Według międzynarodowego zespołu badawczego, główny składnik psychoaktywny konopi – tetrahydrokanabinol (THC) – może być wykorzystany do zmniejszenia wzrostu nowotworu u pacjentów z rakiem.
Wcześniejsze badania sugerowały, że kannabinoidy, w tym THC, mają właściwości przeciwnowotworowe. W 2009 roku naukowcy z Uniwersytetu Complutense w Hiszpanii odkryli, że THC wywołuje śmierć komórek raka mózgu w procesie znanym jako «autofagia».
Naukowcy odkryli, że podawanie THC myszom z ludzkimi nowotworami prowadziło do autofagii i zmniejszenia się guzów. Dwóch pacjentów z bardzo agresywnymi nowotworami mózgu, którzy otrzymali wewnątrzczaszkowe podanie THC, wykazało podobne objawy autofagii po analizie.
Zespół prowadzący nowe badanie, kierowany przez Uniwersytet Complutense i Uniwersytet Anglii Wschodniej (UEA) w Wielkiej Brytanii, twierdzi, że odkrył nowatorskie «platformy sygnalizacyjne», które pozwalają THC na skuteczne zmniejszanie guzów.
Naukowcy wywołali guzy u myszy, stosując próbki ludzkich komórek raka sutka. Gdy guzy były celowane dawkami THC, odkryli, że dwa receptory komórkowe były szczególnie związane z odpowiedzią przeciwnowotworową.
«THC, główny aktywny składnik marihuany, wykazuje właściwości przeciwnowotworowe: wiadomo, że ten związek działa poprzez specyficzną rodzinę receptorów komórkowych zwanych receptorami kannabinoidowymi» – mówi dr Peter McCormick z School of Pharmacy UEA.
«Pokazujemy, że te efekty są pośredniczone przez współdziałanie CB2 i GPR55 – dwóch członków rodziny receptorów kannabinoidowych. Nasze odkrycia pomagają wyjaśnić niektóre dobrze znane, ale wciąż słabo poznane efekty THC w niskich i wysokich dawkach na wzrost guza.»
Jednak zespół nie ma pewności, który receptor jest najbardziej odpowiedzialny za działanie przeciwnowotworowe.
Dr McCormick zauważa, że istnieje «wielki interes» w zrozumieniu mechanizmów molekularnych stojących za wpływem marihuany na patologię raka. Towarzyszy temu napęd w przemyśle farmaceutycznym do syntezowania medycznej wersji leku, który zachowuje właściwości przeciwnowotworowe.
«Poprzez identyfikację zaangażowanych receptorów, dostarczyliśmy ważny krok w kierunku przyszłego rozwoju leków, które mogą skorzystać z interakcji, które odkryliśmy, aby zmniejszyć wzrost guza» – dodaje dr McCormick.
Dlaczego pacjenci nie powinni «samoleczyć» się marihuaną
Pacjenci z nowotworami nie powinni być kuszeni do samoleczenia, ostrzega dr McCormick:
«Nasze badania wykorzystują izolowany związek chemiczny i ważne jest właściwe stężenie. Pacjenci z rakiem nie powinni używać marihuany do samoleczenia, ale mam nadzieję, że nasze badania doprowadzą do tego, że bezpieczny syntetyczny odpowiednik będzie dostępny w przyszłości.»
Medyczna marihuana była w ostatnich dniach szeroko komentowana, a gubernator Andrew Cuomo podpisał ustawę o współczuciu, która sprawia, że Nowy Jork jest 23. stanem, który zalegalizował medyczne stosowanie tego leku.
Niedawno doniesiono również, że miasto Berkeley w Kalifornii – które było pierwszym stanem w USA, który zezwolił na medyczne stosowanie marihuany w 1996 roku – przyjęło prawo, które wymaga, aby cztery marihuanowe przychodnie w mieście dostarczały bezpłatną marihuanę lekarską dla pacjentów o niskich dochodach, którym przepisano ten lek.
Tymczasem Arizona poszerzyła zakres warunków, dla których marihuana medyczna może być przepisana jako leczenie. Oprócz chorób takich jak rak, przewlekły ból i skurcze mięśni, marihuana może teraz być przepisywana jako forma opieki paliatywnej dla zespołu stresu pourazowego.
Nowe badania i przyszłość medycyny konopnej
W miarę jak badania nad konopiami indyjskimi postępują, coraz więcej dowodów sugeruje, że THC może odgrywać kluczową rolę w terapii nowotworowej. Najnowsze badania wskazują na potencjał THC w synergistycznym działaniu z innymi lekami przeciwnowotworowymi, co może prowadzić do lepszej kontroli wzrostu guza i zmniejszenia skutków ubocznych tradycyjnych terapii.
W 2024 roku wiele instytucji badawczych planuje kontynuować badania nad mechanizmami działania THC i innymi kannabinoidami w walce z rakiem. Oczekuje się, że nowe wyniki badań dostarczą więcej informacji na temat optymalnych dawek i metod stosowania, co przyczyni się do rozwoju bardziej efektywnych terapii.
Warto również zauważyć, że badania dotyczące wpływu CBD (kannabidiolu) na nowotwory również zyskują na znaczeniu. Wstępne wyniki sugerują, że CBD może mieć właściwości przeciwnowotworowe, a jego kombinacja z THC może przynieść jeszcze lepsze efekty terapeutyczne.
W miarę postępu badań, pacjenci i lekarze powinni być świadomi najnowszych osiągnięć w dziedzinie medycyny konopnej, aby podejmować świadome decyzje dotyczące terapii i leczenia nowotworów.
