poziomu cholesterolu po wspomaganie odchudzania, potencjalne korzyści z konsumpcji awokado zostały dobrze udokumentowane. Nowe badania sugerują jednak, że można uzyskać jeszcze więcej korzyści z części owoców, które zazwyczaj odrzucamy: łuski nasion.
Naukowcy odkryli, że łuski nasion awokado zawierają różnorodne związki chemiczne, które mogą pomóc w zwalczaniu wirusów, poprawie zdrowia serca, a nawet w leczeniu nowotworów.
Debasish Bandyopadhyay, współautor badania z Wydziału Chemii na Uniwersytecie Texas w Rio Grande Valley, niedawno zaprezentował wyniki na 254. Narodowym Spotkaniu i Ekspozycji Amerykańskiego Towarzystwa Chemicznego, które odbyło się w Waszyngtonie, DC.
Awokado szybko zyskują popularność w Stanach Zjednoczonych. Zgodnie z danymi amerykańskiego Departamentu Rolnictwa, spożycie awokado w tym kraju wzrosło ponad dwukrotnie w ciągu ostatniej dekady, a obecnie konsumujemy prawie cztery razy więcej awokado niż w połowie lat dziewięćdziesiątych.
Korzyści z awokado
Biorąc pod uwagę liczne korzyści zdrowotne związane z jedzeniem awokado, nie jest zaskoczeniem, że owoce te stały się tak popularne.
Badanie opublikowane w 2015 roku wykazało, że spożycie awokado wiąże się z niższym poziomem «złego» cholesterolu u osób z nadwagą lub otyłością, podczas gdy inne badania powiązały jedzenie awokado z obniżonym ryzykiem wystąpienia zespołu metabolicznego.
Oczywiście, korzyści takie wynikają przede wszystkim z jedzenia miąższu awokado, ponieważ skórki i nasiona owoców są zazwyczaj odrzucane. Nowe badania sugerują jednak, że gdy wyrzucamy nasiona, możemy pozbyć się najbardziej wartościowych składników.
Dr Bandyopadhyay i jego zespół przeprowadzili badania, mieląc około 300 suszonych łusek awokado, czyli skóry pokrywającej nasiona.
Proces mielenia zaowocował uzyskaniem 21 uncji proszku z łuski awokado. Dalsze przetwarzanie proszku dało trzy łyżeczki oleju oraz nieco ponad jedną łyżeczkę wosku z łuski nasion.
Następnie zespół wykorzystał chromatograficzną spektrometrię masową do określenia związków chemicznych obecnych w oleju i wosku z łuski nasion.
Łuska Nasion Awokado: «Klejnot wśród odpadów»?
W sumie naukowcy zidentyfikowali 116 związków w oleju z łuski nasion awokado, z których wiele może być korzystnych dla zdrowia ludzkiego, a niektóre z nich nie występują w samym ziarnie awokado.
Niektóre związki, które szczególnie zwróciły uwagę, to alkohol behenylowy, kwas dodekanowy oraz heptakosan. Alkohol behenylowy jest znany z zastosowania w lekach przeciwwirusowych, kwas dodekanowy podwyższa poziom «dobrego» cholesterolu, a heptakosan wykazuje obiecujące właściwości w zabijaniu komórek nowotworowych.
Dodatkowo, zespół zidentyfikował woski w nasionach awokado, które są wykorzystywane jako dodatki do żywności, takie jak butylohydroksytoluen, oraz w produktach kosmetycznych, w tym ftalanie bis (2-butoksyetylu).
Naukowcy planują obecnie zmodyfikować niektóre zidentyfikowane związki chemiczne w oleju z łuski nasion awokado, aby opracować nowe, bezpieczniejsze leki.
«Możliwe, że łuski z awokado, które większość ludzi traktuje jako odpad, są w rzeczywistości klejnotem wśród odpadów, ponieważ zawarte w nich związki medyczne mogą ostatecznie zostać wykorzystane do leczenia nowotworów, chorób serca i innych schorzeń.»
Debasish Bandyopadhyay, Ph.D.
Nowe badania i przyszłość
W 2024 roku badania nad łuską nasion awokado wciąż trwają i wykazują obiecujące rezultaty. Nowe analizy wskazują na ich potencjał w zwalczaniu stanów zapalnych oraz regulacji poziomu cukru we krwi. Na przykład, badania przeprowadzone na modelach zwierzęcych wykazały, że ekstrakty z łuski nasion mogą znacząco obniżać poziom glukozy, co jest kluczowe dla osób z cukrzycą typu 2.
Dodatkowo, naukowcy analizują możliwość zastosowania tych związków w terapiach wspomagających leczenie chorób neurodegeneracyjnych, takich jak Alzheimer. Ich działanie antyoksydacyjne może przyczynić się do ochrony komórek mózgowych przed uszkodzeniami, co jest niezwykle istotne w kontekście starzejącego się społeczeństwa.
Z każdym nowym badaniem potwierdzają się korzyści zdrowotne płynące z łuski nasion awokado, co sprawia, że staje się ona obiektem zainteresowania nie tylko naukowców, ale i producentów suplementów diety oraz przemysłu zdrowotnego.
